学徒把锤子丢了，从路边一具胡人尸体上拽下一把短刀。
赵三石带他们钻进粮仓旁边的巷子。
巷子窄，两个人并排都挤。两侧是石砌的仓房墙壁，又厚又硬。
“堵门！”
四个人把仓房里能搬的东西全堆在巷口。
粮袋、木架子、碎石、断掉的木板，七手八脚垒了半人高。
赵三石靠在墙上喘气。
左臂上的血没止住，顺着手指往下滴。
“将军，绑一下吧。”老兵撕了自己衣摆递过来。
赵三石接过去，用牙咬着一头，右手拉紧，缠了两圈打了个结。
不够紧，但凑合着用。
巷口外面传来脚步声和吆喝声。
胡人的重甲步兵进城了，但他们的阵型在巷子里施展不开。
长矛在窄巷子里戳不开，盾牌排不成排。
这就是赵三石要的。
“他们要进巷子，就一个一个来。”赵三石捏着弯刀蹲在粮袋后面，“进一个砍一个，别客气。”
巷口外面聚了七八个胡人，探头探脑往里看。
第一个举着盾蹲身挤进来。
赵三石没动。
等那人过了粮袋堆——
一刀。
刀从盾牌上方斜劈下去，正中颈侧。
那人还没叫出声就倒了。
后面的人缩回去了。
赵三石舔了舔干裂的嘴唇。
好。
就这么耗。
一次来一个，他能耗到天黑。
……
九十一里外。
旷野上，常遇春的骑兵队伍拉成了一条长线。
最前面是常遇春本人，骑着第三匹马。
前两匹跑死了。
第一匹倒在安北堡外三十里的河滩上，口吐白沫，四腿一蹬没了气。
常遇春翻身下马，把马鞍卸了，换上身后亲兵的马，让那个亲兵去牵后面的驮马。
第二匹跑了五十里倒的。
不是累死的，是踩进了一个兔子洞，前腿折了。
常遇春从马背上摔出去滚了两圈，爬起来一句话没说，拔了马脖子上的箭壶，走到旁边一个掉队的骑兵面前。
“马给我。”
那骑兵翻身就让。
常遇春拍了拍这第三匹马的脖子，这匹马也在喘，鼻孔翕张得象两个洞，汗水把鬃毛粘成了一绺一绺的。
“再撑一会儿，老子跟你一样累。”
他回头扫了一眼身后。
出安北堡时八千人。
现在能跟上他的，不到六千。
有的是马跑死了。
有的是人从马上栽下来摔断了骨头。有的纯粹是体力到了极限，骑在马上已经睡着了。
六千人。
够了。
不够也得够。
他抬头看前方。
天际在线，有一团灰色的东西。
不是云。
烟。
常遇春的瞳孔缩了一下。
那个方向，是大明城。
烟这么大。
城还在不在？
他不敢想。
“传令。”常遇春把缰绳往手腕上缠了两圈，“全军加速。”
身后的亲兵脸都是白的。
“将军，马再跑下去——”
“跑死了换人的，人死了就别换了。”
常遇春一夹马腹，第三匹马嘶鸣了一声，四蹄翻飞。
六千骑兵在他身后拼了命地跟。
……
永乐殿。
朱棣的手搭在扶手上，指头在轻轻敲。
天幕画面分成了三块。
右边大块：大明城，赵三石在巷子里跟胡人一个一个地过。
左上小窗：咸阳，韩信坐在外城的宅子里吃面，章邯站在内城的墙头看着他。
左下小窗：常遇春的骑兵队伍在荒原上狂奔，身后拉出一条长长的烟尘。
“九十一里。”朱棣说，“全速跑，还要两个时辰。”
苏尘摇头。
“这些马已经连着跑了两天两夜，不是全速了。常遇春能压榨出多少速度，看马的命硬不硬。”
“赵三石撑得到？”
“巷战能拖时间。但阿术不是傻子，他会放火。”
朱棣一愣。
苏尘指着画面。
“石头房子烧不塌，但巷子里的烟能把人熏出来。阿术只要让人往巷口扔火把，赵三石就待不住了。”
话没说完。
画面里，大明城的巷口出现了火光。
胡人不再往巷子里挤了。
他们搬来了干草和油脂。
一捆一捆往巷口扔。
点火。
浓烟裹着热浪灌进了巷子。
赵三石的眼睛被熏得睁不开。
“退！往后退！”
四个人捂着口鼻往巷子深处跑。
但巷子不长。
后面是死胡同。
一面石墙挡在面前。三迈克尔，没有门，没有窗。
死路。
赵三