初平二年，四月初三，卯时。
鄄城府衙后堂。
曹操坐在案前，面前摊著三份急报——一份来自陈留曹仁，一份来自靖安司徐州站，一份来自西线最后一个信鸽据点。
他的手边放著一碗凉透的粥，一口未动。
荀彧推门而入，面色凝重：“主公，西线消息。”
曹操将急报递给荀彧。
荀彧接过绢书，一目十行扫过，瞳孔微缩。
“张郃他们救出公达了。”
荀彧身体微微一晃，扶住案角才稳住身形。他深吸一口气，声音发颤：“人可安好？”
“安好。”
曹操起身，走到他面前，握住他手臂，“文若，公达活着。张俊乂、于文则、乐文谦，十人全须全尾，已过陈留，今天可至鄄城。”
荀彧闭上眼睛，良久不语。
他想起十天前知道荀攸被捕的消息时，那一夜他彻夜未眠，对着侄儿少年时刻的那枚骨印枯坐到天明。
他不敢求曹操冒险去救，因为公事是公事，私情是私情——这是他从政的原则。
可李阳懂他。
李阳什么都没说，只是在那夜议事后，独自拟定了营救计划，呈给曹操。
“文若，”
曹操轻声道，“仲明说，公达能活着回来，是天意。天意让忠义之人，不该死于囹圄。”
荀彧睁开眼，望向窗外晨光。
“主公，”他开口，声音已恢复平稳，“彧请命，亲迎公达入城。”
“准。”
辰时三刻，鄄城北门。
李阳、郭嘉、戏志才、程昱、毛玠皆在。荀彧一袭素袍，立于最前，身后是自发前来迎接的鄄城百姓，并没有人组织。
消息是昨夜传开的——荀令君的侄儿，那位刺杀董卓的荀公达，从长安诏狱中被救出来了。十位壮士，千里奔袭，虎口拔牙。
“文若，”戏志才轻声道，“百姓们是冲着你的名声来的。”
荀彧没有回答。
他望着官道尽头，一动不动。
巳时正，官道上扬起烟尘。
先是一骑斥候飞驰而来，翻身下马跪报：“报！张将军他们到了！五里外！”
荀彧的身体微微前倾。
片刻后，一辆牛车缓缓出现在视野中。车旁，张郃、于禁、乐进三人策马护卫，身后跟着七名风尘仆仆的精锐。
牛车在城门前停稳。
车帘掀开，一位干瘦的中年人，在张郃的搀扶下缓缓下车。
他站定时，身体晃了晃，却轻轻推开了张郃欲扶的手。
他望向人群最前方那个一袭素袍的人。
叔侄对视。
荀攸缓缓跪下，以额触地：“叔父，攸回来了。”
荀彧没有上前扶他。
他就那样站着，任由泪水滑落。
良久，他开口，声音沙哑：“起来。回府。”
他转身，大步往城内走去，再未回头。
李阳看着这一幕，心中微动。
他能理解荀彧此刻的心情。
郭嘉在他耳边低声道：“文若这正经人，也有绷不住的时候。”
李阳没理他。
他走上前，向张郃三人拱手：“三位将军辛苦。请入城歇息，主公已备宴接风。”
张郃抱拳还礼，低声道：“先生，长安”
李阳抬手止住他：“入城再说。”
午时，府衙大厅。
荀攸已沐浴更衣，虽仍消瘦，却有了几分风采。
他端坐席上，面对曹操、李阳、郭嘉、戏志才、程昱、毛玠，以及匆匆赶回的荀彧。
张郃、于禁、乐进在侧，陈述此行经过。
张郃道，“救出公达先生后，连夜出城，一路东行，未敢停留。长安城中后来发生何事，我等并不知晓。”
荀攸点头：“攸在途中连日昏睡，待醒来时，已在陈留境内。关于长安后续之事，确实一无所知。”
曹操沉吟片刻，看向李阳。
李阳缓缓开口：“据靖安司飞鸽传书——长安已在四月初一发生巨变。董卓死了。”
满座皆惊。
荀攸霍然抬头，目光如电。
“吕布杀的。”
李阳继续道，“四月初一辰时，董卓登坛称王，吕布在坛前将其刺杀。李儒被斩于宫门，牛辅被百姓活剐于东市，董旻、董璜皆被诛。”
曹操补充道：“王允录尚书事，总揽朝政，清洗董卓旧部。吕布被削兵权，已出城屯驻。”
堂中一时寂静。
荀攸久久不语，似在消化这惊人的消息。
良久，他轻声道：“攸在狱中时，曾听闻王司徒暗中联络吕布，当时只道是寻常，未曾想竟真成了。
郭嘉拎起酒壶饮了一口：“董卓一死，西凉军必乱。李傕、郭汜、张济、樊稠那些人，不会坐以待毙。”
李阳接道：“阳有一虑——西凉军中，有一人不可小觑。”
“何人？”曹操问。
“贾诩”
李阳道，“此人表面不显山露水，实则心思极深。若他为西凉军谋划，必不会只求自保。”
他顿了顿，