姜老四没立刻说话，手指在茶杯沿上轻轻划着，眉头微微皱起。他比兄弟们多活了一世，见识过更多光怪陆离的人和事。贾棒梗这突如其来的“华丽转身”，透着股浓烈的不真实感，甚至……有点熟悉的气味。
“三哥，”姜老四沉吟着开口，看向在派出所工作的姜老三，“这事儿，我觉着……不太对劲。你留神着点。”
“不对劲？有啥不对劲的？”姜老三不解，“兴许人家真在外头闯出名堂了呢？虽说那小子不靠谱，可万一走了狗屎运，遇上贵人了呢？”
“贵人？”姜老四摇摇头，放下茶杯，“三哥，你想简单了。如果他只是回来显摆，穿身好行头，租辆车，雇俩人充场面，那顶多是虚荣，爱吹牛，咱们看个笑话也就完了。怕就怕……不止于此。”
他身体前倾，声音压低了些，屋里只有兄弟几个，但他还是习惯性地带上了几分谨慎：
“现在不是改革开放，鼓励引进外资吗？各路神仙、牛鬼蛇神都往里涌。正经商人有，可打着投资旗号、专门钻空子、骗钱的‘骗子’，也不少。咱们得警剔这个。”
“骗钱？”姜老二和姜老三对视一眼，“就棒梗？他能骗谁？”
“别小看人。”姜老四眼神锐利起来，“他现在这个‘香港应华公司驻京城分公司总经理’的身份，就是最好的幌子。你想想，他把要建大型电视机厂的消息这么一放，街坊邻居，附近这么多待业青年，那些没正经工作的，还有家里困难的，会怎么想？”
不等兄弟们回答，他自问自答：“肯定削尖了脑袋，想方设法跟他套近乎，求他给安排个工作！哪怕不是国营铁饭碗，可要是能进外资厂，听说工资高，待遇好，谁不心动？”
姜老二点点头：“这倒是。现在工作多难找啊。”
“人心动了，机会就来了。”姜老四继续推演，“这时候，如果棒梗，或者他背后的人，稍微动动心思，放出点风声……比如说，进厂前需要‘岗前培训’，培训合格才能上岗。培训嘛，自然要收点‘培训费’，材料费、伙食费、老师讲课费……不多，每人收个三十五十，一百两百的。你说，那些求工作心切的人，交不交？”
姜老三摸着下巴，脸色凝重起来：“要真是说得天花乱坠，工资开得高，估计……真有不少人愿意交。尤其是家里孩子没工作的父母，为了孩子前程，这钱舍得。”
“对。”姜老四伸出第二根手指，“这是第一层，小打小闹。如果胆子再大点，心思再深点呢？过段时间，棒梗可以愁眉苦脸地说，哎呀，没想到报名的人这么多，远超公司预计。都是乡里乡亲的，拒绝谁都不好。可原计划招工名额有限啊……怎么办呢？为了安置这么多乡亲，只能扩大生产规模，增加生产线。可扩大规模需要追加投资，公司一时没这么多预算……”
他顿了顿，看着兄弟们渐渐恍然又带着惊疑的脸色：“这时候，他就可以抛出‘吸纳民间资本，共建家电工厂’的诱饵了。让大家集资入股，按股份分红。想想看，百货大楼里一台彩电卖多少钱？而且，供不应求啊。
只要厂子建起来，电视机生产出来，那还不跟印钞票似的？这时候，老百姓可能还会尤豫。但如果他再设置个高门坎呢？比如，每股一千块，或者必须多少起步才接受投资。你猜，那些被高回报前景刺激、又觉得‘门坎高说明靠谱’的人，会不会几家凑钱，合伙投上一股？”
姜老三倒吸一口凉气：“老四，你这说的……有点吓人啊。要真这么搞，那可就不是三十五十的小钱了！”
“这还不是最狠的。”姜老四摇摇头，语气更沉，“你们可能会说，老百姓也不傻，不见兔子不撒鹰。总得看到工地，看到工厂真动工了才信吧？就算棒梗卷钱跑了，工地还在，总能找到主儿。”
他看向姜老三，目光如炬：“三哥，那我问你，你怎么能肯定，他带人去看的那个热火朝天的工地，就一定是‘电视机厂’的工地？他就不能是别的什么工厂，甚至只是普通的建筑工地，他临时租个名头，或者干脆就是骗人过去远远看一眼？等钱到手，人消失，受骗的人找到工地，人家施工方一摊手——我们这是纺织厂扩建或者食品厂仓库，跟什么电视机、什么贾总，一毛钱关系没有。你怎么办？证据呢？合同呢？就算有合同，上面公章是真的假的？签名的‘贾总’是不是贾棒梗本人都两说。”
一番话，抽丝剥茧，把一种可能存在的、精心包装的骗局层层揭开。屋里陷入了短暂的寂静。兄弟几个都被姜老四描绘的这种可能性惊住了。他们习惯了朴素的街坊生活和体制内的规则，对这种来自“外面”的、利用人性贪婪和信息不对称的复杂骗术，缺乏直观的想象。
“不能吧……”姜老二喃喃道，但语气已经不那么肯定了，“棒梗……他有这脑子？”
“棒梗或许没有，”姜老四冷冷道，“但他背后那个所谓的‘香港老板’，或者指使他的人，未必没有。棒梗就是个幌子，一个在本地有根底、容易取得街坊初步信任的‘招牌’。真正的杀招，藏在后面。”