正月二十，丑时过半。如蚊徃 追最新璋踕
清凉江西岸。
李峰一马当先，黑泥鳅的四个蹄子包裹着厚厚的麻布，踩在碎冰与淤泥混合的江岸上，带出一串沉闷而杂乱的声响。
“跟上！不许点火，各哨衔尾而行，掉队的自己抹脖子，别连累兄弟们！”各级将官低的声音在寒风中显得有些飘忽。
两千多骑像是一条在黑暗中缓缓蠕动的巨蟒，悄无声息地滑过了清凉江。
进入冀州地界后。
李峰没有选择宽阔平坦的官道。
他手里攥著吴桂带人连夜标注过的简陋图纸，指尖点在那些代表着村庄、水渠和小径的杂乱线条上。
“走赵家窝棚，绕过那个收税的卡子。”李峰低声下令。
大队人马折向西南，扎进了没过马蹄的枯草地里。
这里本是当地农户的秋田，如今却长满了半人高的野蒿。
双马轮换的优势在此时体现得淋漓尽致，即便是在这种泥泞湿滑的荒地里，骑兵们依然能维持着一种令步兵绝望的速度。
寅时三刻，队伍掠过了一个叫马家集的村落。
村口那座残破的土地庙后，几个原本负责警戒的民壮正缩在草堆里打盹。
他们怀里抱着锈迹斑斑的长矛，口水顺着嘴角流下，在寒风中冻成了晶莹的冰丝。
两千多匹战马带起的动静其实并不小，那种大地微微震颤的节奏，足以让经验丰富的老兵从睡梦中惊醒。
但这支太平军部队，此刻表现出了令人心惊胆战的纪律性。
除了马蹄叩击地面的闷响和偶尔传来的金属碰撞声，竟然没有一个士兵发出咳嗽或喧哗。
他们像是一群游走在阳世边缘的幽灵，从距离土地庙不到两百米的小道上疾驰而过。
等那几个民壮被刺骨的冷风冻醒，揉着眼睛看向黑漆漆的旷野时，李峰的后卫部队早已消失在视线的尽头，只留下一地凌乱且迅速被风雪覆盖的蹄印。
“将军，似乎比想象的要顺。”恒夫子靠近李峰，他此时已经围上厚厚的围裙，那也是僧格林沁‘送’的，只露出一双精光四射的眼睛，“冀州这边的清军也许直到明日才会收到僧格林沁败退的消息。”
李峰没有回头，他的身体随着黑泥鳅的奔行有节奏地起伏著。
“不可大意。僧格林沁虽然退了，但他还没死。冀州境内的绿营和团练虽是草包，但人多眼杂。咱们现在要的是‘快’，在他们反应过来之前，把防线甩在屁股后面。”
辰时刚过，东方地平线泛起一抹惨淡的鱼肚白。
冬日的晨雾在大地上翻滚，空气冷得像是能直接把人的肺部冻僵。
李峰勒住缰绳，环视四周。
此时他们已经深入冀州腹地六十余里，远处隐约可以看到一座延绵起伏的山岗，那是一片因为土质贫瘠而荒无人烟的酸枣林地。
“传令，全军入林！”
李峰的嗓音略显沙哑，却透著一股不容置疑的果决。
一千六百名骑兵，两千多匹战马迅速化整为零，分批次钻进了那片茂密的密林与深沟之中。
战马被带到了背风的洼地，士兵们熟练地从马包里取出嚼裹，甚至顾不上寻找干燥的地平整休息，直接靠在树干上，或是三五成群地挤在一起互相取暖。
李峰站在一处高耸的土岗上，身旁是一株歪脖子的老槐树。
他举起单筒望远镜，望向几里外的那条官道。
晨光中，一名背着红旗的清军驿卒正拼命抽打着胯下的驿马，从官道上飞驰而过。
那驿卒的神色惊惶，甚至连头上的红缨帽歪了都顾不上扶。
他或许是带着冀州知州的紧急公文，去向南边的府县示警。
但他绝对想不到，就在他眼皮子底下的那片看起来死气沉沉的山岗里，一千六百双冰冷如狼的眼睛，正冷漠地俯瞰着他的背影。
甘当凑了过来，看着官道上远去的骑兵背影，他满脸戏谑的笑道，“这翼州这边的清军一定不会料到咱们已经跑到他们腹地来了，就在他们防线身后。”
李峰收起望远镜，淡淡地下令道：“全军休整！告诉兄弟们我们晚上还会继续赶路。甘当，安排好斥候警卫，不能让任何人发现我们的位置。”
“是！”甘当领命而去。
李峰看向身边已经脸色暗沉的老人，“恒夫子，您也去休息吧！我们晚上还要赶路”
“哎！人老了，精神也是不济。那老头子就先去休息了，将军安排好后，也要休息”恒夫子摆摆手，转身往林中行去，他的亲卫立刻迎了上来。
“汪亮，你辛苦点，把吴桂换下来，往南边探路去。”
“是！”
“其他人都散了，安排好各部休息！”
“遵命！”其余军帅立刻散开。
李峰决定昼伏夜出，隐蔽前行。
白天就在山沟沟里睡觉，天黑了再前行。僧格林沁即便现在醒了，他面对的也是一片空白，他想抓太平军的尾巴，可根本没留下尾巴。
李峰也是心中感慨：以前读书时总觉得，中原王朝在边疆修那么多关口、筑那么厚的城墙是劳民伤财