辰时刚过，临淮关被围的消息便已传到凤阳府。
凤阳知县接到急报，脸色骤变，当即召集衙役商议。
众人议论纷纷，有言出兵相救者，有言固守待援者。
正争执不下，探马飞马来报——十里外发现数千捻军骑兵。
知县闻言，二话不说，即刻下令闭城。
管他临淮关死活，先保自家要紧。
定远、明光等县也是如此。
各县官员得到消息后，第一反应便是探查周边。
一听有骑兵在外游荡，一个个都缩了回去，连城门都关得严严实实。
这情形与李峰预料的一模一样。
他站在东门外的高台上，将这些消息尽收眼底。
这座高台是临时搭建起来的，虽简陋，却足以俯瞰整个战场。
李峰的手指搭在栏杆上，感受着粗糙的木纹。
他第一次指挥如此规模的攻城战。
上万人的生死，都系于他一念之间。
"张兄弟，东门攻势如何了？"李峰头也不回地问道。
身旁的张乐行，闻言沉声答道："兄弟们很辛苦，但悍不畏死。"
李峰微微颔首，目光始终盯着城头的动静。
东门的佯攻已经持续了一个时辰。
捻军士兵扛着云梯，一波接一波地往城墙上冲。
城头的守军被压制得抬不起头，只能借助垛口的掩护，往下放箭、砸石头。
双方的伤亡都在增加，但真正的主力，却还没有投入战场。
"南门那边呢？"
恒夫子在一旁说道，"攻势看似凶猛，实则留有余地。"
李峰点了点头。
这就是他要的效果。
佯攻必须逼真，才能让黄元吉调动城内的守军。
只有把清军的机动兵力都吸引到东门和南门，北门和西门的真正攻势才能事半功倍。
"你看那边。"张乐行忽然指著城头说道。
李峰顺着他的手指望去，只见城墙上有一队士兵正沿着城墙往东门移动。
那是从北门调来的援军，说明东门的压力确实让黄元吉坐不住了。
"差不多了。"李峰深吸一口气，"传令，让韩奇峰动手。"
令旗挥动，旗语传向远处。
北门外三里的野地上，韩奇峰正盘腿坐在一块大石头上，嚼著一块干硬的面饼。
"头领，信号来了！"
韩奇峰猛地站起身，将面饼塞进嘴里，含糊不清地吼道："都给老子站起来！该干活了！"
三千捻军精锐同时起身，整队、列阵、推进，动作一气呵成。
加入太平军的作战体系后，原本散乱的队伍变得有模有样。
城头上的守军发现了北门外的动静，立刻敲响警钟。
"敌袭——北门敌袭——"
钟声在城内回荡，守军们的脸色都变了。
东门和南门已经打得热火朝天，北门怎么又冒出敌人来了？
还没等他们反应过来，北门外的捻军已经迅速推进到城头火炮射程之外，然后开始有序的冲锋突击，来到护城河前，冒着城头清军的攻击开始渡河。
三千人，第一波进攻就组织了一千人，将整个北门城墙覆盖。
护城河不宽，捻军士兵扛着木板，三两下就架起了简易浮桥。
云梯部队紧随其后，扛着长梯往城墙下冲。
城头的守军开始反击。
箭矢、鸟枪，抬枪远程攻击，然后滚石、热油，不要钱似的往下砸城下的捻军。
"火枪队呢？给老子打！"韩奇峰吼道。
一支三百人的火枪队从后阵冲了出来，都是太平军的士兵。
他们在甘当的率领下，下马，端着火绳枪，在护城河外站成一排，对准城头的垛口开火。
砰砰砰——
硝烟弥漫，城头的守军被压得抬不起头。
韩奇峰满意地点了点头。
太平军的火器确实厉害，有了他们掩护，攻城的伤亡能少一大截。
西门外的水路上，数十艘小船正顺流而下。
这些船都是临时征集的渔船，船不大，吃水却很深。
船上装满了干柴、稻草、火油，还有几个黑乎乎的陶罐——那里面装的是火药。
船头的捻军士兵握著船桨，奋力划水。
船尾蹲著几个水性好手，腰间别著凿子和铁锤。
城墙上的守军发现了这些小船，立刻调转炮口。
"轰——"
一声巨响，炮弹落在水面上，激起一道水柱。
但船太小、太分散，火炮的命中率极低。
"再装！快！"守军的千总吼道。
可还没等他们装填好第二发炮弹，第一批小船就已经撞上了水门。
船上的捻军士兵点燃了船上的柴草和火油，然后纵身跳入水中，奋力往回游。
火光冲天而起。
水门的木栅栏被火油引燃，噼里啪啦地烧了起来。
陶罐里的火药也接连爆炸，将水门的木桩炸得粉碎。
与此同时，船尾那几个水性好手也潜入了水中。