‘功劳’的份上，那五百两银子……贵人替你出了。”
福顺猛地抬起头，眼中爆发出难以置信的狂喜光芒，如同溺水之人抓住了浮木！
“但是！”红芍话锋陡然一转，眼神锐利如刀，死死钉住福顺惊恐的眼睛，“这笔银子，是贵人借给你的‘本钱’！不是赏赐！你和你哥福安，从今往后，命就是贵人的！贵人要你们做什么，你们就得做什么！哪怕是要你们去死，也得立刻把脖子洗干净伸过去！听明白没有？！”
福顺被这巨大的转折和红芍眼中毫不掩饰的杀意吓得魂飞魄散，但五百两银子的活路就在眼前，他哪里还敢有半分犹豫？他如同捣蒜般拼命磕头，声音因激动和恐惧而变调：“明白！明白！小的明白！从今往后，小的兄弟俩就是贵人养的一条狗！贵人让咬谁就咬谁！绝无二话！”
红芍直起身，冷冷地看着脚下这条被彻底驯服的癞皮狗。她伸手入怀，掏出一个沉甸甸的粗布钱袋，看也不看，如同丢垃圾般扔在福顺面前。
哐当！钱袋落地，发出沉闷的金属撞击声。
“这里是一百两定金。剩下的四百两，等孙朝奉那边找到了‘识货’的买家，贵人‘见’过之后，自然会给你。”红芍的声音带着不容置疑的命令，“拿着钱，滚去积善堂！告诉孙朝奉，银子备齐了，让他抓紧办事！要是再敢耍花样……哼！”她没说完，但那一声冰冷的鼻音，让福顺浑身一哆嗦。
“是！是！小的这就去！这就去！”福顺如同捡到救命稻草，一把抓起那沉甸甸的钱袋，紧紧抱在怀里，连滚爬爬地消失在落霞轩幽深的回廊尽头，连额头上的青紫都顾不上了。
红芍看着福顺狼狈消失的背影，眼神冰冷。她转身，轻轻推开虚掩的殿门，重新回到那弥漫着药味和血腥气的死寂主殿，对着黑暗中的床榻方向，无声地点了点头。
林晚夕靠在床头，深潭般的眼睛在昏暗中缓缓睁开。殿内没有点灯，只有窗外惨淡的月光勾勒着她苍白瘦削的轮廓。她听到了门外的一切。福顺兄弟这条“耗子洞”，已经被她用巨额的银钱和致命的恐惧彻底焊死，变成了一条单向的、直通地狱的索道。只等那“识货”的买家上钩！
心脉处，那暂时蛰伏的蛊虫似乎感应到了饲主翻腾的杀意，传来一阵清晰的、冰冷的悸动。林晚夕染血的指尖，再次抚上袖中那枚被打磨得异常锋利的银簪。冰冷的触感透过皮肤，直抵骨髓。
殿外，夜色如墨。凝香苑的方向，那盏宫灯依旧亮着，在沉沉的黑暗中，如同一只窥视的、冰冷的眼睛。
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