量塔……全部沉默。”
他顿了顿。
“它们……不是来征服的。它们是来吃的。它们吃我们的土地，吃我们的空气，吃我们的城市，吃我们的族人。它们把一切都变成……它们的食物。”
他低下头，看着自己的双手——那些银蓝色的触手，正在以肉眼可见的速度失去光泽。
“我们……挡不住了。但我们必须留下什么。留下……记忆。留下……种子。”
他抬起头，看向镜头。
“如果……有人收到这个……请告诉你们的族人……不要……不要重蹈我们的覆辙……”
他的声音戛然而止。
画面中，一道巨大的触须从天而降，卷住了他的身体。
他被拖向天空。
镜头翻转，坠落，砸在地上。
一片漆黑。
殿内死一般的沉寂。
良久，有人发出压抑的呜咽声。那是坐在后排的一名小国使节，双手捂着脸，肩膀剧烈颤抖。
更多的人一动不动，仿佛被抽走了所有力气。
格雷子爵的脸色惨白如纸。他的嘴唇翕动了数次，却发不出任何声音。卡文迪许博士站在他身后，双手紧握成拳，指节泛白。
拉瓦锡伯爵闭上了眼睛。一滴泪水从他眼角滑落，沿着脸颊流下，滴在衣襟上。
松平信纲跪坐得笔直，面容如石刻一般，只有微微颤抖的手指，泄露了他内心的震动。
萧承稷坐在御座上，一动不动。
林晚夕站在烁的身旁，看着那些尚未完全熄灭的画面。她的脸上没有泪痕，只有一种奇异的平静——仿佛早就知道这一切，仿佛早就接受了这一切。
但她的指尖，深深掐入掌心。
烁缓缓垂下触手。
“这就是……”他的声音虚弱得几乎无法听清，“我的母星……最后的样子……”
他顿了顿。
“今日午时……火星上的那道阴影……就会抵达……紫色斑块的核心……我不知道……接下来会发生什么……但我知道……”
他看向殿内所有人。
“如果什么都不做……三十七年后……地球……就会变成……另一个紫色……的荒原……”
话音落下，他闭上眼睛，身体软软地靠在凯洛斯身上。
凯洛斯紧紧扶住他，触手剧烈颤抖。
殿内再次陷入死寂。
良久，萧承稷开口。
“诸位，”他的声音低沉，却如惊雷般在每个人耳边炸响，“证据已经摆在这里。现在，谁来告诉朕——人类，要不要一起活下去？”
格雷子爵缓缓站起身。
他的脸色依然苍白，但眼神已经恢复了部分清明。他深吸一口气，开口时，声音竟比先前更加平稳。
“陛下，英格伦王国……感谢西凉提供这份证据。这份影像，确实令人震撼。”
他顿了顿。
“但是——”
殿内的气氛骤然紧绷。
“但是，”格雷子爵继续道，“震撼归震撼，决策归决策。英格伦王国必须问一个问题：西凉提出的‘穹顶计划’，究竟是为了保护人类，还是为了——”
他没有说下去。
但他的意思，所有人都明白。
殿内响起一阵低低的议论声。
萧承稷的目光微微眯起。
“格雷子爵，”他的声音依然平稳，但多了一丝冷意，“有话不妨直说。”
格雷子爵沉默片刻，然后直视萧承稷的眼睛。
“好，那在下就直说。”
他转身，面向在场所有人。
“诸位请看，‘穹顶计划’的核心是什么？三百六十五座蛊力塔，分布全球。谁来建？西凉出技术，各国出资源。谁来管？西凉派蛊术师。谁来协调？西凉说了算。”
他顿了顿。
“建成之后，全球的能量护盾，掌握在谁手里？”
殿内一片哗然。
法兰西使团的随员们面面相觑，有人点头，有人摇头。小国使节们满脸茫然，不知该附和还是该反对。托尔斯泰伯爵依旧面无表情，只是端起茶盏又抿了一口。
拉瓦锡伯爵站起身。
“格雷子爵，”他的声音有些沙哑，但依然清晰，“你的意思是，西凉在用这场危机，扩张自己的影响力？”
格雷子爵微微颔首。
“拉瓦锡伯爵说得直接。不错，在下就是这个意思。”
他转向林晚夕。
“林司正，在下并非质疑您的诚意。您这些日子做的事，在下看在眼里。但是——西凉的技术，西凉的方案，西凉的指挥。万一护盾建成之后，西凉用它来要挟各国呢？万一哪天西凉说，某国不听话，就不护着某国的那片天——那时候，被排除在护盾之外的国家，怎么办？”
林晚夕静静看着他。
“格雷子爵，”她开口，声音平静，“你的担忧，我理解。”
“理解？”格雷子爵微微一怔。
“换作我是英格伦人，”林晚夕说，“听到一个遥远的东方国家提出这样的计划，我也会怀疑。我也会想：他们是不是另有所图？他们会不会借机控制世界？”