味。
陆沉知道不能再等。
他重新开始划水，这次不再隐藏行踪，而是全力向岸边方向游去。左手猛力拉水，右臂勉强辅助，双腿拼命蹬动。体温持续下降，肌肉开始僵硬，动作变得滞涩。游了不到五十米，他就感觉肺部像被针扎一样疼，每一次呼吸都伴随着胸腔深处的钝响。
身后，怪物越来越近。
它已经进入可视范围之内五十米，庞大的阴影笼罩海面。那些触须末端开始分泌更多黏液，滴入水中后迅速扩散，形成一片暗红色区域。陆沉不小心划过那片水域，左手立刻传来灼烧感，皮肤泛红起泡。他赶紧抽回手，改用右侧划水。
这时，他注意到一件事。
怪物前进的方向，并非直线朝他而来，而是略微偏移，似乎在绕开某个看不见的障碍。每当它靠近那片区域，触须就会短暂收缩，背部建筑的红光也会闪烁几次，像是在规避某种干扰。
有东西在阻止它完全靠近岸边。
是什么？
他来不及细想，因为怪物已经调整路线，重新对准他。这一次，它的速度明显加快。一根最长的触须猛然甩出，像鞭子一样抽向海面，在距离他十米处炸起一道水墙。
警告。
它在警告他别再跑了。
陆沉咬牙，继续游。
下一秒，第二根触须射出，这次更准，直接落在他前方三米，激起的浪花扑了他一脸。黏液混入眼中，火辣辣地疼。他抬手抹去，视线模糊了一瞬。
当他重新看清时，怪物已停下前进。
但它没有撤退。
而是缓缓抬起至少十条触须，高高扬起，如同祭祀仪式中的献祭者。紧接着，这些触须同时砸下，猛烈击打海面。
轰！轰！轰！
巨浪接连炸开，形成环形冲击波，朝中心汇聚。海水被硬生生打出一个漩涡，直径超过二十米，正对着陆沉所在位置。他还没反应过来，就被卷入其中，身体不受控制地旋转下沉。
他拼命挣扎，试图游出漩涡边缘，但水流太强，根本无法挣脱。几秒后，整个人被拖至水下五米，氧气即将耗尽。眼前开始发黑，耳膜因压力剧痛。他张嘴想呼气，却被灌进一口海水，呛得剧烈咳嗽。
就在意识即将涣散时，头顶的漩涡突然停了。
水流静止了一瞬。
然后，缓缓逆转。
他感到一股力量将他往上推，像是有什么东西在下面托着他。他借势蹬腿，迅速上浮，再次破水呼吸。
他喘着粗气，抬头看向怪物。
它仍停留在原地，触须垂落水面，没有继续攻击。但它的姿态变了——不再是追击状态，而是转向另一个方向，所有触须微微颤动，仿佛在接收某种信号。
陆沉顺着它的“视线”望去。
远处海平线上，极光般的光带正在重组。颜色不是常见的绿，而是深紫夹杂血红，流动方式也不同于自然极光，更像是某种符文在不断拼接、拆解、再拼接。
天穹之眼。
它在警示。
而这个怪物，似乎也在接收同样的信息。
陆沉不知道这意味着什么，但他知道现在只有一个机会。
他不再犹豫，立刻转身，用尽最后力气划水。这一次，他选择了一个新方向——避开漩涡区，绕开怪物感知盲区，朝着极光下方的海域游去。
他游得很慢，动作尽量轻柔，避免激起过多水花。每一次划水都牵扯伤口，左肩的血越流越多，但在海水中早已稀释不见。右腿几乎废掉，只能靠意志驱动神经发出微弱信号，勉强维持踢水动作。
十分钟过去。
怪物没有追来。
它仍停留在原地，触须缓缓摆动，像是在等待什么。背部那座倒置建筑的红光时亮时灭，频率逐渐放缓，最终彻底熄灭。
陆沉不敢放松警惕。
他知道，这种平静不会持续太久。
果然，当他游到距离岛屿约三百米的位置时，海面再次震动。
不是来自怪物，而是下方。
深海传来低频嗡鸣，像是某种巨型机械启动的声音。海水温度骤降，表面开始结出薄冰，迅速蔓延。他划过的地方，冰层立刻碎裂，但新的冰又马上生成。
他低头看去。
水下三十米深处，有东西在发光。
蓝绿色的光点成片浮现，排列成规则几何图案，像是某种阵列正在激活。那些光点缓缓上升，速度越来越快。
他心头一紧。
这不是自然现象。
这是反应堆级别的能量释放。
他立即加快速度，拼命往浅水区游。但冰层扩张太快，已经封住了大片海面。他不得不频繁破冰前行，消耗大量体力。
终于，他冲进一片未冻结的水域。
刚松一口气，身后传来一声闷响。
他回头。
只见那座怪物不知何时已调转方向，正面向他所在位置。它的所有触须全部收回，身体收缩成一团，然后猛然弹射——不是游泳，而是像炮弹一样从海面跃起，直扑而来！