他与吕布、高顺一样被绳索紧缚，但步履却沉稳许多。他甲胄残破，身上带着多处血污和伤痕，脸上亦有搏斗留下的青紫，然而他的头却昂得很高，眼神锐利如刀，扫过楼上的众人，最后定格在曹操身上，毫无惧色。
“张文远，”曹操打量着这位以勇毅闻名的将领，语气听不出喜怒，“吕布已伏诛，高顺亦授首。如今，汝可愿降？”
张辽冷哼一声，声音洪亮，带着武人的傲骨：“辽，但知忠义，不事二主！今日既败，唯求一死，何必多言！”
“好！”曹操眼中寒光一闪，似乎被他的态度激怒，猛地拔出腰间佩剑，剑锋直指张辽，杀气凛然，“既然欲求死，老夫便成全你！”
森冷的剑光映照着张辽刚毅的面容，他闭上眼睛，引颈待戮，毫无屈服之意。
“曹公且慢！”
一个沉浑的声音响起。只见关羽跨出一步，对着曹操拱手，丹凤眼中流露出惜才之色：“曹公，文远武艺超群，忠勇仁义，乃世间虎将。今日之事，各为其主，非其本罪。若肯归降，于曹公大业，必为臂助。羽，愿为其作保，恳请曹公饶其性命，收为己用。”
曹操持剑的手微微一顿，目光在关羽恳切的脸和张辽决绝的脸上扫过，忽然，他脸上那浓重的杀意如同冰雪消融般散去，取而代之的是一种了然于胸的笑意。他缓缓收剑还鞘，对着关羽，也对着众人朗声道：“云长不必多虑。似文远这等忠义之士，操，岂忍加害？适才不过相戏，试其胆色尔！”
他此言一出，不仅关羽、张飞等人愕然，连张辽也忍不住睁开了眼睛，惊疑不定地看着曹操。
只见曹操大步走到张辽面前，夏侯敦、许褚等人瞬间紧张、按剑戒备，他摆了摆手，示意他们无需紧张。然后，他竟亲自俯身，为张辽解开了身上紧缚的绳索！
张辽怔怔地看着曹操，一时忘了反应。
曹操扔掉绳索，拉起张辽那因捆绑而有些血脉不通、冰冷僵硬的手，用力握了握，目光灼灼地看着他，语气变得无比真诚而富有感染力：
“文远，你已经亲眼看见了。吕布临死之前，是何等的摇尾乞怜，毫无气节。似这等人物，岂配做你张文远的主公？岂值得你为他效死，姑负了你这一身的本事和满腔的抱负？”
他紧紧握着张辽的手，声音提高，带着一种席卷天下的豪情：“大丈夫生于乱世，当征战天下，荡平群丑，澄清玉宇！文远，你的舞台，不应是吕布那艘注定沉没的破船，而应是这浩瀚天下！跟随我曹操，我让你尽展所长，与我一同，扫平这乱世，共创一个太平江山！如何？”
曹操的话语，如同重锤，一下下敲打在张辽的心上。他回想起吕布最后的丑态，对比曹操此刻的器重与招揽，再想到自己一身武艺若就此埋没，确实心有不甘。忠义固然重要，但将忠义托付给一个不值得的人，是否也是一种愚昧？乱世之中，良禽择木而栖，贤臣择主而事……
他看着曹操那诚挚而充满霸气的眼神，感受着手掌传来的力度，心中那道坚守的壁垒，终于出现了裂痕。他沉默良久，最终，缓缓地，单膝跪地，对着曹操，沉声道：
“辽……愿降。谢明公不杀之恩，日后，必效死力！”
“好！好！我得文远，如虎添翼也！”曹操大喜过望，亲自将张辽扶起。
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