赵达脸上立刻浮现出那种混合着谦卑与残忍的惯有笑容，躬身应道：“属下明白。”他转身，对身后几名精干的属下迅速低声交代了几句，那几人点头，旋即如同鬼魅般悄无声息地退入阴影之中，脚步声迅速远去。
刑讯室内陷入了死寂，只剩下火把燃烧的噼啪声，以及赵三、钱伍越来越粗重、越来越慌乱的喘息声。铁链随着他们不自觉的颤斗发出细微的、令人心慌的金属摩擦声。郭嘉不再言语，慢条斯理地踱回那张放着粗陶茶杯的木桌旁，重新坐下，竟又斟了一杯热茶，捧在手中，垂眸看着杯中袅袅升起的热气，仿佛在品味着什么绝世香茗。
时间在压抑的寂静中一点点流逝，每一刻都如同刀割般漫长。汗水混着血水从赵三、钱伍的额头、脊背不断滑落，他们试图交换眼神，却被各自的角度和昏暗的光线阻隔。对家人下落的担忧，对校事府手段的未知恐惧，如同毒蚁般啃噬着他们的意志。
两个多时辰就在这种极致的心理煎熬中缓缓淌过。
终于，一阵略显急促的脚步声由远及近。赵达的身影再次出现在门口，他脸上带着一丝完成棘手任务后的疲惫，但更多的是得意。他快步走到满宠和郭嘉、程昱面前，躬身禀报：“三位大人，人带回来了。”他顿了顿，语气带着几分表功的意味，“这帮人倒是机警，确实提前将家眷疏散到了城外远亲家中，隐姓埋名，行动颇为隐秘。幸好我们校事府遵照大人先前的指令，对王子服、吴子兰麾下所有稍有职司的军官及其亲眷动向，都留有备案，一直有所关注。否则，仓促之间，还真可能被他们瞒天过海。”
他话音未落，身后便传来杂乱的脚步声和压抑的哭泣声。七八个老弱妇孺被粗暴地推搡进来，他们衣着朴素，面带菜色，显然只是普通农户。骤然从睡梦中被拖到这阴森恐怖、血迹斑斑的刑讯室，看到被绑在刑架上血肉模糊的赵三、钱伍，再感受到满室冰冷的目光，惊恐瞬间攫住了他们。两个孩童吓得忘了哭，只瞪大眼睛瑟瑟发抖，一个老妇腿一软瘫倒在地，随即，压抑的啜泣和绝望的低嚎在室内弥漫开来，与火把的噼啪声交织，令人心悸。
这几人猛然见到被铁链锁住、浑身是血的赵三和钱伍，顿时如遭雷击。
一时间，刑讯室内哭喊声、哀嚎声、孩童啼哭声混作一团，令人肝肠寸断。
赵三和钱伍目睹此景，目眦欲裂，疯狂地挣扎起来，铁链哗啦作响，嘶吼道：“娘！放开我娘！”“爹！孩儿不孝！你们放开他们！冲我来！”
郭嘉静静地注视着这混乱而绝望的一幕，脸上没有任何波澜，既无厌恶，也无怜悯，仿佛在看一场与己无关的默剧。他既未催促，也未指示，只是将目光转向主位上的满宠，语气平淡地开口，如同在询问一个寻常的流程：“伯宁，这是你的地方。你看，该如何做，才能让里面这二位‘好汉’……高兴一点，愿意开口？”
满宠那冰山般的脸上没有丝毫变化，甚至连眼皮都未曾多抬一下。他没有看郭嘉，冰冷的目光直接落在躬身待命的赵达身上，声音平直得没有一丝起伏，却带着不容置疑的压力：“赵达，你平时的本事呢？这点场面，还需我教你？让两位大人看了笑话。”
赵达脸上立刻堆起一种混合着谄媚与残忍的、令人不适的笑容，连忙躬身道：“大人息怒！三位大人放心！这点微末伎俩，正是我们校事府的看家本领！”他语气中甚至带着一丝眩耀，“保管手法细腻，能让二位‘好汉’清楚地看到、听到，就算折腾到天明，也绝不会重样，定叫二位‘好汉’……终生难忘。”
“不！”赵三发出撕心裂肺的咆哮，心理防线在这一刻彻底土崩瓦解，涕泪横流，声音嘶哑得几乎破裂，“我说！我什么都说！是王子服！是王子服指使的！我全都招！只求你们放过我家人！放过他们！我说！！”
钱伍也彻底崩溃，哭喊着：“我也招！我都说！别动我爹和孩子！”
郭嘉这才放下茶杯，缓缓站起身，走到他们面前，脸上那抹残忍的笑意依旧：“现在想说？可以。但，价码变了。先说，若说的东西值回你一家老小的性命，再议不迟。”
他示意赵达：“分开审。”
赵达会意，立刻命人将钱伍连同他的家眷带到了隔壁的刑讯室。
留在原地的赵三，看着面前瑟瑟发抖的老母和幼子，最后一点抵抗意志也烟消云散。他断断续续地交代起来：
是……是王将军……王子服！两天前，夜里……突然召见我们几个信得过的什长……每人……每人给了十金！让我们……让我们立刻卸了甲胄，扮作逃兵，悄悄离营，到那……到那栖霞谷左近埋伏……说……说今日午时前后，会有一行人进谷，其中……其中有个坐马车的年轻女子，是……是主要目标……务必……务必杀了她，做得要象……像流寇劫财害命……其他的，小的真的不知道了啊！王将军只反复说……此事关乎重大，成了，日后还有享不尽的富贵；若是败露，或是走漏风声……就……就让我们全家死无葬身之地！！他说完，已是嚎啕大哭，再无半点之前的