同一片深沉夜色，笼罩着车骑将军董承的府邸。密室之内，烛火被刻意压得很低，只在紫檀木桌案周围投下一圈摇晃的光晕，将董承、种辑、吴硕三人的脸映照得明暗不定。
“砰！”
一声脆响，精美的青瓷茶杯被狠狠掼在地上，碎片与温热的茶水四溅开来。董承胸膛剧烈起伏，脸上因暴怒而扭曲，他死死盯着刚刚汇报完栖霞谷失败消息的种辑，声音从牙缝里挤出来，带着压抑不住的戾气：“废物！王子服这个废物！我什么都给他安排好了！路线、时机、甚至连替罪的‘流寇’身份都替他想了周全！他只需要带人，杀人！就这么简单的事，都办不到？！五十多个精锐，杀不了几个妇孺和一个武夫？！”
种辑禁若寒蝉，额头渗出冷汗，不敢直视董承喷火的目光。
一旁的吴硕见状，连忙上前一步，小心翼翼地劝解道：“将军息怒，此事……此事或许真怪不得子服将军。据逃回的人零星传回的消息，并非他们不力，实是……实是巧合。谁能料到，刘备三弟张飞也在，还恰好有曹营的骑兵在那附近操练，而且领兵的还是曹休那等悍将，这才功亏一篑。实乃天意弄人，非战之罪啊。”
“天意？哼！”董承猛地一挥袖，怒火并未因解释而平息，反而更添烦躁，“又是这个林薇！她的运气未免太好了些！当年曹昂那小子对她另眼相看，我便想借她与曹昂过从甚密为由，罢曹昂孝廉，后来曹昂死了，我以为她能安分些！上次在宫中，我放下身段，许以太医令、官医之名，诚心招揽，想借她这名头收揽人心，她竟敢不识抬举，连连拒绝！此次本想一了百了，杀了她，既能剪除一个潜在威胁，更能将脏水泼到曹操头上，说他治理无方、戕害贤良，或是干脆说他兔死狗烹！多好的机会！偏偏又让她逃过一劫！”他越说越气，眼中杀机毕露，“此女不除，必成心腹之患！我已无意再招揽，必杀之！”
吴硕见董承杀心已定，不敢再劝，只得转而问道：“将军，那……子服将军那边，尾巴可都处理干净了？万一校事府……”
种辑立刻接口，语气带着几分确保：“吴兄放心，子服将军行事周密。所有参与此事之人，明面上都已按‘逃兵’记录在案。即便……即便校事府抓了几个活口，他们空口无凭，没有任何直接证据能指向子服将军，更遑论指向将军了。至于那些赏赐的金银，更是几经转手，来源早已模糊不清，任凭满宠有通天之能，也查不到我们头上。”
董承闻言，怒气稍缓，但依旧阴沉着脸：“告诉王子服，近日收敛些，夹紧尾巴！莫要再被校事府那群鹰犬嗅到味道！”
“是。”种辑连忙应下。
吴硕见气氛稍缓，又想起另一件要紧事，压低声音问道：“将军，前番您入宫，面见陛下……不知，那‘诏书’之事，陛下可曾……？”
提及此事，董承脸上刚平复些许的怒气又升腾起来，夹杂着浓浓的不屑与鄙夷：“什么陛下！空有帝王之名，却无帝王之胆！他想借我之手制衡曹操，却又畏首畏尾，既怕曹操，又怕我等尾大不掉！只肯空口许诺，说什么‘将军忠心，朕已知之’，‘望将军善体朕心’之类的空话！想要他白纸黑字落下印绶？难如登天！”他冷哼一声，语气充满了对皇权的蔑视，“哼，待我他日除掉曹贼，下一步……”他忽然意识到失言，猛地收住话头，警剔地扫了种辑和吴硕一眼，不再说下去。
种辑顺着之前的话头，忧心忡忡道：“陛下既不肯明发诏书，我等即便想拉拢刘备，也是名不正言不顺啊。刘备那人，看似温和，实则精明，若无陛下亲笔诏书，他岂会轻易投身我等？”
董承脸上突然露出一抹高深莫测的、带着浓浓阴谋意味的阴笑，他缓缓捋着短须，目光在跳跃的烛火下显得异常幽深：“谁说……就一定需要陛下‘亲笔’颁下诏书了？”
种辑与吴硕闻言，先是一愣，随即猛地瞪大了眼睛，脸上瞬间血色尽褪，写满了难以置信的惊骇！他们听懂了董承的弦外之音——矫诏！这是诛灭九族的大罪！
“将……将军！此事……此事非同小可啊！”吴硕声音都变了调，带着颤斗。
董承看着两人惊恐的模样，不屑地撇了撇嘴，眼中却燃烧着疯狂的野心火焰：“非常之时，行非常之事！欲成大事，岂能拘泥于小节？只要能将刘备绑上我们的战车，届时木已成舟，由不得他不从！”
与此同时，刘备暂居的馆驿之内，亦是灯火未熄。
张飞早已归来，将白日栖霞谷的惊险经历，添油加醋、手舞足蹈地对刘备和关羽讲述了一遍。尤其重点描述了自己如何临危不惧，陈到如何沉着应战，以及曹休如何“来得太快”，抢了他大半风头。
张飞说得口干舌燥，抓起案几上的水壶咕咚咕咚灌了几大口。
关羽一直静坐聆听，手抚长髯，丹凤眼微阖，此刻骤然睁开，眼中迸射出凛冽的寒光，他沉声道：“如此行事，鬼蜮伎俩，实乃小人之举！两军对垒，纵是血战沙场，关某亦敬他是条汉子。可这般埋伏暗算，针对一介治病救人的女流，行此卑劣龌