红色的标记似乎比别处更加密集、更加刺眼。
“扩编……整合……”松井石根低声咀嚼着这两个词，嘴角扯出一个冰冷的、近乎狞笑的弧度。在他的认知里，支那军早已是强弩之末，残兵败将，靠着一股血气勉强支撑。所谓的“扩编”，无非是将后方仓促拉来的壮丁、或是从其他溃败战线收容的散兵游勇，勉强塞进已经残破的编制里，虚张声势罢了。那些新出现的“营地”和“车辆活动”，或许是对方在掩饰其即将崩溃、准备撤退的迹象？又或者，是那个该死的陈远山，在绝境中耍弄的某种拙劣的疑兵之计？
无论是什么，在绝对优势的帝国皇军面前，都不过是螳臂当车。松井石根这样告诉自己。他端起那杯早已冰凉的茶，想喝一口，但嘴唇碰到杯沿，又嫌恶地放下。茶已冷，心火却愈盛。上海战事，拖得太久了。从八月到十二月，三个多月了！帝国“三个月灭亡中国”的狂言犹在耳边，上海却像一颗顽固的钉子，死死嵌在帝国前进的道路上，让他这位“名将”，在国内外承受了太多的质疑和压力。
“陈远山……”他低声念着这个名字，独眼里闪过阴鸷的光芒。罗店的僵持，大场的反复拉锯，苏州河畔的寸步难行……这个对手，像一块又臭又硬的石头，一次又一次地让他难堪。现在，这块石头居然被对方当成了擎天之柱，还加官进爵？
耻辱。这不仅是军事上的挫折，更是对他个人威望的打击。
就在这时，办公室的门被轻轻叩响，随即，机要参谋河野少佐几乎是冲了进来，脸色苍白，手里紧捏着一份电报纸，脚步因为急促而略显踉跄。
“阁下！华北方面军，寺内寿一大将，绝密特急电！”
松井石根的心脏猛地一沉。寺内寿一，华北方面军司令官，军内地位显赫，他的来电，尤其是“绝密特急”，绝不会是寻常问候。
他接过电报纸，展开。目光扫过那些冰冷的铅字，脸上的肌肉一点点僵硬，最后凝固成一种铁青色的、近乎狰狞的表情。握着电文的手指，因为用力而骨节发白，微微颤抖。
电文措辞之严厉，远超他的预料。
“……上海战事，迁延日久，耗费帝国巨量资源，将士流血，而战果寥寥，实有损帝国圣战声威，亦令大本营及天皇陛下深感忧虑！……尔部进展迟缓，未能遵预期一举击溃支那军主力，致其残部屡获喘息之机，甚而竟有‘扩编’、‘整合’之迹象，此乃严重之失职！……现奉大本营严令：上海派遣军必须于昭和十二年十二月三十日前，彻底攻克上海全境，歼灭当面之敌，尤须重点消灭陈远山所部！不得再有延误！……若届时未能达成作战目标，军法无情！望尔等深体圣虑，竭尽全力，速战速决，以谢天皇陛下之信赖！……”
每一个字，都像烧红的鞭子，狠狠抽在松井石根的脸上和心上。“迁延日久”、“进展迟缓”、“严重失职”、“军法无情”……这些词汇，搭配着那个不容置疑的最终期限——“十二月三十日”，像一座沉重的大山，轰然压在他的肩头。
寺内寿一的斥责，不仅仅是个人申饬，更代表着大本营，甚至可能来自更高层的不满和施压。三个月解决上海的计划早已破产，现在，连年底前结束战斗，都成了必须完成、否则就要“军法从事”的死命令！而他，松井石根，帝国陆军的“名将”，上海派遣军的司令官，将为此承担全部责任！
“砰！”
冰冷的茶杯被狠狠掼在坚硬的红木桌面上，精美的瓷器瞬间四分五裂，残茶和瓷片飞溅。松井石根猛地站起身，胸膛剧烈起伏，那张原本就消瘦的脸，因为极致的愤怒和屈辱而扭曲，额头上青筋暴跳。
“八嘎！八嘎呀路！”
压抑的、仿佛野兽低吼般的怒骂，从他那薄薄的嘴唇里迸出来。他像一头被困在笼中的暴怒狮子，在铺着厚地毯的房间里急促地来回踱步，军靴踩在地毯上，发出沉闷的声响。壁炉的火光将他不断晃动的、扭曲的影子投在墙壁和天花板上，如同鬼魅。
侍立在门口的副官和秘书，吓得大气不敢出，深深低下头，恨不得把自己缩进墙壁里。他们从未见过司令官阁下如此失态，如此暴怒。
耻辱！奇耻大辱！他，松井石根，竟然被如此训斥，被勒令在一个月内解决那个该死的陈远山，解决上海这个烂摊子！而那个陈远山，偏偏在这个时候，获得了晋升，还在他眼皮底下搞什么“扩编”！这是在嘲笑他吗？是在向帝国皇军示威吗？
不！绝不能容忍！
他猛地停下脚步，充血的眼睛死死盯住墙上的地图，盯着苏州河对岸那片象征着陈远山防区的、刺眼的红色。寺内大将的斥责，陈远山的“升迁”和“扩编”，像两把毒火，在他胸中熊熊燃烧，烧掉了最后一丝犹豫和谨慎。
“命令！”松井石根猛地转身，声音嘶哑而尖厉，像用钝刀刮过玻璃，“所有师团长、参谋长，海军、航空兵联络官，即刻到作战室集合！立刻！马上！”
“嗨依！”副官一个激灵，高声应答，转身飞奔而去，脚步声在空旷的走廊里急促回响。