行至中途，华生和夏洛特看到了一具倚靠在墙壁上的尸体。
正是侯爵外甥。
他身上布满细小伤口，精致昂贵的礼服已经烂成布条，像是不久前经历过一番激烈厮杀。
身侧，一柄蔚蓝色的冰刃静静躺着，尖端带着暗沉的血迹。
得益于这里的低温，冰刃尚且没有开始融化。
“用模具在地下冰窖里特制的冰刃？还真是相当危险的凶器！”
华生并非是无端开口。
这种凶器，有着得天独厚的条件。
那便是它极其容易销毁，放置于自然温度中，尚且会开始融化。
倘若是将其直接丢进火焰熊熊燃烧的壁炉中，那更是用不了多长时间便会将其彻底销毁，不留下任何痕迹！
好在，这种凶器的制作条件和使用条件相对苛刻，如果不是暴风雪肆虐，并且阿什科姆家族财大气粗，在地下建有冰窖，这样的凶器几乎是很难派上用场。
华生弯腰捡起冰刃，仔细观察。
上面的血迹相当新鲜。
侯爵外甥身上没那么大的伤口，刚才经过的长子和次子身上更是毫无伤痕。
由此推断，这血迹应当是侯爵表侄留下的。
根据现有线索，似乎可以做出简单的判断：
侯爵表侄和侯爵外甥不知为何相约于地下冰窖，其中一人或两人皆有，起了杀心。
但可以确定的是，一定有人提前在冰窖内准备了这把冰刃。
经过一番激烈厮杀，侯爵外甥用冰刃杀死了表侄，但自己也伤痕累累，踉跄著向楼上走去，终究没能撑下去，不幸身亡。
他发出的脚步声恰好引起了不知为何，深夜尚且没有安眠的长子和次子的注意，两人前来查看，惊愕地在地下发现两具尸体。
结果他们在返程途中，恰巧遇到了华生与夏洛特，并且虚心接受他们给出的建议。
长子与次子将熟睡中的众人喊醒，在餐厅内齐聚一堂，商讨夜晚逝去两人的重大事项。
“嗯。”华生自言自语：“虽然最后遇见我们是意料之外的事情，但按照长子的谋划，他想让其他人看到的真相，大概就是这样吧？”
他和夏洛特在地下通道撞见长子和次子，那两人身上的嫌疑就无论如何也洗不清了。
除非那两人能在短短时间内，为地下冰窖开辟一条新的道路。
然而，这是绝无可能的事情。
因此，即便华生的嗅觉闻不到罪孽的腐臭，他也能清晰地感知到，那两人身上犯下的罪孽变得愈发沉重。
“那么，现在的问题还是如何找到物证？”
锁定嫌疑人并不困难。
华生和夏洛特只需要简单调查，就能分析出凶手符合哪些条件。
在这座被暴风雪隔绝的庄园里，总共就那么几个人，稍加甄别，就能轻易找出完美符合这些条件的嫌疑人。
“尖锐物品留下的伤口？”华生脱下侯爵外甥烂成布条的衣物，仔细检查，随即将其排除：“按这个伤口的大小和位置，并非是致命伤。
与此同时，在医学知识上面几乎毫无建树的夏洛特向外走了一段距离，时刻警戒著，防止已经离开的长子和次子暗中使什么手段。
华生的目光落在尸体上的淤痕上。
淤痕主要集中在上半身，像是跌撞在石阶上留下的痕迹。
他捏了捏侯爵外甥软塌塌的胳膊，脸色微变：“里面的骨头已经碎成这样了？”
现在，他大致可以确定死因了。
总共有两种可能：
一是肋骨骨折，刺穿心脏，
二是长时间胸廓挤压导致窒息。
在这具尸体上，这两种死因的线索都能找到。
按理说，只需剖开胸腔探查内部，就能确认第一种死因是否成立。
“不还是算了。”
华生按捺住蠢蠢欲动的右手。
他清楚地知道死因并不能作为直接证据指向次子，中间还需要其他诸多证据佐证。
死因，仅仅是侦探展开调查的第一步罢了。
物证，人证，动机，他们要调查的事情还有许多，最终才能依托于完整的证据链，还原出凶手杀人的全部过程，将其抓捕归案。
更何况，此时将侯爵外甥开膛破肚，剩下那些还活着的阿什科姆家族成员会怎么想？
至少眼下，解剖尸体，毫无疑问是弊大于利！
华生用那些烂布条蒙住侯爵外甥裸露在外的下体和面部，然后招呼著负责警戒的夏洛特继续向下走去。
“调查结果怎么样？”夏洛特看都没看，直接越过侯爵外甥的尸体，来到华生身旁。
“他杀。凶器”华生顿了顿，语气中带着一丝不确定：“应当是钝器。”
根据那些碎掉的骨头来看，事情应当如此。
可华生并没有在长子和次子身上发现任何可以充当钝器的东西。
而此前次子前来询问药房那两瓶无标签药瓶时，他曾经试探过。
次子的力气虽然尚且不及他，但是同样惊人！
“这两种死法，以人力确实可以做到，但眼下还不能妄下结论。”