乾清宫。
朱元璋坐在御案后面，太子朱标立在一旁。
“李九江那小子，昨天去找了马三刀。”朱元璋笑道，“今天，马三刀就抱着银子来主动请罪了。”
朱标微微一惊：“九江竟然能说动马三刀？”
马三刀那个倔脾气，满朝文武谁不知道？那是个认准了一条道，十头牛都拉不回来的主儿。
朱元璋点了点头：“咱也意外呢，不过啊，这样咱就好办了。”
朱标略作沉思，便明白过来：“后天贡院验收，父皇当着满朝文武的面，雷霆之怒降下，治胡美父子的罪。”
“但是，父皇要收回勋贵们的免死铁券，还差个人递梯子。”
“九江，他能悟到这一层吗？”
朱元璋哼了一声：“他啊？早就想到了，但你也别指望他站出来，这种事，他打死也不会往自己身上揽。”
“他不怕父皇你罚他？”朱标惊诧。
朱元璋一笑：“这小子精着呢。他去找马三刀搞这么一出，为的是什么？就是要马三刀帮他顶这个雷。”
朱标瞬间恍然大悟：“到时候，马三刀主动站出来请罪，再说都是免死铁券害的，他手里有铁券就胆大妄为，忘了规矩，然后主动上交。父皇就能顺势而为，名正言顺地把所有人的免死铁券都收回来。”
“对喽。”朱元璋满意地点了点头。
“九江这差事办得好啊，把勋贵们全拉下水，自己还不沾一点麻烦。”朱标笑道。
朱元璋大笑：“所以说啊，这小子贼啊。”
“父皇是打算好好培养他了？”朱标笑问。
朱元璋颔首道：“这小子，脑子是有的，但他那性子，还需要磨炼。太懒了，得时常用鞭子抽才行。不抽不动，抽一下动一下，跟拉磨的驴一个德行。”
朱标扶额：“毕竟年纪还小。”
“不小了！”朱元璋面色得意，“老四象他这般大的时候，已经持刀去草原跟王保保拼命了。”
“等他守孝期过了，儿臣好好调教他。”朱标认真道。
朱元璋点了点头：“就是守孝期，也不能让他闲着。”
朱标苦笑。
父皇这是盯上李九江了。
“这胡美的案子，九江确实是立了功的，父皇，要不要赏他点什么？”他问。
朱元璋直接摇头：“不用。”
朱标微微一怔。
“赏了他，他尾巴就该翘起来了。”朱元璋哼了一声，“这小子本来就一身毛病，再赏他点什么，他还不得飘到房顶上去？不赏。省得他得意忘形。”
“那这案子，父皇打算怎么处理？”朱标正色。
朱元璋沉思了一会儿，开口：“后天验收贡院，咱当场下令抓人。后面的事就交给你了。”
朱标：“……”
“胡美是咱的岳丈，咱总不能亲自动手吧？”朱元璋摊手。
朱标无语的表情：“父皇，所以，你抓人，儿臣杀人？”
“当然！”朱元璋点头，“到时候勋贵们肯定闹，若是局面失控，咱再站出来嘛。”
朱标扶额。
“大明朝，咱是大当家，你是二当家。”朱元璋瞪眼，“有什么镇不住的？”
朱标一头黑线：“父皇，你最近说话，怎么越来越象九江了？”
“那小子总胡言乱语。”朱元璋哼一声，“咱都被他带歪了。”
朱标道：“父皇，你可得刚直啊。”
“哎，父皇年纪大了，精力不济了。”朱元璋叹息一声，“朝廷政务，会逐渐交到你手里，你是太子，要彰显王者之气，镇得住大臣。”
朱标站直了身子，拱手：“父皇放心，这大明江山，儿臣握得住。”
“好，好，好。”朱元璋满脸欣慰。
……
东宫。
朱标回来，太子妃吕氏迎了上来。
她穿着一身素雅长裙，笑容温婉得，伸手帮朱标解下外衣。
“允炆在读书？”朱标听到阁楼方向传来孩童的读书声。
“是，父亲在教他。”吕氏颔首。
她父亲吕本，当世大儒，名满天下，被朱元璋亲自请来给皇孙朱允炆当先生。
朱标朝阁楼走去，吕氏跟在他身后。
进门，一个七岁的孩童端端正正地坐在书案前，在认真背书。
正是他的儿子，朱允炆。
书案另一侧，坐着一位头发斑白的老者，便是吕本了。
“参见太子殿下。”吕本见朱标到来，起身拜。
“岳丈不必多礼。”朱标抬手，“允炆读书有模有样了，都是岳丈教得好啊。”
吕本摇了摇头：“殿下谬赞了，非是臣教得好，是小殿下天资聪慧，一点就通。”
朱允炆从椅子上跳下来，站得规规矩矩，朝着朱标和吕氏行礼：“爹，娘，儿子今天能背《孝经》了。”
“好好好。”朱标满意道，“不过，光读书还不够，还要习武，练骑射。回头，爹再给你找几个年轻的先生。”
吕本微微一惊：“殿下心中