清祟卫参将府门外，五名千总杵那儿等着。
一匹战马嘶鸣着刹住步子。
燕长空翻身下马，动作干净利落。
他解下披风甩给迎上来的亲兵，大步流星跨进门，头都没回丢一句：“高堂隆、孟鹏，进来，其馀人散了。”
剩下萧莫杨、陆青行、顾清风三个千总面面相觑，原地杵成三根木头桩子。
散？
散哪儿去？
萧莫杨摸了摸鼻子，干咳一声：“燕将军这是……又有密事？”
陆青行面无表情：“大概觉得咱们站门口碍眼。”
顾清风没吭声，笑眯眯摸了摸腰间佩刀，笑容温顺。
自打上次明川闹兽祸开始，燕长空就把跟血莲教沾边的事儿全搂自己怀里，搂得那叫一个严实。
萧莫杨、陆青行这俩周枫派系的，连根毛都摸不着。
就连顾清风这种两边不站队的关系户，想喝口汤……对不起，锅盖都没掀过。
但谁心里还没本帐呢？
那场兽祸，十有八九是燕长空自己办砸了事，自己弄出来的动静。
所以这锅，燕长空不敢分给别人背。
顾清风正琢磨去喝碗茶，身后马蹄响。
“小顾！小顾！”
周枫从马上跃下来，动作比燕长空还潇洒。
人家不需要装深沉。
三步并两步走到顾清风跟前，一巴掌拍下，顾清风肩膀一斜，笑容倒真了几分。
“周大人，您怎么来了？”顾清风笑着抱拳。
“来转转。”周枫压低声音，眼角扫过旁边两个还在装木桩的，“顺道给你带个信。”
萧莫杨和陆青行对视一眼，极有眼色地告退。
自己家老大要聊私房话，旁听那是嫌命长。
周枫拉着顾清风走到廊下，语气随意：“我去吴枫州跑一趟，见到你爹了。”
顾清风眉头微动：“家父可好？”
“好得很。”
周枫笑眯眯地，“朝廷派下来的正三品钦差，主持镇夷军军政考核，那威风，八面都装不下，你是没见着，那赵总兵见了他跟耗子见猫一样，不对，耗子好歹还敢跑，他连跑都不敢。”
顾清风没接话。
周枫又道：“你爹还问起你，说你工作做得不错。”
顾清风谦虚道：“都是燕将军提携。”
“提携？”周枫把这两个字咬出点别的味道，“我记得燕参将可从没提携过你啊。”
轻飘飘一句话，顾清风听懂了。
军政考核。
朝廷三年一度武官大考，调职、升迁、罢黜，全在这一哆嗦。
周枫是都司，本职监督，考核好坏跟他关系不大，他只需把眼睛瞪大。
燕长空不一样。
辖区里血莲教闹大，他头一个被问责。
这节骨眼上再出岔子……
周枫拍拍顾清风手臂：“你爹这回在吴枫州，至少待两个月，要是燕将军继续一意孤行，咱们去找你爹聊聊他的事，你说好不好？”
顾清风笑容不变。
眼神亮了一下。
“周大人说得是。”顾清风顿了顿，“家父一向刚正不阿，最见不得有人拿朝廷的兵办自己私事。”
周枫满意笑了。
两人相视而笑，默契得跟合作十年的老搭档似的。
……
军库门口，楚岚倚着门框嗑瓜子。
表情专注。
专注得象欣赏一出大戏。
事实上，她确实在看戏。
燕长空派出去搜查的人，一拨接一拨。
从早上折腾到傍晚，连根鸟毛都没翻出来。
他们要找的是前晚闯入卫所那个八尺高怪人。
燕长空说那怪人是血莲教探子，必须抓拿归案。
楚岚吐掉瓜子壳。
心想：怪人确实有，八尺也确实有，但它现在已经化成一滩血水，躺在地底暗室里，安详得很。
那一剑是她亲手斩的，干净利落，渣都没剩。
当张云路过军库，看见悠闲的楚岚，顺嘴问一句“楚姑娘，你说那怪人能跑哪儿去”的时候……
楚岚淡定。
“十有八九逃去外县了。”她扔掉瓜子壳，“明川这地方，谁会傻站着等你们抓？”
张云想了想，觉得很有道理，点点头走了。
楚岚继续吃瓜。
半个月，一晃就过。
搜山的队伍终于消停了。
燕长空那张脸，比马粪还难看。
他花了半个月，人手撒出去几百里。
怪人？没摸着。血莲教？影子都没见着。
周枫掐着点儿，半句废话都不给。
直接招呼顾清风上马，方向……吴枫州，不带尤豫。
燕长空不是傻子，门儿清得很。
他知道那俩人去找谁，也知道这一去，锅怕是要砸自己背。
追。
官道上马蹄扬尘，一追就是二十里。
终于截住两人。
三匹马站定，官道旁围成