长昭脑子灵，最先听明白；铁锤姑娘半懂不懂，皱着眉硬记。
张海干脆一个字没往耳朵里进，巴掌一拍桌面：“管他娘的啥规矩，先干了再说！”
院子里顿时热闹起来，吆喝声此起彼伏。
“杀！”
“闪！”
“万箭齐发！”
“无懈可击！”
楚岚歪在圈椅里，一手托腮，一手出牌。
酒劲上来，眼尾泛红，目光散漫，偏又不显轻浮。
月白衣衫被炭火烘出暖色，勾勒出衣料下起伏有致的轮廓。
更鼓响的时候，牌局正杀到酣处。
……
初三一过，楚宅门坎叫人踩矮三分。
清祟卫来，外贸司来，黑龙会自不必提，明川城里有头没脸的，都拐着弯递拜帖。
楚岚日日换素净衣裳，发髻绾齐整，花厅煮茶等人。
攀交情的，探虚实的，夹带私货的，她都笑着接住。
杯盏之间话不多，一句是一句，不多不少。
来人坐上半刻，起身告辞时心里都得搁一句……这位楚大人，年纪虽轻，处事却极有章法。
初五，拜年潮总算退干净。
清早，楚岚披件深氅站院里，看铁锤蹲墙角举石锁。
丫头呼哧带喘，额角冒汗。
这时敲门声起，铁锤搁下石锁跑去开门，接着嗓门亮出来：“师父！丰老头来了！”
楚岚抬眼，丰燃大步跨进门，肩头扛两只鼓囊囊的大包袱。
她笑：“丰前辈新年大吉，您这是搬家呢？”
丰燃几步到她跟前，包袱往地上一搁，上下扫她一眼。
“新年大吉。”
楚岚一乐：“丰前辈，包袱里搁啥好货？”
丰燃不接茬，盯着她认真道：“元宵前，你丹田能完成扩充，这些东西就当白送你。”
楚岚挑眉。
扩丹田？说得轻巧。
旁人苦修一年能拓一分都算走运，十几天完成一次完整扩充，做梦呢吧。
她笑了笑没接话，蹲下去解包袱。
包袱一开，她笑不出了。
装丹药的瓷瓶码得整整齐齐，中品中等灵丹十几瓶，中品上等五瓶，最里头还有俩青瓷小瓶，裹着锦缎，金贵得不行。
拔开瓶塞一股灵气扑脸上，上品下等灵丹，香得人头皮发麻。
这些东西往桌上一摆，养个小宗门都够吃两年。
楚岚抬头，语气都轻了三分：“你从哪儿搞来的？”
丰燃让她盯得浑身不自在，别过脸去，语气装得四平八稳：“费了些周折罢了，不算什么。”
楚岚看着他侧脸，胸口忽然一暖。
这老头嘴上轻飘飘，可她知道，这么多丹药凑一块儿，背后得扒几层皮。
她差点就开口了。
想说你不用这么费劲，我体内本就有灵力，够你铸那柄神兵。
话顶到嗓子眼，又让她摁回去。
算了。
混沌灵蕴真气露一回，已经够扎眼。
再叫人晓得这世上早绝了根的东西她身上还攒着，那还了得？
谨慎点，死不了人。
她重新弯起眉眼，把瓷瓶一只一只收好，轻声道：“丰前辈，多谢你。”
丰燃瞅着她那双笑弯的眸子，忽然觉得这趟骨头都快跑散架的路，值了。
……
同个时辰，县衙后院密室里头，是另一出戏码。
沉绍送走最后一批客，夜已透凉。
他没回卧房，径直进书房，伸手拧动博古架上那尊铜香炉。
机括低哑一响，书架平移，石阶暗口敞开。
他端盏油灯，一步步往下走。
密道尽头是间囚室，铁链锁着个人。
那壮汉手脚齐腕断尽，伤口早结死痂，四根铁链把人吊在半空，枯得只剩一把骨头。
唯独那双眼还亮着，凶光灼灼。
人熊妖，徐卓言。
外头都当他跟人蛇妖江颜一块死在蛮国五重境秦松手里。
没人知道，那夜行动前脚刚动，他就让沉绍在明川城内截了。
悄无声息地一直关到现在。
听见脚步，徐卓言头猛地一抬，铁链抖得哗啦响。
“沉绍！你这个叛徒！老祖迟早扒你的皮！”
沉绍搁下油灯，慢悠悠转过身来，嘴角微勾。
“是么？可惜，你家老祖那儿，你牌位都供上了，当你死得壮烈。”
徐卓言整张脸拧成一团，眼珠子烧红，死死钉在沉绍身上。
四重境巅峰。
这个他骂了无数回、从来都看不上的沉绍，居然是四重境巅峰。
徐卓言牙缝里挤字，“你藏得真深……这些年老祖交代的事，你一件没办成，总说本事不够，原来不是本事不够，是你压根没想办！”
沉绍往墙上一靠，慢条斯理地掸掸袖口。
“也不能全这么说，有时候……确实是懒得动弹。”
懒得动弹。
徐卓言觉得天灵盖都快让气血顶穿了。