刘协攥着茶盏的手微微收紧了一瞬。
低头看着面前那盏已经凉透的茶，安静了很久，然后轻轻呼出一口气：
他抬起头，目光落在刘衍脸上。
刘衍没有接话，只是看着他。
“那些折子上写的——人口增了多少，田地开了多少，粮仓存了多少，朕都记着。
他顿了顿，声音轻了几分。
殿中安静了很久。
灯火跳了两跳，灯花爆开，发出一声极轻的"噼啪"。
刘衍看着面前这个十三岁的少年天子。
那双眼睛里没有试探，没有算计，干干净净的。
他开口说了半句，又停住了，然后换了一句话：
他将身体微微前倾，目光平视着刘协：
刘协的眼睛微微亮了一下。
刘衍摇头：
刘协想了想：
“臣听人说那里有绵延千里的雪山和草地，在雪山之外是无数的国度。
“往东，广阔的大海中有连绵不断的岛屿，过了大海同样有着无数的城邦和王国。
刘协听着，眼睛越睁越大。
他顿了一下，然后声音沉了几分：
“等这些地方都插上大汉的旗帜，让那万里之外的人们也知道我大汉威仪。让这个天下，变得比我们现在看到的、想到的，要大得多。
刘衍顿了顿。
刘协攥着茶盏的手指微微收紧了一下。
刘协没有回答。
他安静了很久，灯火在他眼中跳了两跳，然后他极轻地说了一句：
他放下茶盏，抬起头来，目光认真地看着刘衍：
“朕只希望，皇叔能让侄儿……活着看到这新的大汉天下……”
刘衍打断了他。
刘协没有立刻说话。
灯火在青玉灯台上跳了两跳，将他微微泛红的眼框映得明灭不定。
他别过脸去，用袖子飞快地擦了一下眼角，然后转回来，声音比方才哑了几分：
他顿了一下，又补了一句，声音很轻很轻：
刘衍站起身来，在殿中朝刘协躬身拱手，然后直起身来，转身朝殿门走去。
在他身后，少年天子的声音又响起来，不高不低地穿过殿中微凉的空气：
刘衍在殿门处停了一步，没有回头。
他微微点了点头，然后迈步走进夜色中。
身后，嘉德殿的灯火在他身后合拢，将少年天子独自留在那两盏青玉灯台的光晕之中。
夜风从宫墙之间穿过来，带着融雪初霁的清冽。
刘衍沿着宫道向外走，脚步声在空旷的宫道上回荡。
那孩子比他想象中还要清醒。清醒得让人有些心疼。
他迈步走出宫门。
洛阳城的夜空很干净，几颗疏星挂在檐角之上，象极远处微弱的灯火。
……
大将军府后院的灯还亮着。
刘衍推开后院的门时，张宁正坐在廊下翻一本书卷。
她听见脚步声抬起头来，目光落在他脸上扫了一下，将手中那卷书合上，站起身来：
刘衍看着她，忽然笑了一声。
张宁将书卷夹在腋下，微微歪了歪头：
刘衍沉默了一瞬。
张宁微微弯了一下嘴角：
刘衍没有否认。
他走到廊下，在张宁方才坐过的那张藤椅上坐下来。
张宁没有追问，只是转身进屋，片刻后端了一壶热酒、两只小盏出来。
在他旁边的另一张椅子上坐下，将酒斟满，递了一盏给他。
刘衍接过来喝了一口。
酒是温的，带着桂花和枣子的甜香。
张宁没有接话，只是安静地等着。
夜风从石榴树梢穿过，将廊下的灯笼吹得微微晃动。
刘衍又喝了一口酒，然后放下盏，将目光从夜空收回来，落在张宁脸上。
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