黑州基地初步建成以后，威斯克没有急著庆祝。
没有香檳。
没有晚宴。
没有对外铺天盖地的新闻宣传。
他只是站在指挥楼二层的玻璃后面，看著下面那一整片已经真正成形的基地，沉默了很久。
机场。
医院。
营区。
仓储。
外墙。
岗哨。
冷链中心。
净水与供能系统。
还有刚刚进场不久的武装直升机、坦克、防空火炮和远程雷达。
保护伞在黑州的第一块真正地盘，终於站起来了。
可威斯克心里很清楚——
建成，不等於站稳。
这块地，现在只是自己人知道它到底有多硬。
可那些真正坐在桌边吃肉的人——资本、白手套、合作方、政府代表——还没有真正亲眼看过保护伞的底。
没有亲眼看过，就不会真正敬畏。
不真正敬畏，就不会真正死心塌地地往桌子里坐。
想到这里，威斯克缓缓转过身，看向站在另一边的谢尔盖。
谢尔盖正在看基地外围最新的警戒路线，闻言抬了下眼。
“你在想什么？”
威斯克走到桌边，把一份最新防务部署表丟到桌上。
“基地建成了。”他说，“该让该看的人，看一眼了。”
谢尔盖看著那份表，只用两秒就听明白了。
“秀肌肉？”
“不是秀给外面看。”威斯克说，“先秀给桌边这些人看。”
谢尔盖靠回椅背，脸上的表情一如既往地冷。
“可以。”他说，“让他们自己看见，比我们说十次都管用。”
这时候，桌上的加密通讯亮了一下。
旧金山那边，薇拉的视频接了进来。
屏幕里的她依旧坐在那间熟悉的办公室里，深色西装，头髮挽起，气场稳得像永远不会乱。
“我猜你们找我，不是为了閒聊。”她开口就很直接。
威斯克看著她。
“黑州基地准备做一次联合军事演习。”他说，“不全面对外公开，但把桌边这些人叫过来，让他们亲眼看一眼。”
薇拉没有马上回答。
她低头翻了一页平板上的行程安排，又抬起头，看向两人。
“可以。”她说，“而且现在就该做。”
谢尔盖开口：
“理由。”
薇拉语气平稳。
“前面保护伞靠药，把人拉上桌。”她说，“后面，必须靠基地和武装，让他们知道为什么值得继续坐下去。”
“他们现在跟著保护伞，是因为知道保护伞赚钱。”
“但他们还需要知道另一件事。”
她停了一下。
“保护伞，不只会赚钱。”
“保护伞还能保住所有人的钱，保住所有人的命，保住所有人的地盘。”
威斯克点了点头。
“邀请函由你发。”
“没问题。”薇拉说，“名单？”
威斯克直接报了出来：
“凯恩。”
“伯恩。”
“苏远山。”
“黑州政府代表团。”
薇拉一边记，一边问：
“顾承安？”
“不叫。”威斯克说，“他现在还只是投机分子，不是桌边核心位。”
“周主任和韦主任？”
“也不叫。”这次接话的是谢尔盖，“他们够资格做事，还不够资格看底。”
薇拉点了点头。
“华国这边，苏远山一个人来，不够。”她说，“他看得懂局，但未必看得懂真正的军工和防务体系。”
威斯克抬眼看她。
薇拉继续道：
“给他留两个特別名额。”
“一个给懂军工的人。”
“一个给將军。”
“他自己会知道该带谁。”
谢尔盖听完，也点头。
“合理。”
薇拉继续往下定规则：
“每位嘉宾允许携带最多五名隨从。”
“所有名单，提前二十四小时回传黑州基地审核。”
“观摩区域由保护伞当天统一划定。”
她顿了一下，才问最后一个问题：
“这次演习，对外口径怎么定？”
威斯克没有犹豫。
“联合军事演习。”
“不要软词。”谢尔盖补了一句。
薇拉沉默两秒，忽然笑了。
“行。”她说，“那就直接一点。”
通讯掛断。
威斯克转头看向窗外烈日下那片安静得发沉的基地，缓缓吐出一口气。
“发出去吧。”
“让他们三天后来。”
邀请函，是当晚发出去的。
不是普通邮件。
不是秘书转发的行程通知。
也不是一句模稜两可的“欢迎来看看”。
而是一封真正意义上的黑色邀请函。
黑底。
银边。
正中是一把撑开的