大行皇帝入葬皇陵已过旬日，满城缟素终究褪了几分凌厉，化作浅素淡白，笼著京城的飞檐翘角与长街陋巷。国丧期间的哀恸虽未散尽，却也被朝堂的有序运转、百姓的寻常生计慢慢冲淡，只是那股萦绕在宫城上空的肃杀之气，从未消散分毫。
大干无主，宗人府总摄摄政，以太庙祖制为纲，暂理宫内一应事务；三省六部各守其职，户部核账、吏部选官、兵部调兵、礼部掌礼，不敢有半分懈怠；四位国公分守京畿要地，禁军布防层层叠叠，将皇城围得水泄不通。
这风雨飘摇的江山，靠着多方势力的相互牵制与合力支撑，才勉强稳住了阵脚，未让先帝骤崩的乱局蔓延成朝野倾覆的浩劫。
而今日，是大干朝堂既定的皇子离京前往封地之日。
因为未立储君，皇室决定让几位皇子在各自封地步步为营，凭借自身实力征服其他州地，最后的胜者会登基成帝，败者可以驻守边界，亦可入宗人府辅佐新君。
这一决定传播出来的时候还引起了一阵轩然大波，毕竟这种以形式选择储君还是头一回，万一出现内忧外乱会使大干陷入动荡恐慌。
好在皇室说了这次争储之战不会涉及边境驻军，四位老国公也会出山维持大乾安定。
当然只有很少人知道这次争储之战早在先帝在时就已经决定了。
朱雀门外，早已是人山人海。
满朝文武身着素色朝服，腰系银带，头戴梁冠，按品阶肃立两侧。文官的青布朝服、武官的玄色软甲，层层叠叠，从朱雀门一直延伸至长街尽头，宛如一条沉寂的素色长蛇。武将们按捺著周身的肃杀之气，指尖摩挲著腰间刀柄，目光警惕地扫过四周；文官们则垂首敛目，看似平静，实则眼底翻涌著各自的心思，有人盼著新帝登基以稳朝局，更有人盯着皇子们的身影，盘算著未来的行动。
京城百姓亦扶老携幼，挤在长街两侧的警戒线外。他们身着素衣，孩童被抱在怀中，老人拄著拐杖，一双双眼睛望着朱雀门的方向，好奇又惶恐。国丧期间，本是禁绝娱乐，可今日皇子离京，百姓们顾不得避讳，只想亲眼看看这皇家的排场，也想看看这几位未来可能左右大乾命运的皇子，究竟是何模样。
朱雀门前的广场，旌旗猎猎。明黄的幡旗上绣著龙纹，此刻在寒风中低垂著，少了往日的威严，多了几分萧瑟；朱红的城门紧闭，门楣上的“朱雀门”三个鎏金大字，被素白的幔帐半遮著，更显沉郁；广场中央的禁军列阵而立，甲胄鲜明，刀枪出鞘，却刻意收了锋芒，只留肃穆，他们是京城的屏障，亦是今日离京队伍的最后一道护卫。
顾清瑶站在皇室宗亲队列的前排，与一众宗室女眷、命妇们并肩而立。
她身着一身素白绫裙，裙摆绣著暗纹的兰草。发间只簪了一支素银的兰簪，未施粉黛，眉眼间的清丽被一层淡淡的凝重复盖，更添几分楚楚。她的身姿站得笔直，脊背挺如松柏，指尖却紧紧攥著袖角，指节微微泛白，连掌心都沁出了薄汗。
今日，她不为旁人，只为送顾景琰一程。
她本想跟哥哥一同前往徐州，可哥哥却说徐州还没完全掌握，他创建的太学院又得罪世家，若是遭到反扑恐照顾不到她，母后和皇叔皇爷爷也都让她先待在京城等她修炼有成有了自保之力，便可以去找哥哥了。
风卷著寒意，掠过朱雀门的飞檐，卷起地上的残雪，也拂动了顾清瑶鬓边的碎发。她微微侧头，目光越过身前的人群，望向宫城的方向，那里是她们一家生活的地方，可现在，父皇离世，几位皇兄也都离开，以后要变得冷清了。
“唉。”顾清瑶轻轻一叹，眼角也红了些许。
“公主，莫要太过忧心。”
一道低沉的声音在身侧响起，带着几分沉稳的暖意。顾清瑶转头，便看到了身侧的祁羽。
他今日未著朝服，只穿了一身银白色的锦袍，领口绣著青银的云纹，衬得他身形愈发挺拔。往日里总是带着几分漫不经心的眉眼，此刻敛去了所有的戏谑，只剩下沉静的锐利，目光落在她的脸上，带着几分不易察觉的关切。
顾清瑶看着他，鼻尖微微一酸，却强压了下去，轻轻摇了摇头，声音压得极低，带着一丝沙哑：“我知道，只是哥哥此去，前路难测。”
祁羽顺着她的目光望向宫城，眼底闪过一丝沉色，低声道：“大殿下本就心怀天下，且为了理念布局许久，定然能安然无恙，而且我也会一直观察徐州的局势，若有不对我会前去护住他的。”
顾清瑶心头那股悬在半空的惶然，竟像是被一只无形的手轻轻托住了一瞬。
她看向祁羽小声道“谢谢。”
就在这时，远处传来了沉闷的鼓点声，咚——咚——咚——，节奏缓慢而沉重，像是敲在每个人的心上。紧接着，禁军的号角声响起，呜呜咽咽，在寒风中传得极远。
“来了。”人群中有人低声呢喃，瞬间，所有的目光都聚焦在了长街的尽头。
只见一支浩浩荡荡的队伍，缓缓从宫城的方向走来。
最前方是禁军的骑兵队伍，清