天刚蒙蒙亮，天际泛起一抹淡淡的鱼肚白，微光通过新窑洞的窗棂，悄然洒在床榻边。
王猛猛地睁开眼，眸中不见半分劳累过度的惺忪，反倒清亮得如同淬了晨露的寒星。
这三年来，靠着捕猎、采山货的积蓄，家里的日子早已不复往日的窘迫。
王猛先是在原有土窑旁又圈了两间新窑洞，一间作为自己的卧房，一间当作储物室。
接着又用黄土夯了院墙，圈出一方规整的院子，墙角种上了祖母喜欢的青菜与豆角，绿意盎然；
院门口还搭了个简陋的凉棚，架上几根粗壮的原木，铺着晒干的茅草，平日里既能遮风挡雨，村里乡亲路过时，也能在此歇脚聊天，渐渐成了村口一处小小的聚集地。
此刻，凉棚下的石桌石凳还带着晨露的湿润，与院内整洁的景象相映，透着安稳富足的烟火气。
昨夜修炼后的酸软感早已消散无踪，四肢百骸非但没有疲惫，反而透着一股前所未有的通透与轻快。
他下意识地抬手握拳，能清淅感受到肌肉中涌动的力量，比往日更显扎实凝练。指尖划过皮肤，能察觉到气血在经脉中缓缓流淌，带着温热的触感，与往日的滞涩截然不同。
侧耳倾听，院外草叶上露珠滴落的声响、远处鸡舍的晨啼、颍水潺潺的流淌声，甚至数十丈之外村民晨起开门的吱呀声，都清淅地传入耳中，感官敏锐度竟又精进了几分。
更让他惊喜的是，原本因连日抄书、赶路留下的疲惫，此刻已烟消云散。
丹田深处隐隐传来一丝温润的暖意，如同春日暖阳，滋养着四肢百骸，让他精神斗擞，神采奕奕。
他翻身坐起，伸展四肢，浑身骨骼发出一连串清脆的“咔哒”声，畅快淋漓，仿佛积攒多年的郁气都随之消散。
“九阳真经果然玄妙。”王猛心中暗叹。
前世只在小说中听闻这门神功的威名，如今亲身体验，才知其霸道与神异。
至阳至烈的真气不仅能锤炼经脉，更能滋养脏腑，短短一夜，便让他的身体状态提升到了前所未有的高度。
但他并未因此得意忘形，反而愈发沉稳——他练武从不是为了争强好胜，最初的执念不过是守护祖母，不让她再受半分欺凌与惊吓。
父母早逝的孤苦、被金人压迫的屈辱，这些过往让他深知，唯有自身强大，才能在这乱世中护住自己在乎的人，才能不任人宰割。
如今得了九阳真经这等机缘，他心中的信念愈发坚定：先护祖母安度晚年，再求自保无虞，若日后武功小成，便要路见不平拔刀相助，惩奸除恶，也盼着能遇上志同道合之人，以武会友，切磋技艺，而非卷入那些争名夺利的江湖纷争。
简单洗漱后，王猛背着竹框，如往常一般走出院门，沿着王家沟的村道开始长跑。
晨雾尚未散尽，带着草木的清润气息，沾湿了他的额发。
他脚步稳健，呼吸匀称，按照九阳真经的心法口诀，刻意引导丹田中的暖意随着呼吸缓缓流转。
以往跑步到半途便会感到的气息急促、双腿发软，今日竟全然不见，丹田中的微薄真气竟也如同源源不断的活水，为他提供着持续的动力。
他望着前方蜿蜒的村道，脑海中浮现出祖母佝偻的身影，心中默念：“奶奶，等我足够强，一定会让您过上好日子。”
绕着村子跑了三圈，又沿着颍水河畔狂奔两里地，王猛额角才沁出细密的汗珠。
他停下脚步，稍作歇息，只觉气息依旧平稳，心跳沉稳有力，没有半分疲惫之感。
这便是内功的妙用，不仅能强生健体，更能极大提升耐力与爆发力，与他常年锻炼的外家功夫相辅相成，事半功倍。他知道，每多一分实力，祖母便多一分安稳，这份认知让他不敢有丝毫懈迨。
歇息片刻，他便在院外的空地上打起了太祖长拳。
弓步冲拳、虚步亮掌、转身摆莲、劈拳横击，一招一式刚劲有力，拳风掠过空气，发出清淅的破空之声。三年的磨砺让他将这套基础拳法练得炉火纯青，而今日修炼九阳真经后，更有了截然不同的感受。
当他打出“弓步冲拳”时，丹田中的真气顺着经脉涌向拳峰，拳力陡然暴涨，隐隐有着破空之声，地面的尘土被拳风卷起，形成小小的旋涡；使出“虚步亮掌”时，真气在足底流转，身形愈发稳健，如同扎根大地的古松，任凭晨风拂面，纹丝不动；转身摆莲时，真气顺着腰腹运转，带动四肢，动作愈发迅捷流畅，裙摆猎猎作响，速度与协调性都有了质的飞跃。
王猛越打越心惊，也越打越坚定。
他能清淅地感受到，九阳真气如同点睛之笔，将太祖长拳的威力彻底激发了出来。
以往练拳，全凭筋骨之力，虽也刚猛，却后劲不足，且容易力竭；如今有了真气加持，拳力变得浑厚绵长，后劲十足，每一招都带着阳刚之气，刚劲中透着灵动，威力倍增。
他练的不是争强好胜的手段，而是守护的力量，是日后能安身立命，意念通达的底气。
一套拳打完，王猛非但没有气喘吁吁，反而觉得浑身舒畅，丹田中的真气流转得愈发顺畅。
他低头