沉了沉腰，便稳稳地站直了身子，脚步丝毫不见跟跄。三年的九阳真经苦修，不仅让他的内力愈发浑厚，更让他的肉身力量远超常人，这数百斤的负重，对他而言并不算太过吃力。
他抬头望了望天色，日头已西斜，挂在西边的山巅之上，阳光变得柔和起来，染上了一层淡淡的金红。
估摸着快到申时了，王猛心中暗道：“得赶紧回去，不然奶奶又要担心。”
从这片深山回到山脚下的王家沟，正常要走两个时辰路程，天黑前怕是赶不回去了。
他扛着野猪，脚下加快了脚步，沿着来时的路往回走，步伐稳健而迅捷，沿途的树木飞速向后退去。
匆匆三年过去，正值春夏之交。
如今的王猛早已不是当年那个只能跟在村里猎户身后捡拾猎物的瘦弱幼年。
自一年前起，他便敢独自一人闯入这片人迹罕至的深山捕猎——这片山林深处不仅有凶猛的野猪、獐子，甚至还有熊瞎子和野狼出没，寻常猎户都不敢轻易深入。
起初奶奶刘氏整日提心吊胆，每次王猛进山，她都要站在村口的老槐树下望半天，直到看到他平安归来，悬着的心才能放下。
可每次王猛都能带着丰厚的猎物平安归来，有时是膘肥体壮的野猪，有时是皮毛完好的獐子，甚至还曾捕获过一头年幼的熊瞎子，用熊皮、熊胆换了不少银钱。刘氏渐渐也就放了心，只是每次他进山前，依旧会反复叮嘱，让他注意安全，切勿逞强。
边走边想，王猛心中感慨万千。
这三年来，他的变化可谓天翻地复。
如今身高约莫五尺四五寸，放在村里几乎比大多数成年人还要高，身体也是挺拔健硕。
一身本事更是突飞猛进，跟着村里的老猎户王宝学的箭术在他逆天资质的加持下，早已青出于蓝。
五十步之内百发百中，无论是移动的猎物，还是细小的目标，都能精准命中。
那本费尽心思得来的九阳真经，被他日夜苦修，从未间断，如今真气已颇为浑厚，运转起来如同长江大河，绵绵不绝。
这九阳真气不仅让他气力和耐力大增，更让他的本就伶敏的五感变得更加敏锐，听力、视力远超常人，甚至夜间也能视物，百米之外的细微声响都能清淅听闻，此外，随着对内功修行理解的日益加深，他似乎已经到了百病不生、寒暑不侵的境界。
这些年来，他在深山之中与猛兽周旋，生死一线的经历让他的实战经验愈发丰富，也让他的性格愈发沉稳冷静，遇事不再慌乱，总能迅速做出最有利的判断。
思绪间，王猛已走了半个时辰，来到一处他常走的山沟，刚刚的捕猎让他稍微有些口干舌燥，正好去接点山泉水。
这山沟两侧是徒峭的石壁，高数丈，壁上长满了青笞和不知名的藤蔓，湿滑异常，中间只有一条宽不足三尺的窄路，仅容一人通过。
平日里这里静得只能听到鸟鸣虫叫和溪水潺潺，是王猛往返深山与村落的必经之路，因为地势险要，极少有外人涉足。
忽然，王猛眉头一皱，脚步陡然停下。
他敏锐的听觉捕捉到，从山沟深处传来一阵隐约的“铿锵”声，象是兵刃碰撞的声响，还夹杂着几句粗哑的喝骂，断断续续地顺着风飘来，打破了山沟的宁静。
“这片山林极少有人来，怎会有打斗声？”王猛心中一凛，立刻警剔起来。
他常年在这片深山活动，对周遭的环境了如指掌，除了偶尔有几个胆子大的猎户会在山沟外围活动，几乎不会有人深入到这里。
他反手将肩上的野猪轻轻放在路边的草丛里，动作轻柔，生怕发出声响。
野猪的身躯被茂密的灌木遮掩，不仔细看很难发现。
做完这一切，王猛解下腰间的柴刀握在手中，刀柄入手温润，让他心中多了几分底气。
随即他矮下身子，丹田内九阳真气运转，依照龟息术的法门收敛全身气息，心跳渐渐放缓，呼吸变得细不可闻，整个人仿佛与周围的环境融为一体。
他猫着腰，借着两侧灌木和岩石的掩护，悄无声息地向山沟深处摸去，脚步轻盈得如同狸猫，没有发出一丝声响。
越往里走，兵刃碰撞的声响和喝骂声愈发清淅。
那碰撞声清脆刺耳，显然是金属相击，每一声都透着凌厉的杀意；而那喝骂声粗鄙不堪，充满了暴戾之气，让人听了便心生厌恶。
王猛心中愈发警剔，同时也多了几分好奇，他想看看究竟是谁在这深山之中打斗，他现在神功小有所成，倒也没那么害怕。
走了约莫百十丈，前方的地势陡然开阔起来，竟是一处不大的石塘。
石塘约莫有半亩地大小，几块巨大的岩石散落其间，应该是夏季从山上冲下来的，石缝中生长着几丛翠绿的野草，为这片冰冷的石塘增添了一丝生机。
一条清澈的小溪从石塘西侧的石壁下流出，溪水潺潺，水质清冽，倒映着上方的蓝天白云。
而石塘中央，正有三人缠斗在一起，兵刃碰撞的火花四溅，如同流星般划过，伴随着粗重