比试开始。
艾德蒙端着酒杯，饶有兴致看着。
两个年轻骑士都是正式级别的实力，斗气复在木剑表面，一交手就迸出沉闷的撞击声。
他们的打法和边境上的实战完全不同，没那么凶，没多少杀招，更象是表演性质的对练。
招式大开大合，漂亮是漂亮了，但若是放在战场上，恐怕撑不过几个回合。
不过艾德蒙也知道，这只是宴席间的消遣，不能苛责。
毕竟双方甚至连斗技都没有使用，纯粹是依靠基本功在博弈。
两名骑士对了十几个回合，最终由那个叫德雷克的年轻骑士以一记漂亮的侧身扫腿将对手放倒，赢得满堂喝彩。
看得出来两人关系不错，笑骂着爬起来，互相拍了拍肩膀，回到座位上继续喝酒。
阿尔伯特鼓完掌后，突然目光转向艾德蒙：“艾德蒙伯父，您看他们打得怎么样？”
艾德蒙放下酒杯，实事求是说道：“基本功扎实，招式也漂亮。只是出手的时候留了几分馀地，若是实战，那几分馀地可能就是生死的差距。”
阿尔伯特眉头一挑，似乎有些意外这个回答。
安东尼倒是哈哈大笑起来：“艾德蒙这老东西，说话从来不留情面。
德雷克，听到没？你那一记横劈出手太软了，艾德蒙三十多年前砍人的时候，那一剑下去可是能把对手连盾带人砍翻的。”
德雷克被这么一说，脸上有些挂不住，但又不好反驳自己的长官，只是闷声喝了口酒。
倒是旁边另一个年轻骑士来了兴趣，站起身来，冲着艾德蒙发出邀请：“瓦伦丁骑士，早就听说过您当年的战绩。
今天好不容易遇到，能不能请您下场指教指教？”
主厅里安静一瞬，所有人的目光集中在艾德蒙身上。
阿尔伯特饶有兴致端着酒杯，安东尼则皱着眉头看了看那年轻骑士，又看了看艾德蒙，不知道在评估什么。
艾德蒙缓缓站起身来。
他的动作看似谨慎、迟缓，但当身体站直的时候，整个人的气势仿佛变了一副模样。
那身旧铠甲上细密的划痕和那道触目惊心的伤疤，在烛光下显得格外有分量。
他看了一眼那年轻骑士，声音平静：“指教不敢当。不过既然大家有兴致，我老头子活动活动也好。”
这次本来就是来鹿堡向领主推销自己廉颇不老的，虽然领主不在，但该出手时就要出手，总会有人将看到的、听到的传达给伯爵本人。
“好！”阿尔伯特率先鼓掌，“来人，拿两把训练用剑来。”
仆人很快送上两把训练用的木剑。
年轻骑士接过一把，在手里掂了掂，朝艾德蒙扬了扬下巴：“瓦伦丁骑士，请。”
艾德蒙也接过一把木剑，但没有急着动手。
他闭上眼睛，深吸一口气。
好多年没有跟人交手了，他需要蕴酿蕴酿。
真气从胸腹间升起，整个人快速变得沉稳，仿佛连铠甲上的铁片都瞬间安静下来。
过去半个多月的修炼，使得他习惯了将真气沿着特定路线运转，平时不动的时候，真气只是缓缓流淌。
一旦需要发力，他可以象拧开水闸一样将真气调动起来。
此刻，那口绵长的温热之气从他的丹田升起，沿着脊椎上行，分作两股流向双臂，再从手掌渗透到木剑剑柄上。
他壑然睁开眼睛，眼神变得锐利。
提剑，沉肩，左脚微微前跨。
“请。”
年轻骑士没有客气，低喝一声，木剑裹着淡薄斗气光芒直刺而来。
速度不慢，力道也在正式骑士的正常水平，但不是什么斗技，就是基础手段。
不过，这一剑若是刺实了，普通人当场就要倒地不起。
但艾德蒙没有退。
他的身体向右微侧，幅度很小，恰好让剑锋贴着胸甲滑了过去。
与此同时，他的左手抬起，铁手套的手背在年轻骑士的手腕外侧轻轻磕了一下。
那一嗑使得剑尖偏离原本路线，年轻骑士的招式用老几分，露出短暂破绽。
主厅里响起几声低低的惊叹。
安东尼的眼睛亮了一下，端着酒杯的手悬在半空，目光紧紧锁定在艾德蒙身上。
这就是经验。
艾德蒙这老东西果然宝刀不老。
年轻骑士一击不中，皱了皱眉，调整呼吸再次逼近。
这一次他放低重心，木剑从下往上撩，带着一股沉猛力道。
艾德蒙再次侧身闪避，同时木剑横拍，在年轻骑士的剑脊上压了一下，将那记撩击的路线又带偏一些。
“你的下盘太松了，”艾德蒙像老师教导学生一样指出问题，“重心放低，膝盖再弯一些。”
年轻骑士微微一愣，下意识调整姿势。
艾德蒙点了点头，后退两步，示意他再来。
第三次交手的时候，年轻骑士明显认真许多。
木剑在空中划出呼呼风声，斗气的光芒比之前更亮了，显然已