蝗虫军是在申时抵达城下的。
最先出现的不是人，是尘土。
远处的官道上，一道黄龙冲天而起，遮天蔽日，从地平线那边压过来。
然后是声音。不是喊杀声，是脚步声。
几万双脚同时踩在地上，闷沉沉的，震得城墙上的碎石子簌簌往下掉。
黑压压的一片，从官道上漫过来，像洪水，像蚁群，像无边无际的蝗虫，铺天盖地，一眼望不到头。
最前面的是骑兵，稀稀拉拉的，骑着瘦马，手里举著各色各样的旗子，旗子上绣著歪歪扭扭的字——“活”“粮”“生”。
骑兵后面是步兵，密密麻麻的，没有甲胄，没有统一的兵器，有的扛着锄头，有的举著菜刀，有的攥著削尖了的木棍。
再后面是辎重，牛车、驴车、独轮车，吱吱呀呀地碾过黄土路，车上堆著粮食、被褥、锅碗瓢盆，乱七八糟的，像是把所有家当都搬上了路。
队伍在城外两里处停了下来。
尘土慢慢落下去，露出那一张张脸，灰扑扑的，瘦削的，凹陷的，颧骨高高地突出来，像刀削过一样。
他们的眼睛里没有光，只有一种被饿到了极处之后才会有的、野兽一样的绿芒。
他们站在那儿，没有列阵，没有鼓号，就那么站着，黑压压的一大片，像一群饿疯了的狼，围着一座城，等著开饭。
城墙上安静得能听见风的声音。
陈平看着城下那片黑压压的人海，忽然想起自己年轻时候在码头扛包，有一回涨大水，江水漫过了堤坝，他站在齐腰深的水里，看着远处的水面一点一点往上涨，那种无力感，跟现在一模一样。
“我的个老天”身后有人嘀咕了一声，声音又轻又颤。
没有人接话。
所有人都知道，这不是老天的事，是他们的事。
蝗虫军阵中忽然起了一阵骚动，人群像被什么东西从中间劈开，让出一条窄窄的通道。
一辆插著巨伞的马车缓缓驶来。为首的是一个中年汉子，黑脸膛，络腮胡，头上裹着一条黄巾，身上穿着一件半旧的铁甲，铁甲上沾著暗红色的污渍，不知是血还是锈。
车上还有个穿着黄色道袍的人，被巨伞遮著，看不清全貌。
中年汉子勒住缰绳，抬头看着城楼，目光在垛口上扫了一圈。
“城上的人听着！”他似乎带上了内力，每一个字都清清楚楚地传到城墙上，震得人耳膜发嗡，“咱们不是来打仗的！咱们是来借粮的！开城门，借粮，咱们就走！不开城门，破城之后，我们就自己取！”
接着他振臂高呼：“开饭！”
“开饭！开饭！开饭——”身后那黑压压的人群像被点燃了，齐声高喊起来，声音一浪高过一浪，像海啸，要把这座小小的县城吞没。
城墙上所有人都面如土色。
鲁县尉挤过来，声音发颤：“陈捕头，接下来如何是好？”
“让人用绳子把我放下去。”
陈平说完，便动手解下腰间的横刀。
这话不仅让鲁县尉目瞪口呆，连苏晚晴也皱起了眉头，疑惑地看着他。
鲁县尉见他一副认真的模样，咬了咬牙，让人取来粗麻绳。陈平没让他们绑在自己腰上，而是把绳子拴在城垛上，自己抓住绳头，翻过垛口，滑了下去。
城墙上下一片寂静。
无数双眼睛盯着那个从城墙上滑下来的老头。
陈平落了地，拍了拍手上的灰，站直了身子。他身上的捕头制服是新的，昨天那件被砍烂了，绷带从领口露出一截，在风里微微飘着。
他没有回头，径直朝那辆马车走去。蝗虫军也没人过来拦他，就那么看着他一步步走近。
车上那个中年汉子低头看着他，黑脸膛上的表情从警惕变成了好奇：“你是何人？”
“禀将军，我是乌程县城西捕头，陈平。”
说完，陈平的视线越过他，落向车上另一人。
那个穿黄色道袍的人靠在软垫上，手里捏著一卷书，见陈平走来，也不说话，只是抬了抬眼皮。
他的脸很黑，像是常年风吹日晒的庄稼汉，若不是身上这件袍子，陈平觉得他更像一个在地里刨食的农夫。
陈平抬手抱拳：“敢问阁下，可是大贤天师？”
黄袍人没有回答，只是看着他。
目光从他脸上移到身上那些绷带上，又从绷带移回脸上。那目光不锐利，不刺人，可陈平觉得自己像是被一盆温水从头淋到脚，什么都藏不住。
“你身上有伤。”黄袍人说，语气平淡得像在说今天天气不错。
“皮外伤，不碍事。”
“右肾被人捅了一刀，已然坏死，这叫皮外伤？”
陈平愣住了。
他的肾少了一个？这才真是天塌了。
他张了张嘴，又闭上，伸手摸了摸右腰，已经语无伦次了：“这这”
车上角落里搁著一只小炭炉，炉上坐着银壶，壶嘴冒着细细的白气。
黄袍人从炭炉上取下银壶，倒了一杯水，然后取出