乾清宫外。
几十号身穿绯色青色官袍的御史言官跪在地上，乌纱帽上的翅翎在寒风里颤动。
“皇上！祖制不可违啊！”
左都御史王永光跪在最前头，脑门磕在结冰的地面上，磕出了血印子，“士农工商，国之四民，等级森严。如今将苏州良田赐予匠户丘八，这是乱了纲纪，是把大明的体统踩在脚底下！”
他身后，一帮御史跟着哭嚎。
“斯文扫地！斯文扫地啊！”
“那些泥腿子懂什么耕读传家？那是糟蹋好地！”
声音穿过厚棉门帘，钻进暖阁。
朱由校坐在御案后，手里拿着一块紫檀木，用粗砂纸打磨著。
沙沙声不急不缓，没被外头的哭喊影响。
徐光启站在案旁，手里捧著一摞厚黄册，手心冒汗。
“皇上，外头跪了一个时辰了。”徐光启低声说道，“工部和礼部那边也递了折子，说这《科学院土地令》有违圣人教化。”
“教化？”
朱由校吹掉木头上的粉末，没抬头，“他们是心疼地。”
他放下砂纸，伸手指了指那摞黄册。
“苏州陈家，六千亩水田。叶家，三千亩桑林。这些地以前是士绅的命根子，不用交税，还能生钱。现在朕把它们拿来养工匠，养伤兵，就是从他们嘴里抢肉。”
朱由校拿起刻刀，在紫檀木上比划了一下，“徐爱卿，名单核对无误了？”
徐光启吞了口唾沫，把黄册翻开：“回皇上，核对过了。第一批共两百人。一百二十名参与铸炮的铁匠、泥瓦匠，八十名辽东退下来的残疾老兵。”
“发下去。”
朱由校手里的刻刀扎进木头里，卷起一片刨花，“让魏忠贤去发。就在这乾清宫门口，当着那帮言官的面发。”
徐光启愣了一下：“皇上，这怕是要”
“怕打架？”朱由校抬头，“让李自成看着。谁敢动那帮工匠一根手指头，就把谁的手指头剁了。”
暖阁大门猛地打开。
魏忠贤披着大红蟒袍，手里捧著一卷明黄圣旨，大摇大摆地走了出来。身后跟着两队锦衣卫，还有一群穿着破旧棉袄的汉子，个个缩手缩脚。
那些汉子有的缺胳膊，有的满脸烟灰，手上全是厚茧伤疤。他们低着头，不敢看周围的殿宇，更不敢看地上跪着的大老爷们。
“喧哗什么！”
魏忠贤站在台阶上，扯著公鸭嗓子喊了一声，“皇爷口谕，都在这儿看着！把招子放亮点！”
王永光抬起头，满脸血污，指著魏忠贤身后的那些人：“阉贼！你就带这些下贱胚子进宫？这是亵渎皇权！”
魏忠贤嗤笑一声，没理他，展开圣旨。
“奉天承运皇帝，诏曰：铸炮有功，杀敌有功。特赐苏州府吴县水田，永业田，不纳粮！”
他念了一个名字：“工部火药局匠户，刘铁锤！”
人群里，一个白发老汉身子一抖，差点跪倒。他满手是洗不掉的黑色火药渍。
“草草民在。”刘铁锤结巴著回应。
魏忠贤走下台阶，把一张盖著红印的地契塞进他手里。
“接着！皇爷赏的。苏州城外，桃花坞边上，五十亩水田。拿着这张纸，那地就是你刘家的，传子传孙，谁也抢不走！”
刘铁锤捧著那张纸，两只手抖个不停。
他一辈子都在火药局熬硝石，一家老小挤在两间漏雨的破棚子。五十亩水田？那可是苏州的地！
“谢谢皇上”刘铁锤扑通跪下，把头磕得震天响。
王永光看得眼珠子都要瞪出来。
那是他们读书人梦寐以求的养老地，现在竟然给了一个满身硫磺味的老匠人？
“荒谬！荒唐！”
兵部右侍郎李邦华从人群里冲出来，拦住魏忠贤，“魏忠贤！这地契不能发！这些丘八匠户，给几两银子打发就是了，给土地？他们配吗？”
魏忠贤停下脚步，歪著头看李邦华。
“李大人，你说啥？不配？”
魏忠贤招了招手：“赵铁柱，过来。”
独臂的赵铁柱走了出来。他穿着件不合身的新棉袄，袖管空荡荡的，脸上那道伤疤狰狞。
魏忠贤指著赵铁柱的断臂，问李邦华：“李大人，你家里那几千亩地，是你拿胳膊换来的吗？”
李邦华涨红了脸：“本官那是读圣贤书，考取功名”
“放屁。”
魏忠贤一口唾沫吐在地上，“这位爷在辽东为了大明丢了胳膊，砍了三个建奴。你呢？你在兵部喝茶，还要扣他的烧埋银。”
魏忠贤把一份一百亩的地契拍在赵铁柱仅剩的那只手里。
“拿着！皇爷说了，这地不仅给你种，还给你免税。谁敢去你地里收一文钱，你就拿刀砍了他，皇爷给你兜著！”
赵铁柱攥紧地契。
他在死人堆里爬出来都没哭过，此刻眼泪却顺着伤疤往下流。他在衣服上使劲擦手，才敢去摸那上面的大印。
“我有地了我有地了”赵铁柱喃喃