西单大街，一座三层木楼杵在街角，黑漆牌匾上的“大明中央钱庄”五个字贴著金箔。
秦良玉身着轻甲，手扶长枪，三千白杆兵沿街肃立，另有天启亲卫排成两列，将整条街封得水泄不通。
百姓们被拦在远处，伸长脖子张望。
“这是卖什么的？”
“招牌上写着钱庄。”
“朝廷开的铺子，咱们这号人也能进去？”
朱由校换了身便服，一件明黄色短衫，袖口扎得利落。他坐在高高的柜台后头，柜台包着生铁皮，泛著冷光。
魏忠贤躬身立在一旁，“皇爷，人都盯着呢。”
朱由校捏著一叠新钞，纸张在指尖来回摩挲。
“开门。”
门栓拉开，人群刚要往前涌，秦良玉长枪一横，冷声道：“排队。”
一个推著车卖炊饼的汉子被这阵仗吓得停住脚，正想调头溜走。
朱由校隔着铁栅栏招了招手，“卖饼的，过来。”
汉子缩著脖子蹭到跟前，“爷，您叫我？”
朱由校指了指车上的筐，“饼怎么卖？”
“一文钱一个。”
“这筐里有多少？”
“不多不少，六十个。”
朱由校从柜台里抽出一张面额一钱的新钞，青色花纹繁复，“这筐饼，我都要了。
他把纸递出去，汉子却不敢接，眼珠子直勾勾盯着那张纸，“爷，这是啥？”
“大明新钞。”朱由校把纸拍在石台上，“当钱使。”
汉子挠了挠头，“我没见过这玩意儿，只收铜子儿。”
朱由校笑了，“魏大伴，告诉他这纸值多少。”
魏忠贤上前一步，扬高了声调：“这张票子，到咱们钱庄柜上能换一两碎银。你这筐饼六十文，爷赏你一钱的票子，剩下的，算你跑腿的辛苦钱。”
汉子依旧不敢伸手。
人群里挤出几个汉子，领头的那个敞着怀，脸上横著一道刀疤，是南城钱铺养的泼皮。
“那是废纸！”泼皮扯著嗓子喊，“拿张纸就想换咱的真东西，朝廷这是变着法儿抢钱！大伙儿看好了，这纸出了这条街就没人认！”
人群顿时议论纷纷。
“是啊，万一砸手里可咋办？”
“还是银子实在。”
朱由校站起身，拍了拍铁皮柜台，“魏大伴，把东西搬上来。”
魏忠贤一拍手，四个健壮的太监抬上一个盖著红绸的木架。
朱由校伸手一掀，一尊半人高的金佛立在柜台上，日光照过，金光刺眼，底下的人群下意识地眯起了眼。
“看清楚了，”朱由校指著金佛，“这是足金。我家里有的是金子银子，开这钱庄，不是为了抢你们手里那两个铜板。”
他转向那个泼皮，“你说这纸没人认？”
朱由校回身从柜里抓出一大把五十两重的银锭，“今儿开业，谁拿新钞来，我这儿当场换成白银，一两换一两，不收火耗，不收折色。要是换不出银子，你们就把这尊金佛抬走！”
泼皮脖子一缩，“换谁有这纸啊？”
朱由校看向旁边的锦衣卫，“把新钞发下去。”
魏忠贤立即带人抬出几箱子钱袋，每个袋里都装着一张一钱、两张五分的票子。
“这是皇上的恩典，今儿路过的，一人一份，拿去买米买面！”
人群骚动起来，争先恐后地挤向柜台。
卖饼的汉子手快，最先抢过那张票子，攥在手里看着朱由校，“爷，真能换？”
“进门，右拐，换银子的窗口。”
汉子捏著票子跑了进去，不到一刻钟，又抱着一块崭新的银锭跑了出来，银锭底部刻着官印。
“真换出来了！没收我火耗！”汉子举著银子大喊，还放进嘴里咬了一口，“是真的！”
那泼皮急了，“这才第一个，后头肯定没银子了！”
朱由校坐在柜里，看着那个泼皮，“李自成。”
李自成从旁边的阴影里跨出，“把那几个起哄的，带到后院，问问是哪家的狗在叫。”
李自成带着锦衣卫冲进人群，那泼皮还没来得及跑，就被绣春刀的刀柄结结实实地顶在肚子上，闷哼一声，人便被直接拖走了。
朱由校敲了敲柜台，“继续换。另外，西单这几家粮店，从现在起只收新钞。拿着钞票去买粮，一石米便宜两钱银子。”
人群彻底沸腾，把手里的碎银换成平整的新钞，再拿着新钞去隔壁官办的粮行便宜买米，这简直是在捡钱。
几个穿绸缎的商人站在远处，脸色发白，他们是江南士绅派来的探子。
“这法子防不住啊。”
“他在让利，拿着内库的银子收买人心。”
“咱们原想把银价抬上天，让他这纸印出来也没人要。现在倒好，百姓都把银子往他这钱庄里送，京城的银子，全要进他的口袋了。”
朱由校推开柜台后的小门，顺着楼梯走上三楼的露台。站在这里，能俯瞰大半个京城。街道上人头攒动，那些被查封的尚书府