城西一座偏院。
门窗紧闭，屋内没点炭，几只红烛在八仙桌上烧着，烛泪顺着铜台滚落。
桌上堆著几摞泛著荧光的纸张，全是大明新钞。
内阁大学士刘一燝坐在太师椅上，手里的建窑黑釉茶盏已经凉透。
他把茶盏搁在桌上，发出一声闷响。
“这纸，京城真能换出银子？”
刘一燝看向对面的苏州盐商总商钱谦。
钱谦是个胖子，穿着绸缎袄子，额头全是汗。
“阁老，千真万确。”钱谦抬袖擦汗，“西单的大明中央钱庄敞开门换银子，老百姓拿新钞进去，出来就是官铸的雪花银，一两换一两，不扣火耗。”
刘一燝哼了一声，“他这是拿抄家的银子在撑场面。”
侧首的丝绸大贾张百万敲了敲桌面。
“刘阁老，皇帝这招收买人心太毒了。咱们在江南收的租子，佃户都不愿交碎银，全指望换成这纸去缴税。他这是要断了咱们的活路！”
刘一燝站起身，双手撑在桌沿上。
“他想当财神，咱们就让他把家底吐干净。各位手里，能动用的现银有多少？”
钱谦掰着手指盘算：“苏州和扬州的盐商凑一凑，一千五百万两能拿出来。”
张百万跟着报数：“丝绸和瓷器行当，能凑出八百万两。”
刘一燝点点头：“老夫在南京户部还有些旧人，那边能拿出七百万两截留的太仓银。艘嗖小税网 蕞鑫漳结更欣哙加起来，三千万两。”
他拿起桌上的一把新钞，“拿着这三千万两，去市面上把新钞全换回来，装船，运进京城。”
钱谦咽了口唾沫，“然后呢？”
“就定在钱庄发百官俸禄那天，”刘一燝道，“把三千万两的新钞同时砸进钱庄的柜台，要求全换现银！”
钱谦脸色一白。
“三千万两现银，他一时半会儿绝对拿不出来。”刘一燝端起冷茶喝了一口，“只要钱庄有一天拿不出银子，这纸就是废纸。咱们再放出风去，就说建奴在关外集结，朝廷国库空虚，要没收所有人的现银打仗。”
张百万眼睛发亮：“老百姓一听就慌，肯定全涌去钱庄挤兑，钱庄当场就得关门！”
刘一燝慢条斯理地整了整衣袖：“小皇帝砸了祖宗规矩，咱们就教教他，这天下的钱到底归谁管。去办吧，把银子都起出来，走运河进京。”
京城，乾清宫。
朱由校坐在木工台前，手里拿着一把细齿锯在花梨木上拉扯，木屑落在金砖上。
魏忠贤跪在几步外，捧著一份密报。
“皇爷，江南急报，苏州和扬州的商贾正用碎银大肆兑换新钞，数目极大。”
朱由校停下锯子，吹掉木头上的浮灰，“有多大？”
“初步估算，超过三千万两。”魏忠贤低头汇报，“他们租了上百条漕船，打着运丝绸的幌子，正顺着运河北上。咸鱼墈书罔 已发布蕞新漳結皇爷，他们这是想来砸钱庄的场子，三千万两新钞要是同一天要现银，钱庄库房周转不开，老百姓一慌，钱庄就得塌。”
朱由校放下锯子，拿起锉刀，顺着木头边缘打磨。
“三千万两，”朱由校念叨著，“江南这帮士绅，真有钱。朕抄张家口八大家，算上那些烂账死账，估值也不过十亿。他们随便一凑，现银就能拉出三千万两。”
朱由校转过身看着魏忠贤：“大伴，你怕了？”
魏忠贤磕了个头：“奴婢是担心钱庄的名声受损。”
“名声？”朱由校冷笑，“朕开钱庄，有人拿票子来换银子，这是好事。他们嫌地窖里的银子占地方，朕这是帮他们减负。”
他走到御案前，拿起朱笔，在白纸上写了“李自成”三个字。
李自成穿着飞鱼服，从殿外跨过门槛，单膝跪地，绣春刀磕在地面。
“臣在。”
“带你的人，去运河沿线的关键闸口盯着，”朱由校把纸扔给李自成，“徐州、临清、济宁、通州。沿途不准设卡，不准盘查，所有挂江南商会牌子的船，一律放行。”
李自成接住纸，看了一眼，“皇上的意思是，放他们进京？”
“运河上水深，万一翻了船，三千万两的银子掉进河里，朕捞起来嫌费事。”朱由校双手按在桌案上，“让他们自己运进天津卫，运到朕的眼皮子底下。诱敌深入，关门打狗。”
“臣明白。”李自成把纸塞进怀里，起身退了出去。
朱由校看向魏忠贤：“去把宋应星叫来。”
不到半个时辰，宋应星背着褡裢进了乾清宫，额上全是汗，官服下摆还沾著油墨。
“草民叩见皇上。”
朱由校指了指旁边的圆凳：“坐下说，印钞坊那边进度如何？”
宋应星从褡裢里拿出一叠纸，不是新钞，而是一张张带有编号和印信的空白纸页。
“皇上，这是您要的记账凭证。科学院加班加点，用南洋剑麻混了特种棉，防伪的紫光印记全加上了。”
宋应星把凭证递到御案上。