院子中间堆著四五台腐朽织布机，地上落满碎木梭子。墙根底压着发霉变黑的生丝和长满虫眼的木架子。
此处正是万历年间封停的旧织造局，院墙塌毁，铁件满是锈疮，积了一层厚泥灰。
他手脚并用爬进最里面那台坍塌织机底下，把大半个身子全塞进缝隙中。断裂的大梁压在肩背处，他吞下满嘴飞灰。
腹部流出的血滴落，在青砖缝间聚成一滩。他扯过一团腐臭霉丝死死按在伤口面上，收拢蓑衣缩成一团。
远街更夫的梆子敲响。火把光穿透坍塌院墙照亮半片院子，甲兵搜寻而过没有停歇。
他合上双眼，用牙关死咬住破蓑衣领角，将痛哼声咽回肚子里。马蹄声连同甲兵叫嚷声朝着西郊远去，空篓子将他们带偏了方向。
他探手进靴筒深处摸出最后一块生肉干塞进嘴中。肉条硬邦邦嚼不烂，他连同口腔里的腥咸血沫一并生咽下肚。
握著精钢军刺，他睁眼盯住从破木门框透进来的白月光。
保国公朱国弼、操江营王有德、带十字徽记的新铳、白玉靖南牌、遭窃的科学院图纸、讲武堂火器教案、长江口新建五座重型炮台、信王府长史刘文远、南京兵部侍郎陈洪范。
他将这堆人名地名咬碎了吞进心窝子里。
脑子里不断回响着那个带兵侯爷说过的话：“皇爷死盯信王，那就腾不出手看管南京。”
李自成抓紧衣领。老子就在南京盯着。
他把沾血军刺插回绑腿靴筒，反手挖开浅坑埋掉方才换下来的血绷带，推入碎石盖紧，整个人蛰伏在霉丝底下，硬熬过这漫长一夜。
七天后。
北京城，东厂值房。
魏忠贤坐在长条大红酸枝案桌后。桌案中央摆着那只铜皮信筒。外壳血迹风干结块泛著黑红，底端留着极深的指甲划痕。
他亲手拧开铜盖，把筒里物件倒在桌面上。一张油纸包裹的密信，还有一块用破布条缠着的火枪击锤部件。
魏忠贤率先拿起半截击锤，翻转到底座位置。三道弧线在中央交汇组成十字标记，刻痕粗糙，内侧隐留锉刀除锈的暗纹。
放下铁件，他剥开油纸展开信卷。
信文全是用指甲蘸血在粗纸上硬划出来的，边缘处因沾水发散，字迹却能看出大概。
他从头看到尾。
读到保国公朱国弼五字，视线凝滞不前。读到科学院绝密图纸全盘外泄，嘴角垮成笔直横线。看到南京锦衣卫十八处暗桩折去十四处，他缓缓放下血书，两手按压桌面边缘。
屋内无声。
魏忠贤站起将信纸连带部件全数卷入蟒袍大袖中，两步跨到门外。
廊下值守的红衣番子当即垂首。
“备车，回宫。”
番子领命跑下台阶。
魏忠贤跨出高门槛忽又停步，转头端详内堂木桌。桌面上摊开一方白麻布，布里包著锦衣卫吴九那颗首级。人眼脱水凹陷收缩，齿关卡著乌黑色的半截断舌。
多看两眼后，魏忠贤转身走出值房大院。
“传话田尔耕，同咱家一起面见皇爷。”
走到西直门外长街上。田尔耕正用打石膏的左手抵著栓马桩，靠站着歇息。
魏忠贤经过他身侧并未停下。
“随我来。”
田尔耕快步跟上：“千岁要去何处？”
“乾清宫。”
魏忠贤撩帘钻进双驾马车车厢，隔板挡住视线。厢内传出字正腔圆的声音。
“吃太祖成祖血食长大的高门勋贵，靠着大明封了爵位官禄发皇粮，转头就开始挖大明根基。今日咱家就在皇爷面前把这件事掀个底朝天。”
乾清宫偏殿。
魏忠贤跪在金砖上，膝盖骨磕得发疼，额头贴着地面，后背已是虚汗淋漓。
田尔耕站在他左后方三步处，拿着油布包裹的手，微微颤抖。
朱由校从案角摸出鲁班钳，左手夹住击锤底座，右手握柄用力，在工作台上敲击著。
“田尔耕。”
“臣在。”
“你手里那包东西，打开。”
田尔耕上前一步，右手解开油布包裹，将里面的物件摊在案面上。
一截枪管，一组压簧，一颗掺锡的铅弹，外加瘸六从南京带回来的那张血书。
朱由校没碰枪管，先拿起铅弹。他把铅弹放在掌心掂了掂，又放到鼻子底下闻了一下。
“锡粉。”
田尔耕低着头：“臣验过了，跟太湖边捡到的那批弹壳是同一个模子出来的。铅锡比例七三开，制式火药的硝石含量偏高，跟科学院的配方不一样。”
“不一样？”
“他们调高了硝石比例，药劲儿猛，但枪管寿命短。三十发就炸膛。”
朱由校把铅弹搁在桌上，拿起压簧看了看，沿着卷簧的螺旋纹路刮了一圈。
“这个簧片的绕法，是讲武堂教案上的。”
田尔耕咽了口唾沫：“是。”
“教案存了几份？”
“三份。一份在讲武堂档案室，一份在科学院