朱由校未作言语。他举起木制榫头迎光翻看，随手将刻刀扎入木案边缘。
“查。”
南京保国公旧宅西侧别院。
火药塞进铁皮门缝，引信燃尽。一声闷响过后，密室大门向内塌陷，砖灰混杂铁锈味迎面扑来。
四名陆战队员端枪抵住门口，待烟尘散去方才入内。李自成跟在后方，本以为会查获满室白银，却扑了空。
三间密室内部贯通，靠墙码放的钢锭垒至齐腰高。角落堆置火药桶，桶身印有“天字三号”戳记。
北墙侧停放著三台铁架搭成的机床底座，齿轮、传动轴与摇臂散落满地，部分零件外裹油布，显是尚未组装完毕。
李自成蹲身从铁架底端抽出一叠图纸。纸张泛黄卷边，折痕深重。翻开首页，左上角赫然盖有朱红印章——大明科学院。
后续数页皆为蒸汽机汽缸剖面图，详尽标注缸径、行程与进排气口尺寸，笔迹工整，各项数字旁留有朱笔批注。
他站起身，转头看向院中被擒之人。保国公朱国弼的堂弟朱国桢年过半百，身着旧袍且乱发披肩。两名陆战队员分列左右按住其肩膀，迫使他跪伏于石板地，双膝不住打颤。
李自成拎着图纸迈步上前。
“朱国桢，科学院的物件何故落入你家密室？”
朱国桢低头不语。
李自成将图纸翻至末页，指著其中一行批注念道：“汽缸密封圈采用高碳钢嵌套，此为毕懋康亲笔所注。”
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