成国公府后苑。
三月的雨下了三天，院里几株海棠被打烂了花。
后苑八角亭里坐了七个人，桌上摆着茶，没人动。
成国公朱纯臣坐在主位左侧，袖口的泥点还没干透。
昨天他在午门外被田尔耕堵了回来，那两句话传遍了半个京城。
丢脸丢到了祖宗牌位跟前。
他端起茶盏抿了一口，搁下来，扫了一圈在座的人。
“皇上三天没露面了。”
没人接话。
朱纯臣又开口：“听说那个刺客穿的是宫女衣裳，从偏殿侧窗翻进去的。”
他压低嗓门。
“我在午门外等了两个时辰，连个传话太监都没出来。你们觉得，里头那位还能说话吗？”
坐在对面的永安侯接了一句：“宫里封得死死的，太医院整个被端了，张景岳在诏狱里，连牙都没了。”
“这说明什么？”朱纯臣拍了一下桌面。
“说明他连自己的太医都信不过。一个连太医都要关进诏狱的皇帝，还能撑几天？”
亭子里安静了几息。
角落里一个穿暗青袍的中年人开口了，声音不大。
“成国公的意思，是趁著这几天，换个人坐那把椅子？”
朱纯臣没否认。
“信王朱由检，先帝嫡血，宗法无缺。眼下人在南京，若遣快马去接”
“放屁。”
声音从亭子东侧传过来。
定国公徐文璧撑著椅把站起来，一掌拍在桌上，茶盏弹起来摔在石板上，碎了。
瓷片溅到朱纯臣的靴面上。
“尔等吃的是朱家的俸，修的是朱家的庙。”
徐文璧盯着朱纯臣。
“皇上不过染了微恙，休朝三日，你们就要行废立之事？”
朱纯臣脸色变了。
“定国公此言过重，我只是”
“只是什么？”徐文璧往前迈了一步。
“吕不韦的勾当，你做不做？做，今天就把话说明白。不做，把你那张嘴闭上。”
亭子里的空气绷紧了。
徐文璧转过头，目光落在一直没出声的张维贤身上。
张维贤坐在亭角，手里盘著那枚祖传的玉蝉。
蝉背磨得发亮，那是三代英国公的手汗养出来的包浆。
他抬起眼皮，慢悠悠开了口。
“各位，这大明的血流得不少了。”
他把玉蝉搁在桌上，推到中间。
“皇太极的脑袋还挂在德胜门，尸骨未寒。后金八旗被打得跪地请降，辽东失土尽数收回。东瀛列岛纳入版图，白银一亿两充入国库。”
他扫了一圈。
“这些事，是谁干的？”
没人说话。
“是乾清宫里那位。
张维贤站起身，把玉蝉收回袖管。
“你们想换掉他？换谁？换一个被禁足的信王？换一个连奏折都看不懂的人？”
永安侯张了张嘴。
“英国公，话不能这么说。皇上宠信阉党，残杀文官，手段太过酷烈”
“酷烈？”
张维贤转过身看他。
“辽东那些把兵饷吃干净、让十二万京营只剩三千人的蛀虫，你觉得该怎么处置？请他们喝茶？”
永安侯闭上了嘴。
朱纯臣的脸涨红了。
“英国公，你的三千家丁可是当年第一个进宫的，你跟那位绑在一条船上，自然替他说话。”
张维贤没搭理他，往亭外走了两步。
定远侯徐锡胤站了起来，长衫一振。
“我定远侯一脉，只认乾清宫里坐着的那位。”
他走到朱纯臣面前，低头看他。
“若有人敢乱兵戈，我徐某第一个带兵平了你家祠堂。”
朱纯臣的手缩回了袖子里。
安远侯郑惟忠一直靠在柱子上没动，这时候把手从佩刀上松开，嗤了一声。
“成国公，你午门那一出已经够蠢了。再蠢一次，你信不信田尔耕的绣春刀比你家祠堂的门槛还快？”
朱纯臣死死抓住扶手，嘴唇哆嗦了两下，终究没再开口。
张维贤走到亭口，回过头。
“散了吧。”
他没多看任何人一眼，迈步往府门走。
徐文璧跟上去，徐锡胤和郑惟忠一左一右跟在后头。
四个人走出定国公府的角门，踩着满地落花往长街上走。
雨停了，天色灰蒙蒙的。
张维贤走了十几步，忽然开口。
“老定国公，你信里头那位真是染了风寒？”
徐文璧的步子顿了一下。
“不信。”
“太医院九十多人一夜之间全进诏狱，张景岳被敲碎了下巴，那不是风寒能闹出来的动静。”
张维贤把玉蝉翻出来，拇指摩挲蝉翼。
“有人对皇上动手了。”
徐锡胤压低声音：“那我们该怎么办？”
张维贤没有停步。
“什么都不做。”
“英