田尔耕一把揪住周怀远的衣领。
“说，你们在哪伏击？”
周怀远咳了两声，断腕还在滴血。
“官驿、物流线、海上，三条路，你猜我们在哪动手？”
田尔耕拔出绣春刀，贴上他的耳根。
“我没空陪你猜谜，你不说那就让你尝一下锦衣卫的酷刑。”
周怀远闭上眼睛。
“出山海关，过宁远，再从辽阳转海路去朝鲜。”
“谁动手？”
“北边有人接他。”
“多少人？”
“够杀一个老头。”
田尔耕抬手将刀尖送进周怀远肩头。
周怀远闷哼一声，仍在笑。
“田指挥使，你现在派人，连尸首都赶不上收。”
田尔耕松开手，转身便走。
“封住砖仓，活口分开审。”
校尉追上来。
“大人，孙阁老走了半个月，如今该到辽阳了。”
“周怀远敢拿这句话拖时间，说明孙阁老还没到。”
田尔耕翻身上马。
“进宫！”
乾清宫的灯很快全部点亮。
户部物流汇总房将孙承宗北上的运单，驿站回执和换马凭证搬进偏殿。
朱由校站在案前。
“最后一段回执在哪？”
户部主事翻开册子。
“回皇爷，孙阁老三日前到宁远，昨日清晨换车北上。”
“护卫多少？”
“新军二十四人，锦衣卫八人，还有十二名车夫和书吏。”
魏忠贤脸色发沉。
“四十四人，护一个孙阁老还不够？”
田尔耕把周怀远的口供压在案上。
“对方在等车队离开宁远。”
“他们怎么让孙阁老改道？”
朱由校拿起宁远分号的追踪号。
户部主事逐段核对，忽然停住。
“编号都对。”
“继续查。”
“宁远甲三库出货，辽东乙九车队承运，昨日巳时经过双台驿，沿途编号都能对上。”
“人呢？”
“车队领头姓韩，在物流线干过两年，籍贯永平。”
田尔耕问道：“家人在哪？”
户部主事又翻一页，脸色变了。
“上月迁去了广州。”
朱由校抬起头。
“不是改道，是有人把整支车队换了。”
殿内的人都停下了动作。
魏忠贤抓起回执。
“印、号、人，全是真的，孙阁老凭什么不跟他们走？”
“查双台驿往北的路。”
朱由校将木尺按在舆图上。
“官道哪里能设伏，哪里可以截断退路，全部标出来。”
工部官员俯身看图。
“双台驿北面四十里有夹石沟，西侧是山，东侧临河，冬日积雪封路，车队只能排成一线。”
朱由校把木尺按在夹石沟上。
“传令宁远、锦州、辽阳三处驻军，立刻向夹石沟合围。”
“皇家海军从觉华岛出两艘蒸汽快船，沿岸送骑兵北上。”
田尔耕抱拳。
“臣亲自去。”
“你赶不上。”
“臣也得去。”
朱由校看了他一眼。
“带科学院配发的钢盾和伤药，沿路见到物流车队，先验人，再验号。”
魏忠贤低声问：“皇爷，若辽东还有内应呢？”
朱由校将三枚令牌摆上案。
“三路援军互不统属，各走一线，抵达夹石沟前不得合兵。”
“其中一路有问题，另外两路照样能到。”
“奴婢这便传旨。”
“再告诉沿途驻军。”
朱由校握住断尺。
“孙阁老活着回来，朕只查内应。”
“孙阁老若出事，沿线各驿从上到下，一个都别想躲。”
夹石沟的雪已经没过车轮。
孙承宗掀开车帘，看向前方停下的物流车。
“为何不走了？”
领队韩六跑回来，搓着手道：“阁老，前面桥塌了，得绕西坡。”
随行千户皱起眉。
“昨日驿站还说路通。”
韩六取出一张黄签文书。
“双台驿刚送来的急报，桥面被雪压断，印在这儿。”
千户验过封印。
“是真的。”
孙承宗接过文书，只看了一眼。
“追踪号呢？”
韩六指著纸角。
“乙九之后接丙二十七，与咱们车上的号相连。”
书吏拿出册子核对。
“阁老，号也对。”
韩六朝西坡一指。
“绕六里便能回官道，天黑前可到下处驿站。”
孙承宗没有下令。
“今日口令是什么？”
“筑城。”
韩六马上答了出来，千户放松了些。
“印、号、口令都对，应当没问题。”