萨缪尔站在手术台旁，看到罗亚和瑞拉诺走进来，立刻行了个天鹰礼。
“大人，长者。”
罗亚点头:“开始吧。”
萨缪尔没有废话，转身看向躺在手术台上的志愿者。
那是一个三十岁左右的星界军老兵，脸上有道从额头斜到下巴的疤痕。他握着手边的面包，目光坚定地看着穹顶。
等离子刀落下。
切开。
植入。
面包入口。
伤口愈合。
整个流程行云流水，没有任何停顿。
瑞拉诺站在手术台边缘，一动不动。
他的目光死死锁在那个凡人身上。
第二心脏植入。骨骼强化。肌肉重组。
每一个步骤，他都太熟悉了。
大远征时期，他亲眼见过无数兄弟在手术台上诞生。
但那时候，每一台手术都需要数月甚至数年的准备。
而现在
面包在凡人口中咀嚼，伤口在肉眼可见的速度下愈合。
十分钟。
二十分钟。
半小时后。
萨缪尔收起工具，退后一步。
“手术完成。”
手术台上，那个星界军老兵缓缓坐起身。
他的身高从一米八五拔升到了两米三。
肌肉虬结，骨骼粗壮。
宽阔的肩膀，粗壮的手臂。
一个完整的星际战士。
不。
是一个不屈凤凰。
老兵低头看着自己的双手，握紧，松开，再握紧。
他的眼睛里闪过一丝茫然，随后是难以置信，最后是狂热。
“我成功了?”
萨缪尔点头:“你现在是不屈凤凰军团的一员了。”
老兵猛地转头，看向瑞拉诺。
瑞拉诺站在那里，一动不动。
万年来第一次，他看到了一个新生的不屈凤凰。
不是记忆里的那些面孔。
而是一个全新的，活生生的，属于这个时代的不屈凤凰。
老兵从手术台上跳下来，单膝跪地。
“长者。”
他的声音因为改造而变得低沉有力。
瑞拉诺的喉结动了一下。
他走上前，伸手按在老兵的肩膀上。
“起来。”
老兵站起身。
瑞拉诺盯着他的眼睛看了很久。
很久。
然后他笑了。
笑容很淡，但眼底有什么东西正在剧烈燃烧。
“欢迎，兄弟。”
四个字出口的瞬间，瑞拉诺脑海里闪过无数画面。
伊斯特凡三号的屠杀。
身边战友一个接一个倒下。
福格瑞姆的背叛。
万年的孤独。
以及不过如今都不重要了！
此刻站在他面前的这个新生战士。
他转头看向罗亚。
罗亚站在手术室门口，双手抱胸，神情平静。
“后面这些新兵就交给你了。”罗亚的声音不重，但每个字都清淅，“好好训练。我期待不屈凤凰跟着我为人类而战的那天。”
瑞拉诺沉默了三秒。
“是，大人。”
他的声音很稳。
但握着察那巴尔军刀的手还在抖。
萨缪尔已经在准备下一台手术了。
第二个志愿者躺上手术台。
等离子刀再次落下。
瑞拉诺没有离开。
他就站在那里，看着一个又一个凡人在手术台上蜕变。
第二个。
第三个。
第十个。
每一个新生的不屈凤凰站起来后，都会先看向瑞拉诺。
然后单膝跪地。
“长者。”
瑞拉诺每次都会伸手将他们扶起。
“起来，兄弟。”
四个小时后。
二十个新生的不屈凤凰站成一排。
他们还没有穿上动力甲，只穿着简陋的作战服。
但每一个人身上都散发着一种无法忽视的力量感。
瑞拉诺站在他们面前。
“你们是不屈凤凰军团的第一批新血。”
他的声音很平，但每个字都象钉子一样砸进所有人心里。
“从今天起，你们不再是凡人。你们是星际战士，是帝皇的战士。是人类的守护者。”
他顿了顿。
“更重要的是，你们是不屈凤凰。”
“万年前，我们的军团在背叛中几乎毁灭。但我们没有死绝。”
“今天，凤凰浴火重生。”
“而你们，就是第一批羽毛。”
二十个新生战士齐刷刷地单膝跪地。
“为了罗亚大人，为了人类，为了不屈凤凰！”
瑞拉诺深吸一口气。
“起来吧，兄弟们。”
他转身看向罗亚。
罗亚点了点头。
就在萨缪尔继续准备下一批改造手术的时候。
亚空间深处。
两艘机动修道院正在金色的风暴中高速前行。
修道院