两名内侍力道粗重，毫不怜惜地拖拽着她残破的身躯，一路穿过了冷清狭长的宫道，直奔后宫那最污秽不堪的地方而去。
恭房这儿是后宫最底层奴才的栖身之地，终年不见天光，四面高墙围堵，空气中常年弥漫着挥之不去的腐臭、粪腥与霉烂交织的刺鼻气味，是宫中人人避之不及的地方。
而曾身为未央宫一等贴身宫女、不染半分脏污的碧鸳，她刚被内侍架着踏入院门，一股汹涌又刺鼻的恶臭便铺天盖地席卷而来，直直钻进了她的口鼻。
碧鸳本就浑身鞭伤，皮肉溃烂、气血虚弱，受刑时也滴水未进，她再也抑制不住，胸口一阵剧烈痉挛，猛地弯腰呕吐了起来……
她空空荡荡的腹内并无食物，只有酸涩发黄的胆汁不断呕出来，看的人也想吐了。
她浑身颤抖，虚弱得几乎就要站立不住，于是就这样，她狼狈地瘫倒在了恭房那儿肮脏的地面上……
押送的内侍冷眼瞥着碧鸳那狼狈不堪的模样，毫无半分怜悯之意，只冷声呵斥道：“既是戴罪之人，便别摆往日一等宫女那娇贵之态，往后这就是你的地界，吐着吐着，也就习惯了。”
说罢，二人也不再多言，将碧鸳带至此处后，转身便离去了。
正当碧鸳蜷缩在地上，强忍着恶心与剧痛喘息之时，两名身着灰色粗布脏衣、满身污浊的宫人从偏房那儿走了出来。
那名女子名唤张敏之，就是孟梨花那个继女。
在这儿没待多久，她面色便变得蜡黄粗糙，而她身侧跟着的太监便是那曹县令之子曹政了。
他们二人在这无人管束之地早已狼狈为奸，暗中结下了对食的勾当。
这恭房劳作最是辛苦肮脏，日日都要清理这六宫产出的污秽之物，洗刷便桶之事，臭气熏天不说，待遇更是极差。
在这儿的宫人皆没有正经的份例膳食，每日只能捡拾其他奴才剩下的残羹剩饭，常常食不果腹、饥寒交迫的。
张敏之想活下去，才委身于曹政这么个太监。
曹政常常趁着深夜值守之时，偷偷潜入杂役房，盗取其他宫人太监私藏的干粮、糕点与吃食。
为了能日日从曹政手中分得一口饱饭，不用忍饥挨饿，张敏之便夜夜虚与委蛇，顺从讨好，只求换来那一口吃食。
他们二人看着倒地呕吐、满身伤痕的碧鸳，全然没将这个宫女放在眼里。
碧鸳无力与他们周旋，只得咬着牙撑着残存的力气，勉强挪到墙角避风处蜷缩了起来。
她闭上眼，欲强行压下那翻涌的恶心感。
不多时，一名内侍奉皇甫灵溪口谕前来。
他带来了上好的金疮药与祛瘀药膏，还有两床干净厚实的被褥，以及两身干净的宫女服，还有些许干粮。
内侍传话：“陛下有旨，念你伤势未愈，特准许你暂且静养，不必即刻劳作，待背上鞭伤尽数愈合后，再行劳作。”
言罢，内侍放下物品后便转身离去了。
张敏之与曹政看着那些干粮咽了咽口水，他们不敢明抢皇帝赏赐之物，只得暂时收敛了心思。
第二日早朝，众臣例行请安完毕后，皇甫灵溪眸光淡淡扫过了阶下的文武百官，随即开口道：“昨日后宫审结了一桩案子，未央宫穆美人穆茗烟，心性歹毒，意图谋害淑妃腹中的皇嗣，且欲设计构陷商贵妃，罪证确凿，朕已下旨，让穆美人终身幽禁冷宫，永世不得出。”
话音落下，满朝文武皆是一震。
百官神色各异，有人心惊忌惮，有人暗自唏嘘，目光齐刷刷地落在朝臣队列之中那工部侍郎穆怀远的身上。
穆怀远身形一僵，他心口轰然一响，整个人如遭重击。
穆茗烟是他唯一的嫡女，他几乎是本能地出了列，踉跄一步后双膝跪了地：“陛下！茗烟她年少无知、一时糊涂，才犯下如此大错！恳请陛下念在臣多年勤勉履职、兢兢业业的份上从轻发落！求陛下开恩啊！”
世人皆知，穆怀远一生痴情，终身未纳一妾，与他的夫人伉俪情深，府上只有一位妻子、一位嫡女。
穆茗烟是他的掌上明珠，如今爱女落得终身幽禁的下场，他如何不痛彻心扉。
可不等他再多求情，御座之上的皇甫灵溪已然冷冷开了口：“年少无知？穆侍郎，朕且问你，无知之人，会暗中指使宫女熬煮藏红花、偷埋麝香？无知之人，会将那伤胎之物分置各处，意图栽赃嫁祸，让商贵妃背负那残害皇嗣的骂名？你女儿要害的，是朕目前唯一的皇嗣！她心机深沉，阴狠毒辣，何来年少无知一说？”
站在文臣前列的户部尚书闻言，他心头震怒又后怕，当即大步出列，重重跪地，高声叩首道：“陛下！谋害皇嗣乃是滔天大罪，绝不可轻易饶恕！望陛下严惩作恶者，以儆效尤！”
紧随其后，兵部尚书亦跨步出列，俯身跪地道：“臣附议！皇嗣乃国之根本，妃嫔残害皇嗣乃祸乱宫闱，若姑息纵容，他日后宫必生更大祸乱，请陛下严惩不贷！”
两位朝堂重臣齐齐跪地请命，穆怀远求情的话语死死堵在喉间，一个字也说