片黑色的土地。
四十年的梦想。
二十一万条性命。
征服整个中央大陆的霸业。
一切，都在这一刻，走到了悬崖边缘。
后退，可能失去一切。
前进，可能万劫不复。
良久。
他缓缓抬起头，眼中那片灰暗，被一阵决绝取代。
“传令。”他的声音，在寂静的帐内回荡，“全军加速渡河。”
“盖乌斯，你率十万精锐，留守凯旋门要塞。任务只有一个——守住它。哪怕天塌下来，也不许后退半步。”
“是！”盖乌斯单膝跪地，重重点头。
“拓科拖，你负责协调渡河事宜，统筹后勤。告诉士兵——我们不是败退，是战略转移。回到本土，剿灭炎思衡，重整旗鼓，再来打过。”
“臣领命！”拓科拖深深鞠躬。
“塔克文。”托里斯看向次子。
塔克文咬牙，但还是单膝跪地：“儿臣在。”
“你随我回援本土。”托里斯顿了顿，“这一路，我要你亲眼看看——看看信仰崩塌后的土地是什么样子，看看民心涣散的军队是什么样子。等你看到了，你再来告诉我，反攻长安京，有没有意义。”
塔克文脸色一白，低头：“是。”
“安库斯。”托里斯看向长子，“你继续负责后勤，确保大军粮草辎重安全运抵凯旋门要塞。若有差池，军法从事。”
安库斯浑身一颤，连忙跪倒：“儿臣一定办好！”
最后，托里斯看向卡琳娜。
他的目光很复杂——有骄傲，有担忧，有愧疚，还有一种托付般的沉重。
“卡琳娜，”他缓缓说，“你率五万骑兵先行，星夜兼程，直扑玛尔多斯。任务有两个：第一，稳定王都局势，镇压可能出现的骚乱。第二——”
他顿了顿，一字一句：
“找到炎思衡，盯住他。在我大军抵达之前，不要让他再前进一步。”
卡琳娜单膝跪地，长发垂落肩头：
“儿臣领命。”
命令下达。
整个魔族大营，瞬间沸腾。
撤退，变成了真正的溃退——虽然军官们嘶声大吼“是战略转移”，但士兵们不傻。老家被偷了，圣剑被拔了，现在又要放弃好不容易打下来的土地，仓皇逃回去。
士气，以肉眼可见的速度崩塌。
有人扔下武器，跪在地上嚎啕大哭——为了死去的战友，为了毫无意义的牺牲。
有人趁乱抢劫辎重，想捞最后一笔。
更多的人，是茫然地收拾行装，像一群被驱赶的羊，麻木地走向渡口。
托里斯站在中军大帐外，看着这一切，手指死死抠进掌心。
绿色的血，从指缝渗出，滴在地上。
但他感觉不到痛。
因为心里的痛，比这强烈百倍。
“父皇。”
卡琳娜的声音从身后传来。
她已经换上了全套战斗装备，深紫色披风在夜风中猎猎作响，腰间细剑泛着寒光。
五万骑兵已经集结完毕，战马嘶鸣，刀枪铿锵。
“要走了？”托里斯没有回头。
“是。”卡琳娜走到他身侧，“父皇保重。这一路不会太平。”
托里斯点了点头。
他转身，看向女儿。
这个他最骄傲的孩子，这个被誉为“神族最璀璨的钻石”的女儿。
“卡琳娜，”托里斯突然开口，声音很轻，“如果如果有一天，父皇不在了，神族的未来”
“不会有那一天。”卡琳娜打断他，眼神坚定，“父皇一定会带领神族，走出绝境。”
托里斯笑了。
那笑容很淡，淡得像风中残烛。
“去吧。”他挥手，“记住——活着回来。”
卡琳娜重重点头。
然后，转身，翻身上马。
“出发！”
五万骑兵，冲出大营，冲进夜色，冲向西方——那片正在燃烧的家园。
托里斯望着她的背影消失在黑暗中，久久不动。
夜风吹过，卷起营火的黑烟，扑在他脸上，辛辣呛人。
他咳嗽了几声，咳出了绿色的血丝。
“陛下，”拓科拖小心翼翼上前，“该准备渡河了。”
托里斯点了点头。
他最后看了一眼东方——长安京的方向。
那座他打了一个多月，死了二十多万人却终究没能拿下的城池，此刻在夜色中，像一个沉默的墓碑。
墓碑下，埋葬着他四十年的梦想。
也埋葬着，神族东征的霸业。
“走吧。”他转身，走向渡口。
脚步很沉。
但背，挺得很直。
因为他是奥古斯都。
是神族的皇帝。
是这支濒临崩溃的军队，最后的脊梁。
哪怕脊梁已经出现了裂痕。
哪怕前方，是更深更暗的深渊。
他也必须走下去。
带着四十万大军。
带着一个民族的命运。
走向那个，或许永远不会到来的明天。