有中年修士，也有白发苍苍的老者，还有刚入门的少年。
他们修为参差不齐，有的甚至只是小地境。但他们站在一起，象是潭州城最后一道城墙。
“南宫公子，我也愿意。”
“城破国亡，灵力算个啥？”
“死都不怕，这算什么？”
南宫安歌站了起来。他看着那些人，看着那些粗糙的、苍老的、年轻的、坚定的脸，嘴唇微微颤斗。
“你们知道代价是什么吗？”
他的声音有些哑，“你们的灵力根基会受损。可能几年都恢复不了，可能……这辈子都不能再修行了。”
赵铁柱咧嘴笑了：“我知道。但我不怕。”
“为什么？”
“因为我们没资格拼命。”
赵铁柱的声音很平静，象是在说一件再普通不过的事，“我们只是像普通军士一样守住城头罢了。
公子你要是倒下了，潭州城就真没了。我们的灵力留着，有什么用？”
“死都不怕，这算什么？”
这句话象一根针，扎进了南宫安歌的心里。
他的眼框红了。
他别过头去，不想让人看到。但泪水还是顺着脸颊滑了下来，滴在青衫上，好似一朵怒放的花。
“不行。”
他咬着牙，声音在发抖，“我不会接受。你们走。都走。”
没有人动。
赵铁柱看着南宫安歌的背影，沉默了很久。然后，他转过身，面朝身后的人群。
“坐。”他说。
话音落下，他率先盘膝坐在地上。粗糙的双手搭在膝盖上，背脊挺得笔直。
一个接一个的人坐了下来。
中年修士坐下了。白发老者坐下了。刚入门的少年也坐下了。
他们坐满了偏厅外的院子，坐满了走廊，一直坐到门坎前。
几十个人，上百个人，黑压压的一片，没有一个人站着。
他们不说话，只用一双双眼睛看着南宫安歌。
那目光里没有逼迫，只有一种朴素的、不可动摇的决心。
赵铁柱的声音再次响起，很轻，却很清淅：“公子，我们不是来求你答应的。我们是来告诉你的——
不管你答不答应，我们都留在这里。
你不肯接受，我们就坐到天黑，坐到明天，后天，一直坐到城破。”
南宫安歌的肩膀猛地一颤。
他看着那片盘坐的人海，看着那些坚定的、毫无退缩的眼神。
他想说什么，嘴唇动了动，却一个字也说不出来。
偏厅里，玉霄真人一直闭着的双眼缓缓睁开。
他看着院子里盘坐如山的众人，看着微微颤斗的南宫安歌，苍老的手指微微收紧。
他见惯了生死，看淡了兴衰，可此刻，他的喉结上下滚动了一下。
“老夫……”他的声音有些涩，“也算是活够了。”
他站起身，灰袍振落积尘，走向门外。经过灵犀身边时，他顿了顿。
“老夫也算一个。当年天道本就该收了老夫的修为……留着，也许就是为了今日。”
他的声音不大，却象一块石头投入深潭。
灵犀望着他，银瞳中闪过一丝复杂的光。它没有说话，也没有动，只是看向南宫安歌。
玉霄真人走到院中，寻了一处空位，缓缓盘膝坐下。他闭上眼，灰白的须发在微风中飞扬。
他没有再说“布阵”二字。但所有人都知道，他坐下的那一刻，已经给出了答案。
门再次被推开。
叶流云走了进来。
他腰间长剑未解，显然是刚从城头值守归来。
他的脸色有几分憔瘁，但那双眼睛依然沉静如水。
他身后，陆抑非跟着走了进来。老人的灰袍上满是褶皱，鬓角的白发在烛光下格外刺眼，但他的手很稳，稳稳地按在剑柄上。
两人走进偏厅，看见盘膝而坐满院的人群，看见跪在地上、肩头微颤的南宫安歌，沉默了一瞬。
叶流云走到南宫安歌面前，蹲下身，看着他的眼睛。
“安歌。”他的声音很轻，“还记得狮子峰吗？”
南宫安歌抬起头，看着这位亦师亦友的故人。
“记得。”他的声音有些哑。
“那一日，我燃魂赴死，你为救我差点死了。”
叶流云的嘴角微微上扬，“你可为他人死，为潭州城死，为南楚国死。别人也可以！守护不是你一人的事！”
南宫安歌的眼框红了，泪水在眼框里打转，但他咬着牙，没有让它们落下来。
“老师……”
“我不是你的老师。”
叶流云轻轻摇了摇头，“陆师兄才是。但我看着你从武院一步步走到今天，看着你从一个小地境的少年，长成立道境的强者。”
他伸出手，拍了拍南宫安歌的肩膀，“你从来没有姑负过任何人。今天，也不要姑负他们。”
陆抑非站在一旁，一直没说话。他的嘴唇在微微颤斗，泪水眼框泛红，但他咬着牙