奥古斯都格勒，蔷薇王宫客房。
耿双擦了擦额角的汗，脚步还没站稳，就被走廊尽头那股浓烈的草药味呛了一下。
他和华老是从京城专机赶来，直接降落在传送门前的专用机场，然后过门直接直升机飞过来，一分钟都没眈误。
华老七十多岁的人了，要不是现在升级成了七级高手，这一路奔波就能把老头儿累趴下……
只见他背着个老旧的棕色药箱，走起路来腰板笔挺，步子不紧不慢，颇有些国士风采。
从仓库出来，穿过营区，经过三道岗哨，一路上跟散步逛公园似的。
驻军的小战士们一个个立正敬礼，华老还笑呵呵地冲人家摆摆手——“别紧张别紧张，我就是个看病的。”
耿双在后面跟着，心说您老人家可真沉得住气，我这边急得火烧眉毛了。
两人赶到王宫客房的时候，房间里已经有了好几号人。
莎莉亚坐在床边那把椅子上，姿势跟四个小时前一模一样。
翘着二郎腿，只不过苹果已经吃完了，苹果核搁在床头柜上，旁边还多了三颗蜜枣核和半杯凉掉的花茶。
胃口这东西，有时候也代表着心情嘛……
她听到脚步声，连头都没抬，正拿一把小匕首挑着自己右手的指甲，指甲屑一片片掉在地毯上。
“来了？”
“来了。”耿双应了一声，目光已经落到了床上。
希尔芙的状况比通信里描述的还要糟糕。
那层淡绿色的生命维持光膜已经薄得几乎看不见了，只剩下胸口位置还有一团豆粒大的绿光在有气无力地闪铄，一明一暗，跟个快没电的手电筒似的。
“丽娜呢？”耿双问。
“累趴了。”莎莉亚用匕首尖挑掉一块指甲屑，头也不抬，
“续了三轮生命维持术，最后一轮直接跪在了地上，我让人扶她去隔壁房间歇着了。
为了她，我们的帝国栋梁累成这个样子，唉……没办法啊，谁叫人家身贵肉嫩的……
不过嘛，要是再不见好，那……”
她把匕首往床头柜上一插，刀尖扎进木头里，嗡地颤了两下。
“……就该量尺寸了。”
耿双一愣，“什么尺寸？”
“棺材的尺寸啊。”莎莉亚终于抬起头，歪着脖子看他，一脸理所当然，
“华老爷子，我跟你说实话，我们这边是真没辄了。
六级法师能干的活儿，丽娜全干了，该封的伤口封了，该续的命续了。
那个亡灵侵蚀……”
她朝希尔芙左肩努了努嘴。
耿双顺着她的目光看过去，胃里一阵翻涌。
四个小时前通信里说的“拳头大的黑色创口”，现在已经扩散到了整个肩胛。
灰白色的皮肤从肩膀向锁骨方向蔓延，边缘处那些暗紫色的细纹钻进皮肤底下，一根一根的，能看到它们在慢慢往前爬。
活的。
那玩意儿是活的。
莎莉亚观察了他的表情，耸了耸肩，
“看见了吧？四个小时前还没这么大。这东西在往心脏走。丽娜估算过，按照现在的扩散速度，最多还有——”
“六到八个小时。”华老开口了。
莎莉亚和耿双同时转头看他。
老头儿不知道什么时候已经走到了床边，弯着腰，鼻尖凑到离希尔芙左肩不到二十公分的距离，盯着那片黑灰色的创面。
他甚至伸出手，两根手指虚虚地悬在创面上方，没碰到皮肤，微微闭了闭眼。
“嘶——”
华老倒吸了一口气，把手收了回来，揉了揉指尖。
耿双紧张起来，“华老？”
“没事。”华老直起腰，活动了一下脖子，
“就是有点凉。这个亡灵侵蚀的气息跟阴寒之气有些相似，但比阴寒之气厉害得多。
从经络走向上看，它不是沿着表皮扩散的，是在钻经脉。”
“钻经脉？”耿双没太听懂。
莎莉亚更是一头雾水，“什么脉？”
华老没理她，转身把药箱搁在床头柜上，打开扣锁，翻盖掀起来。
药箱里面的东西让莎莉亚眼睛瞪大了一圈。
一排排银针整整齐齐地插在黑色绒布上，长的有七八寸，短的不过寸许，粗细不一，在烛光下泛着冷幽幽的光。
旁边还码着十几个小瓷瓶，瓶口用红布封着，每个瓶子上贴着手写的标签，字迹潦草得跟天书似的。
最底层还塞着一本翻烂了的线装书，书页发黄卷边，封面上四个繁体字被磨得模模糊糊。
莎莉亚伸脖子瞅了一眼那些银针，脸上的表情变得古怪起来。
“你们华国人治病就靠这些铁丝？”
耿双差点没绷住，赶紧咳了一声。
华老头也不抬，从绒布上抽出一根三寸长的银针，举到烛光下端详了一下针尖，随口答道：
“不是铁丝，是银针。纯银的，加了特殊炼制工艺。”
“跟铁丝有什么区别？”
“区