出现在海德堡墓园深处的神秘身影成为了一个悬而未决的谜团。
林介向威廉与施密特教授描述了他所见的景象，但他们在那片局域没有找到人类活动的痕迹。
现场没有脚印也没有被折断的树枝，连不属于森林的气味都不存在。
这一切让事件看起来是林介因精神疲惫与对卡尔的共情所催生的真实幻觉，但林介自己知道那不是幻觉。
被一双眼睛所注视的感觉过于真实，而且那个身影似乎一直在以某种不为人知的方式观察着这一切。
德国之行在悲伤、净化和一个巨大未解之谜的复杂氛围中正式落幕。
在即将登上返回巴黎的东方快车之前，铁三角与施密特教授在海德堡中央火车站一间有告别气氛的咖啡馆里，进行了最后的会面。
这位老学者的精神状态看起来好了许多，虽然他眼中的悲伤依旧没有散去。
“我不知道该如何感谢你们。”
施密特教授用他略微颤斗的手将温热的咖啡推到林界面前。
“你们不仅为我的学生马克斯，为卡尔先生与他的妹妹讨回了公道。你们也同样拯救了一个象我这样差点就要被悔恨与无力感所吞噬的老学究的灵魂。”
林介平静地回应：“这是我们的职责。”
“而且您也为我们提供了最关键的钥匙”。没有您我们可能永远也无法触碰到那段被封存的真相。”
施密特教授苦笑着摇了摇头。
“我只是一个懦弱的开锁匠”。而你们才是真正敢于走进那扇黑暗大门之后的勇士。”
他的目光缓缓扫过林介，威廉与朱利安。
“我会在写给皇家地理学会的报告之中，将奥伯阿默高地区那长达数百年的人口异常流失”之谜归结于一场已被彻底扑灭的地方性瘟疫。”
他顿了顿，然后用期许的眼神看向林介。
“那么你们呢？在结束了这场德意志童话冒险后，你们的下一站又将是哪？
“”
林介与他的两位搭档对视了一眼，微笑着回答道：“我想，我们该回家了。”
当铁三角拖着被高强度任务行程榨干的疲惫身体重新踏上伦敦的土地时，亨德森爵士慷慨地批准了他们长达一个月的“特别休整期”。
休整期间作为协会猎人的威廉和朱利安无需执行强制性任务，这既是对他们在德国之行中所立战功的嘉奖，也是让这柄在连续作战中磨损严重的“锋利尖刀”获得时间去重新“淬火”与“保养”的安排。
而作为自由猎人的林介则得到了金钱方面的奖励。
团队暂时解散了。
三位成员如同经历漫长洄游后返回各自凄息地的鲑鱼，他们选择了三种不同的方式来度过这段来之不易的平静时光。
威廉回到地底之城向后勤部递交了一份长到让军需官老汤姆咋舌的武器损耗与弹药补充清单。
之后他第一个告别了他的战友，他没有留在伦敦享受都市生活，独自登上了通往英格兰西南部乡村的蒸汽列车。
他要去探望他的女儿和他大半年没见的可爱小外孙，小外孙应该又长大了不少。
对于这位将生死置之度外的战士而言血脉亲情的温暖远比勋章与奖金更能抚慰内心。
朱利安则一头扎进了大英博物馆那如知识海洋般浩瀚的图书馆中。
奥伯阿默高与黑森林的经历虽然让他的“启蒙主义”信仰遭受重创，但也为这位求知欲旺盛的学者打开了通往更古老神秘学领域的新大门。
他不再满足于被主流学术界承认的官方文献与历史，他开始利用“大师级学者”的极高权限疯狂查阅地底之城封存的手稿。
那些手稿源自协会创始之初，它们是最古老也最禁忌的异端记录。
他试图从第一代猎人们亲手记录的文本碎片中找到线索，他要查找关于“神秘导师”以及他所代表的那个消失在历史长河中的“德鲁伊派系”的蛛丝马迹。
而林介选择了一种最平庸也最奢侈的方式来度过假期，他回到了位于贝克街221b那间积了一层薄灰的公寓。
他没有去地底之城，没有联系协会的朋友，也没有再思考关于ua或里世界的烦心事。
他象一个结束了漫长商务旅行的普通伦敦绅士般将自己融入“日常”之中。
他会穿上体面的三件套西装戴上高顶礼帽拄着手杖去海德公园，与那些同样无所事事的绅士们一同喂食天鹅。
他也收到了“伦敦城市电力照明公司”的正式股东报告与季度分红。
当他看着银行开出的那张数额远超之前所有任务酬金总和的支票时，一种陌生的安定感在这位来自21世纪的“异乡人”心中悄然生根。
那非金钱本身带来的喜悦，而是一种他通过知识与远见为自己筑起安全网的感受。
然而，林介以为可以持续一个月的平静却在他休整期的第三周被一个不请自来的访客打破了。
那是一个看似与往常无异的雾气弥漫的夜晚。
那天晚上林介刚看完一场