网，瞬间笼罩了整个大堂。“不要在老夫面前耍花样。落霞城分部出事，凶手手段极其残忍。老夫现在要排查过去三天内，所有从南方过来的可疑人员！”鹰钩鼻长老的神识在扫过石子腾和林老三这桌时，微微停顿了一下。
“你们两个。”鹰钩鼻长老突然伸出枯瘦的手指，指着靠窗的石子腾和林老三。“抬起头来！”林老三双腿一软，差点直接跪在地上。但他知道，这个时候若是露怯，那是必死无疑！
“仙……仙长叫我们？”林老三努力挤出一个谄媚而又恐惧的笑容，慢慢站起身，弯着腰，一副唯唯诺诺的样子。“你们是从哪里来的？要去往何处？”一名年轻弟子走上前来，手按剑柄，厉声质问。
“回仙长的话，小人……小人是从北方‘黑水城’来的。”林老三脑子飞速转动，满嘴跑火车，“我家少爷是做皮草生意的，这不，今年冬天冷得早，我们原本想去南方收点上好的灵兽皮毛，结果走到半路，少爷他……他从小落下的寒疾犯了，病得起不来床。小人正琢磨着，明天雪停了，就雇辆宽敞点的马车，赶紧打道回府呢。”
年轻弟子狐疑地打量着林老三，又看了看一直低着头坐在那里、时不时发出一声沉闷咳嗽的石子腾。“寒疾？我看是装病吧！”年轻弟子冷笑一声，突然拔出长剑，剑尖直指石子腾的斗笠，“装神弄鬼，把斗笠摘下来！”
林老三见状，“噗通”一声跪倒在地，一把抱住那弟子的腿，哭喊道：“仙长使不得啊！我家少爷这病见不得风，一见风就咳血！真不是装的啊！您各位大人有大量，别跟我们这些凡人一般见识啊！”“滚开！”年轻弟子一脚将林老三踢开，剑尖猛地一挑，直接挑飞了石子腾头上的斗笠和面纱。
斗笠落地，露出了石子腾那张惨白如纸、没有一丝血色的脸庞。此时的石子腾，双眼紧闭，眉头因为痛苦而扭曲在一起。他的呼吸极其微弱，甚至能听到胸腔里传来一阵仿佛破风箱般的嘶鸣声。在道宫离火被绝对压制的情况下，他体内的寒气疯狂反扑，呈现出一种极其真实的病危之象。
“咳咳……咳咳咳……”被冷风一吹，石子腾突然剧烈地咳嗽起来，一口殷红的鲜血猛地喷出，溅在了桌面上。“哎哟！少爷！少爷您没事吧！”林老三见状，连滚带爬地扑上前去，从怀里掏出一条丝帕，手忙脚乱地给石子腾擦拭嘴角的血迹，哭得撕心裂肺，“我苦命的少爷啊！你要是有个三长两短，老奴回去怎么跟老爷交代啊！”
这一出苦情戏，演得可谓是入木三分，连周围的客商都面露不忍之色。那年轻弟子看着桌上的鲜血，嫌恶地皱了皱眉，收回了长剑。“哼，果然是个半死不活的病痨鬼，身上一点神力波动都没有。”年轻弟子转头看向鹰钩鼻长老，“师尊，这两个只是凡人商贩，看这病入膏肓的样子，不可能是我们要找的人。”
鹰钩鼻长老的神识已经在石子腾身上反复扫视了三遍，确实没有发现任何修士的痕迹，就连那吐出来的血，也是凡人虚弱气血衰败的特征。他冷冷地收回目光，不耐烦地挥了挥手。“既然是凡人，就滚到一边去。掌柜的，还不赶紧上酒肉！老夫吃完还要连夜赶去落霞城，若是耽误了事，拿你是问！”
“是是是！仙长稍等，马上就来！”掌柜捂着肿胀的脸，连滚带爬地跑向后厨。林老三如蒙大赦，赶紧扶起“奄奄一息”的石子腾，点头哈腰地道谢：“多谢仙长不杀之恩！多谢仙长！”他扶着石子腾，步履蹒跚地离开了大堂，朝着驿站后院的客房走去。
直到关上客房的木门，林老三才像是抽干了浑身所有的力气一般，顺着门板滑坐在地上，大口大口地喘着粗气，背后已然湿透。“我的亲娘四舅奶奶啊……吓死老子了……少爷，咱们这算是在鬼门关走了一遭啊。”林老三心有余悸地压低声音说道。
客房内，没有点灯。黑暗中，原本“奄奄一息”的石子腾缓缓站直了身体。他拿起桌上的一块破布，随意地擦了擦嘴角的血迹。他走到窗前，推开一条缝隙，看着驿站外那几头正在风雪中嘶吼的灵虚古派飞行异兽，重瞳之中，紫金色的光华再次悄然流转。
“鬼门关？”石子腾的声音在黑暗中响起，冰冷得没有一丝温度，却又带着一种掌控一切的漠然。“今晚，是他们没在鬼门关前跨出最后一步罢了。”他缓缓合上窗户，转过身。“休息一晚。明天一早，我们去天星城。”
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