眼里，他们这些底层散修就是蝼蚁，就是野狗。谁会关心两条野狗之间的争斗？
“至于强行下船……”
石子腾下巴微扬，示意马老三往窗外看。
“你看看外面。”
马老三愣了一下，然后凑到舷窗边，透过那层布满阵纹的厚重琉璃窗，往外定睛一看。
这一看，他倒吸了一口凉气。
只见在二号黑木船的周围，不知何时已经靠上来了十几艘小型的梭子船。那些梭子船长不过一丈，通体漆黑，速度极快，在浑浊的流沙河上穿梭如飞。
每一艘梭子船上，都站着三五个手持长戈和强弩的黑鲨帮帮众。他们一个个杀气腾腾，身上的黑鲨纹身在火把的映照下显得格外狰狞。
这十几艘梭子船像是护卫又像是看守，将二号黑木船团团围住，水泄不通。任何想要从大船上偷偷下水的人，都会被他们第一时间发现并射成刺猬。
“这是黑鲨帮在黑水城的例行封锁。”
石子腾语气平静地分析道，像是在给马老三上一堂生动的江湖课。
“船靠岸之前，所有人不准私自离船。等会儿下船的时候，每一个散修都要接受严格的盘查。黑鲨帮会派人检查每一个人的储物袋，核对身份，防止有人夹带私货，或者逃避‘靠岸费’。”
“我们现在是‘惊弓之鸟’的落魄主仆，是刚从鬼门关前逃回来的逃难者。若是这个时候强行冲卡，或者表现出任何异常，你觉得会不会引起有心人的注意？”
石子腾顿了顿，声音里多了一丝冷意。
“别忘了，落木谷的欧阳绝，此刻说不定正在恶鬼峡里暴跳如雷。他追出去几十里，发现水底下只有一条被吓傻了的黑水鳄王，那滋味，比吃了一只苍蝇还难受。他一旦反应过来自己被骗了，立刻就会传讯给黑水城内的落木谷眼线，让他们重点盘查近日入城的可疑人员。”
“到时候，一高一矮，一主一仆，病痨鬼和老废物，而且刚好是在恶鬼峡那段时间入城的，你觉得，这个特征够不够明显？”
听到“欧阳绝”三个字，马老三瞬间像是泄了气的皮球，刚才那股义愤填膺、想要跟沙狗拼命的劲头，消失得无影无踪。
他苦着脸，传音道：“石爷，那咱们怎么办？难不成就这么眼睁睁地看着那狗娘养的沙狗，把咱们辛辛苦苦赚来的源石抢走？那老奴这心里，实在是咽不下这口气啊！”
“不要把人情世故想得那么非黑即白。”
石子腾走回木桌旁坐下，端起桌子上那只缺了口的粗瓷茶杯，里面是早已经冰凉的茶水。他抿了一口，润了润喉咙。
“钱，肯定是要给的。但怎么给，给多少，这里面大有学问。”
他的声音平缓而从容，像是在教导一个不成器的学生。
“你得让他觉得这钱拿得顺理成章，是他凭本事敲诈来的，而不是你主动送的。你得让他觉得他占了天大的便宜，让他得意忘形，放松警惕。最好，还得让他主动心甘情愿地替我们办事，护送我们安全下船。”
“这……老奴愚钝，请石爷明示。”
马老三听得一愣一愣的。他虽然圆滑世故，但那些都是底层散修之间的小聪明。像石子腾这种把人心算计到骨子里的手段，他是真的学不来。
“你不用明白，照我说的做就行。”
石子腾招了招手，示意马老三凑近些，然后开始在他耳边低声交代起来。
马老三一边听，一边频频点头。脸上的表情从疑惑变成了恍然，又从恍然变成了钦佩，最后变成了那种熟悉的谄媚笑容。
“高！石爷这一手，实在是高！老奴服了！”
“咚咚咚！”
就在两人刚刚商量完毕，还不到一炷香的时间，舱门外便传来了一阵粗暴的砸门声。
那砸门声又急又响，震得门框上的灰尘簌簌往下掉。
“开门！开门！例行检查！”
沙狗那破锣般粗犷的嗓音在门外响起，透着一股子压抑不住的贪婪和急切。
马老三浑身一震，和石子腾对视了一眼。石子腾微微点头，然后缓缓闭上眼睛，腰杆一松，脸上那股精气神瞬间褪去，重新变回了那个病入膏肓、气息奄奄的病痨鬼少爷。
马老三深吸一口气，立刻换上了一副诚惶诚恐的面孔，佝偻着背，小跑过去拉开舱门的门闩。
门刚一打开，沙狗那张满是横肉的脸就挤了进来。
他提着那根标志性的倒刺铁鞭，身后还跟着两个满脸横肉、腰间挂着鬼头大刀的帮众。三人站在门口，像是三堵肉墙，把舱门堵得严严实实。
沙狗皮笑肉不笑地看着马老三，嘴角那抹弧度里满是戏谑和贪婪。他迈着八字步走进舱室，那两个帮众则守在门口，虎视眈眈。
“哎哟，原来是管事大人！大人您早啊！这快靠岸了，您怎么还亲自来查房，真是太辛苦了！您这般尽职尽责，简直是黑鲨帮的栋梁之材啊！”
马老三点头哈腰，连连作揖，脸上堆满了谄媚到极点的笑容。那腰弯得都快贴到膝盖了。
“少他娘的拍马屁。”
沙狗一把推开马老三，力道不小，推得马老三踉跄了好几步