秦嵩离去后，赵烈盘膝而坐，闭目调息。
脚步声由远及近。
牢门打开，一名狱卒提着食盒走进来。
此人年约四十，面黄肌瘦，眼中却透着精明。
他放下食盒低声道：“赵将军，用饭了。”
赵烈睁眼，看了狱卒一眼：“有劳差爷。”
狱卒摆好饭菜，却不离开，而是凑近些，声音压得极低：
“赵将军，小人冯坚，原是青石城人氏。
当年魏军破青石城，是将军率兵死战，才保下我等百姓性命。
将军敢骂当今权倾朝野的秦左相，小人敬你是条汉子，不过小人也要奉劝一句，识时务者为俊杰。
此一时彼一时，现在朝廷主战派式微，慕容右相被架空，被迫归田养老。
以秦左相为首的苟和派大行其道，燕王明面上为休养生息，不起战端。
实际上软弱无能，也倾向于向楚、魏两国求和。
如今朝野上下，敢与秦左相作对的，都没有好下场。
王上又与秦左相是一条心，朝中的大小事务，均交由秦左相操办，赵将军恐怕凶多吉少！”
赵烈目光微凝。
冯坚继续道：“小人在此当差十年，虽身份低微，却也认得几个人。
将军之事，小人听说了。
秦相欲定您‘贻误军机、动摇国本’之罪，三日后便要开堂会审。”
赵烈神色不变：“刘差爷告知此事，赵某感激。
但既入此牢，生死早已置之度外。”
“将军！留得青山在，不怕没柴烧。
小人虽无能，但可在牢中做些手脚。三日后堂审，将军或可……”
冯坚急道。
“不必了，赵某既来京师，便要堂堂正正。若以诡道求生，与秦嵩之流何异？”
赵烈打断他，眼中闪过决绝。
冯坚怔住良久，深深一揖：“将军大义，小人佩服。
但秦相心狠手辣，断不会让将军活着走出天牢。”
冯坚顿了顿，喉结滚动：“其实王上也有苦衷，北境‘幽冥宗’、百鬼门、西边‘黑煞门’这些魔道大宗，威逼日甚。
王上是凡人国君，面对能移山填海的修士，除了委曲求全，还能如何？
可这话，朝中无人敢说透。
说了便是动摇国本，质疑王上。”
赵烈握紧了拳头，想起边关这些年，军饷一年比一年少，铠甲兵器一年比一年破旧。
朝廷总说国库空虚，可秦嵩的相府却年年扩建，亭台楼阁堪比王宫。
赵烈望向天牢窗外一线天空，缓缓道：
“人生自古谁无死？赵某守边三十载，无愧于天地，无愧于燕国百姓。至于身后事，自有后人评说。”
冯坚眼框微红，不再多言，默默退出牢房。
“孩儿力有不逮，唯有一死以明志。”
赵烈摩挲着手中玉佩，喃喃自语。
良久，才将玉佩贴身收好，闭目凝神。
脑海中浮现青石城的烽火，那些与他并肩作战的将士。
钱庸离去前的劝告，杨真的眼神……
丞相府书房中。
秦嵩坐在紫檀木太师椅上，手中握着一枚玉印。
玉印通体莹白，正是左相印玺。
“相爷，刑裁司已拟定赵烈罪状，共十条，皆是死罪。
三日后堂审，必能定罪。”
管家候卿躬身进来。
秦嵩眼皮未抬：“证据可都扎实？”
“铁证如山，青石城邪佛之乱，赵烈身为城主应对不力，致使城池根基动摇，百姓死伤无数。
仅此一条，便足以定他死罪。”
秦嵩放下玉印，淡淡道：“光这条不够。再加一条：私通敌国，意图谋反。”
候卿一惊：“相爷，这无凭无据，恐难服众。”
“无凭无据？赵烈镇守边关多年，与楚魏两国交战不下百次。
若说他与敌国暗中往来，谁人会信？
但要定他的罪，不需要证据，只需要一个名目。”秦嵩冷笑道。
他站起身，踱步至窗前：“朝中那些老顽固，还有青玄宗的修士，不是总说赵烈忠勇么？
本相便让他们看看，忠勇之下，藏着怎样的祸心。”
候卿冷汗涔涔，连声称是。
秦嵩望向窗外，庭院中花木繁盛，假山流水，一派祥和。
这丞相府的一砖一瓦，都是他数十年经营所得。
所做的一切，都是为了燕国。
与楚魏议和，是为了免动干戈，让百姓休养生息。
打压主战派，是为了朝局稳定。便是收些钱财，也不过是应得的酬劳……”
秦嵩着说着，声音渐低。
这些话，连他自己都不信。
“下去吧！三日后堂审，务必万无一失。”秦嵩挥挥手。
“是！”候卿如蒙大赦，躬身退下。
书房重归寂静。
秦嵩坐回太师椅，陷入沉思。
燕皇宫养心殿。
燕王姬奭独坐窗前，手中捏着一枚黑色玉简。
里面拓印着黑煞门不久前发来的最