判断，一份详细的北伐方略早已拟定完毕，只待东风。
四月十五，子时刚过。
长江中游，江陵与竟陵之间的潦阔江面，夜色如墨，星月无光，只有江水奔流不息的低沉呜咽。江面上弥漫着一层淡淡的雾气，更添几分迷离与肃杀。
北岸，属于李唐控制的几处要害渡口和烽燧只有零星灯火在黑暗中摇曳。驻守此处的唐军，大多是新近从洛阳前线轮换下来休整的部队，或是从附近州县临时抽调来的府兵，无论警剔性还是战斗力，都远非百战精锐可比。他们接到的命令是加强戒备，防范小股渗透，但内心深处，无人相信南方那个庞然大物会在此刻突然发动全面进攻。毕竟，江面如此宽阔，大规模渡江岂能毫无征兆？
距离江岸数里乃至十数里的山林、草丛、乃至一些看似寻常的渔村屋舍内，一道道如同魅影正在行动。身着紧身黑衣，与夜色完美融合，行动间无声无息，正是阴葵派最精锐的刺客与“暗影”系统的尖兵。
祝玉妍亲自坐镇江陵对岸指挥点掌控全局。实际执行清除任务的，是闻采婷、旦梅等长老，以及一批训练有素、精通暗杀、毒术、幻术的阴葵派好手。
他们的目标明确，北岸所有可能提前发现大规模船队、并能及时发出预警的唐军明暗哨所、巡逻队、烽火台守军，以及可能存在的唐军斥候游骑。
旦梅率领的“玄冰组”悄无声息地接近唐军设在江边高地上的了望塔。塔上两名唐军哨兵正抱着长矛，强打精神盯着黑黢黢的江面，低声抱怨着这无聊的差事。忽然感觉脖颈一凉，仿佛被冰凌划过，还未来得及发出任何声音，意识便迅速模糊，身体软软倒下，被从阴影中伸出的手轻轻扶住，拖入暗处。了望塔上的灯火，被以一种不会引起远处注意的方式缓缓遮暗。
闻采婷率小组则负责清除那些固定路线的巡逻队和小型营寨。利用夜色和地形，布下简易的迷阵或释放极难察觉的迷香。
一队五人的唐军巡江小队，正沿着江堤行走，领头的队正忽然觉得前方雾气似乎浓郁了些，景物有些扭曲，正要示警，一股甜腻的香气钻入鼻端，瞬间四肢无力，头晕目眩，相继软倒在地。阴影中闪出数道身影，刀光轻闪，了结性命，尸体被迅速拖入江边芦苇丛中。整个过程，快得连一声闷哼都未曾传出。
后方，通往唐军大营和县城的主要道路上，一些关键的桥梁、岔路口，也被阴葵派的人暗中监控或做了手脚，确保即便有零星的漏网之鱼侥幸逃脱，其报信之路也将充满阻碍，或传递出滞后的信息。