，神情呆滞，早已不复帝王威严。李建成、李元吉面如死灰，瑟瑟发抖。
宋缺身着戎装，代易华伟接受象征李唐政权终结的仪式。李唐国玺、图籍、仪仗等被正式移交。
宋缺当众宣布：李唐政权自此终结，其宗庙除祀。李渊及其直系亲属、主要战犯，将押赴洛阳，听候天道盟盟主最终发落。其余降卒、官吏、百姓，各安其业，天道盟必将带来新的秩序与太平。
仪式虽短，却意义重大。它标志着自隋末大乱以来，中原地区最后一个强大割据政权的正式覆灭，也宣告了天道盟北伐的决定性胜利，天下统一的步伐，已然不可阻挡。
………………
长安易帜，李唐覆灭的消息一夜之间席卷了整个北方。
当这则确认了天下格局剧变的震撼情报，最终送达河北乐寿的夏王府时，窦建德将自己关在崇德殿内整整一日。
殿外，以刘黑闼为首的主战派将领群情激愤，誓言与南蛮决一死战，血洗前耻；高开道、徐圆朗等墙头草则惶惶不可终日，暗中与天道盟“暗影”接触的痕迹愈发明显；大明尊教许开山等人表面镇定，却显然也在谋划退路。
当窦建德再次打开殿门时，这位曾经的草莽枭雄仿佛苍老了十岁，但眼神中却燃烧着一种近乎偏执的决绝。
“李唐虽亡，河北犹在！我大夏将士，绝非贪生怕死之辈！传令各州，坚壁清野，集结所有兵马粮草于乐寿、信都（今邢台）、清河一线！依托黄河、漳水，构筑三道防线！刘黑闼！”
“末将在！”
刘黑闼独目赤红，踏前一步。
“命你总督清河防线，那是南贼北上的第一道门户！我要你将清河变成绞肉场，让宋缺每进一步都付出血的代价！”
“大王放心！黑闼在，清河在！定叫宋缺有来无回！”刘黑闼抱拳怒吼。
“曹湛、崔冬，你二人协防信都、乐寿。高开道、徐圆朗，”
窦建德冷冷扫过这两人：“你二人所部，为机动兵力，随时听候调遣，若有异动……”
话未说完，但眼中的寒光让二人不寒而栗。
安排完军事，窦建德看向一旁神色莫名的许开山：“许教主，值此生死存亡之际，贵教与我大夏同气连枝。宋缺麾下，必有阴葵妖女随行，贵教的秘术高手，正是克制她们的利器。还请教主鼎力相助。”
许开山面含微笑，抚须道：“夏王放心，魔涨道消，正道存亡，在此一举。本教上下，自当竭尽全力，共御外侮。”
他身后的善母莎芳眼波流转，五明子等人气息沉凝，看不出太多端倪，唯有波斯圣女辛希亚眼神空灵，仿佛超脱物外。
窦建德心中稍定，却不知许开山心底的算盘早已打响。在他看来，李唐崩溃，佛门凋零，正道衰微，正是大明尊教崛起、甚至取天道盟而代之的绝佳时机！若能在此战中重创乃至消灭阴葵派主力，再伺机攫取河北……届时，他许开山未尝不能成为新的北方之主！
然而，无论是窦建德的悲壮决绝，还是许开山的野心算计，都低估了天道盟平定北方的决心与效率，更低估了那位坐镇洛阳、已开始将目光投向更辽阔疆域的盟主的手段。
洛阳，紫微城。
易华伟并未在攻克两京的胜利中多做停留。李唐宗室及重臣被陆续押至洛阳看管，政务由房玄龄、杜如晦等降臣与天道盟原有文官体系共同处理，迅速恢复秩序，推行新政。军事上，苏定方奇袭关中的部队已回师休整，徐世勣部在潼关一带威慑西北。
此刻，易华伟的目光已转向河北。
“窦建德困兽犹斗，刘黑闼剽悍善战，大明尊教盘踞其中，更兼突厥或有异动。此战，需速战速决，以雷霆之势，犁庭扫穴，不容其成为痼疾。”
宋缺抱拳：“盟主放心，窦建德军心已乱，战力与我军不可同日而语。唯一可虑者，乃是地形与天气。时值深冬，河北严寒，河流或有冰冻，利于我军骑兵机动，亦需防风雪阻滞。”
祝玉妍嫣然一笑，眼中却毫无暖意：“大明尊教那些魑魅魍魉，交给本后便是。许开山那点伎俩，本后早就想领教了。正好借此机会，将这颗毒瘤从北地彻底拔除，也让我圣门内部清静清静。”
易华伟点头：“如此甚好。宋兄为行军大总管，总揽攻夏战事。玉妍为监军，专司对付大明尊教及探查敌情。调拨五万精锐于你二人，其中骑兵两万，步卒三万，皆为百战之师，器械粮草充足。另，巴蜀绾绾处已稳定，可令她抽调部分阴葵好手北上，归玉妍调遣。”
“不必全线强攻。窦建德三道防线，看似严密，实则兵力分散，首尾难顾。刘黑闼在清河必然死守，吸引我军主力。宋兄可率主力佯攻清河，做出决战姿态，牵制刘黑闼及窦建德注意力。”
手指向北移动，落在黄河一处弯曲的渡口：“与此同时，遣苏定方率精骑一万，步卒五千，携带简易渡河器械，自此段黄河冰面较厚处潜渡，绕过清河防线，直插信都与乐寿之间！此路奇兵，目的在于切割窦建德防线，动摇其根本，制造混乱。玉妍，你率阴葵