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路上，介绍了白小水家里的情况。
就是普通的乡下人，爹妈两口子带着三个孩子，白小水排行老二，上面一个姐姐，下面一个弟弟。要说跟其他家有什么不一样的，就是格外的老实，这一家子人，一辈子都没和别人红过脸闹过别扭，是宁可自己利益受损，也要息事宁人的。
俗话说，人善被人欺，马善被人骑，这一家老实得甚至于懦弱的人，并没在大队上获得好人缘，反而却经常被人欺负占便宜，被人瞧不起。说完这些，马进喜说道：“咱们作为大队干部，可以护着他们，偏向他们一些，可也改变不了社员们对他们的看法。最可气的是，发生事情的时候，你想着他，要帮他争取利益，他却在那里充好人。颜所长，你也当过书记，你能理解我的吧。”
颜红旗能理解，却不能附和他，只是朝他笑了笑。马进喜这一番描述，让颜红旗知道了这一家人的性格，这种家庭出生的孩子，要么跟长辈一样，一味地妥协、懦弱，要么就正好相反，看起来白小水应该是前者。
说话之间，白小水家到了。
白小水正在院子中洗衣服，两只手冻得像两只大萝卜，从水盆里涮洗好的衣服，刚挂到晾绳上就起了一层薄冰。
大冬天的，屋子里头得随时生着炉子，炉子上可以做热水，颜红旗倒是不知道，就真缺那么点烧热水的柴火吗？
进了屋才知道，这家压根就没盘炉子，而是在屋子靠着炕沿的位置放了个火盆，将做饭剩下来的火炭和灰土放到里面，一家三口挨在一起，正在烤火。即便是不生炉子，但在北方大山里的农村，四周到处都是灌木丛，即便是没能力砍树，每天上山捡枯枝，也足够烧火了的。一家人对于颜红旗的到来显得战战兢兢。忙将靠着火盆最近的位置让出来，叫颜红旗坐。
颜红旗没过去坐，坐到了靠着墙的一张方凳上，只做了一个边儿，屋里太凉，凳子拔屁股。
“这么冷的天，咋不生炉子？入冬的时候，没去山上砍柴吗？"马进喜基本上不来白家，也才知道他家里边没生炉子。这边冬天零下十几二十度，屋里头跟冰窖似的，可不是闹着玩的，真能冻出人命来。不好的一面被颜所长看见，他有些恼怒。
白小水的父亲憨憨地笑了笑，说：“砍了”，但没有解释为什么砍了柴却不生炉子。白小水他妈在一边赔着笑，一句话都没说，还是白小水那十岁左右的弟弟愤愤不平地说：“我爸砍的那些柴都被我大爷爷要走了！”白小水父亲连忙说：“不是要走的，是我孝敬他们的。”“不是，就是他们要走的！!"弟弟据理力争。而因为来了人，出于礼貌不好出去继续洗衣服的白小水手足无措，有些紧张，似乎十分害怕弟弟和父亲发生争吵。
颜红旗用手指尖碰了碰白小水红肿的手，像是碰触到了冰块，白小水“嘶”的一声，将手收了回去，又充满歉意地说：“我，我不是故意的。"她将自己的双方藏起来，忍不住地在袖子里面蹭了起来。这是个长得很好看的小姑娘，两只大大的眼睛，小巧的鼻子，小小的嘴巴，说话细声细气的。
“我没有怪你。“颜红旗跟白小说说话的时候，其他人都不约而同熄了声音，专心听着两人对话。
颜红旗看了他们一眼，站了起来，说：“我带白小水出去说话。”其他人自然没有意见，白小水很乖巧地跟在了颜红旗后面。外面并不比屋里头冷多少，颜红旗见侧面的山脚下有个背风的棒秸秆堆，便走过去坐下。
棒秸秆堆很软和，在上面坐着很舒服，她拍拍旁边的位置，示意白小水坐下。
白小水小心翼翼地坐下，心中的忐忑不安、害怕担心都表现在了脸上。对付这种年龄的小姑娘，颜红旗还是有些经验的，她先给白小水吃了定心丸，“我这次过来，不是责怪你的，你也没犯什么错误，我过来，是想找你了解下情况。”
这话很有用，白小水脸上的不安缓和了许多，她点头答应着：“所长，您请问。”
颜红旗开口：“你是因为许优的欺负，才不上学的吗？”白小水低着头，挠着手指上的冻疮，犹豫了好一会儿，才说：“是。”颜红旗：“那你能跟我说说，他都怎么欺负的你吗？你是好孩子，跟我实话实说可以吗？”
白小水把大拇指侧面那一块的冻疮给抠破了，露出了泛黄的脓水，她好似感觉不到疼，还在抠着那块。
颜红旗将大手轻轻盖过去，阻止着她。
白小水好一会儿后，才开口，讲述起来。讲述的内容比吕树良和何大刚所讲述的，又更多了些。
只是，吕树良和何大刚讲述的时候，是带着气愤情绪的，而白小水自己讲出来的，淡淡的，仿佛事不关己。
但被咬出牙印的嘴角最后证明了白小水心中的不平静。一个十二三岁的孩子身上有这样矛盾的表现，真不知道她心里遭受过怎么样的煎熬。