。一时间烟尘弥漫沙土飞扬，惊呼声、惊马声绵延不绝。莉莉再度爬起来时，只看到公爵下半边身子摆在坍圯的石头塔前，还维持着跪姿。
他生前最后一刻仍在手忙脚乱地抢救那座救命的石塔，可鹅卵石早就被一股不可思议的力道拍得像天女散花一样分散。有个怪物站在废墟前，拎着半拉东西。
它缓缓转过身，露出头顶蜿蜒的羊角，从鼻腔里喷出的热气就像房舍的烟囱一样旺盛。
强壮的怪物用空出来的那只手给了莉莉一巴掌，莉莉被击得连退几步，用剑尖触地斜斜撑住身子。
不过她估计这一下挨得不算太重，否则她就不应该还好端端站在原地，而是飞出去撞到鹰之团的马匹、或者再一次恢复意识时直接看见一间教会的慈善回院并且有若干神情凝重的修女端着水盆进进出出。一一莉莉睁开眼，面对着一片被石灰刷白的天花板，耳畔细碎地传来唱诗班的歌声。<1
若干神情凝重的修女端着水盆走进门。
她的思绪缠绕了好一会儿，反应过来自己正躺在一间教会的慈善医院里。“莉莉，你怎么会把自己弄成这副狼狈样子？”一个声音轻笑着从敞开的门外飘进来，随后文森特礼貌地停在门前。“发生什么了？"她说完艰涩地清了清嗓子，感觉喉咙里的黏膜趁着熟睡时快要长到一起了。
“真不幸，很多人倒想问问你呢。"文森特叹了口气。“一位公爵的护卫队全军覆没，王储下落不明，裘达宫廷在到处追问当时的情况。可是一一比利弗城主搜遍了必经之路也没有一点儿线索，那群劫持者训练有素。国王相信王储是被敌国劫走的。”“是怪物。”
文森特挑了下眉：“我们为数不多的现场目击者就打算给出这种答案吗？”“莉莉，你的脑袋是不是摔坏了？”
路吉听到他们的对话也跑过来，从门板后边冒出一个头瞧着她。“当时黑灯瞎火的，哪有什么怪物？就是撞见了米特兰的人，我们撒腿跑了。”
“什么？“莉莉难以置信。
路吉挠了挠头，一脸真切：“是啊，你在混乱中跌下马。这一趟真够寸的…他忽然又想起文森特还在场，及时住口没往下说他们打算对公爵下手的事J儿。
这下莉莉彻底糊涂了。
文森特一点点踱步到病床边，用黑色手套严密包裹的手指虚假地贴住她的额头试了试体温。
“你太累了，要不要再休息一会儿？”
“怎么可能？“莉莉蹙紧眉头困惑不已，其他人的质疑都不如文森特这幅态度令她难办。
他明明知道世界上并不只有“普通"的人类社会。“真的有一个会飞的丑东西，它还给了我一耳光，没准就是它把王储带走的……
她急切地抬头循向文森特，还想解释。
文森特打断她：“当晚的所有雇佣兵都声称公爵的守卫军遭遇了米特兰袭击……你们当时途径那里真是太危险了，还好没有被卷进去。”他又意味深长地说：“据说在场的守卫军被全部屠杀，一个也没留下。他说，“所有雇佣兵"，一一看来鹰之团的同伴们并无大碍。莉莉暗自庆幸地松了口气，又细细地思索起这件事究竞是怎么一回事儿。路吉的眼里充满了清澈的愚蠢，他说话的口吻、神态没有一丝撒谎的迹象。如果不是亲眼所见，莉莉简直就以为米特兰果真来偷袭过。也许这是格里菲斯的意思？他教他们统一口径不能把事情说漏？“格里菲斯……请、请等等我。”
她还没想出个所以然，格里菲斯身后跟着一个小姑娘，一前一后走进病房。文森特微微眯起眼睨她：“该说是′病人床前是非多'吗？你这一亩三分地很热闹啊。”
莉莉没吭声，她没弄懂自己到底睡了多久。怎么感觉一觉醒来世界大变样，好多状况都和她的既往认知大相径庭。躲在格里菲斯身后的女孩是一张陌生面孔，长得很不像本地人，肤色偏深，性格略有些腼腆。
她揪着大人的衣角，就像新生儿拽住妈妈的脐带一样牢牢攥紧。一双充满好奇的眼睛圆圆地睁大瞧着莉莉。“是你捡来的新小孩？"莉莉了然。
“是的，今早来比利弗的途中发生了一点儿小状况……没什么值得说的。“格里菲斯弯起眼睛笑着，将女孩拉到莉莉面前。“卡思嘉，这是莉莉安娜。打个招呼吧。”打招呼倒是小事，一群人欢谈的时候，莉莉眼尖地发现小女孩的裙角溅了两点新鲜的血迹。
不管路上发生了什么，肯定没有格里菲斯说得那么轻描淡写。毕竟他们还在文森特眼皮子底下，多一事不如少一事。她不动声色地请卡思嘉坐在床边，将那一块痕迹压住。被这件事一打岔，莉莉也忘记和格里菲斯核对小队的目击描述不一的问题。晚些时候，比利弗搜查队在城外的森林发现了王储马车的痕迹。他们断言王储一定被藏在附近，狡猾的米特兰人随时有可能将殿下转移。但裘达边境的森林是一个众口不能提的敏感话题。出于人尽皆知的一些缘故，骑士团不敢轻易闯入禁林深处。城主只得再度求助于法王厅一方，希望文森特出面。算起来文森特救过鹰之团生命垂危的成员两次，这是一个大人情。按照一些举世公认又无明文在案的规矩，接下来神官大人若是请求雇佣兵团帮些