，魏兰蕴说不惊讶是假的，她细心给魏九芙的文章做下批注后，难得赞许地对魏九芙点了点头，随后魏兰蕴去了玉米田里。天气转凉了，玉米的长势却依旧很好，身边少了一个绕来绕去的挡风的人，魏兰蕴让丫鬟给自己加了一件斗篷，记下玉米的生长数据后，魏兰蕴又回到了别庄里。
别庄里有一块极为别致的塘，塘里养了不少魏三老爷钟爱的鲧鱼，魏兰蕴闲暇时偶有在这里喂鱼的，天气转凉了，鱼儿不大爱出来，也没人顶着鱼食儿的碗突然冒出来。
鱼食化在了水里，水变成了浊浊的一片，魏兰蕴又改道去了花圃赏银杏。漫天的银杏叶子被秋天染得金黄，墙角处处忽的响起啪嗒一声，魏兰蕴近乎是下意识转头，她正想支使着仆役将墙头上的那个人叉下来。却发现墙头上空空如也，只是瓦片掉了。
年久失修的瓦片裂成两半掉了下来，啪嗒一声碎了。春雁又给魏兰蕴带了一封信，这些日子里，春雁给魏兰蕴送信的次数越来越多，间隔的时间也越来越短，魏兰蕴拿着信前往红阜斋的次数也越来越多。如今市井坊间的传闻，依旧是离不开魏兰蕴。昌明街西口的茶楼酒肆里，行商走卒书生秀才的当红话题，依旧是魏兰蕴。所有人都想成为魏兰蕴手上最后一个参加丹州府院试的人。刘乡绅的二公子放出豪言来，任凭金山银山也要成为第三个人，赵同知的大公子也放出话来，已经请人去信去了魏家叔伯长辈处，任凭刀山火海也要成为第三个人。
书生秀才就着最后一个位置议论纷纷。
魏兰蕴带着帷帽经过的时候，正巧听见有人忽的问了一句。“话说……这最后一个位置，怎么没见崔家那边有动静，崔家那小少爷今儿不是也下场？我听说前日城里的大夫悉数被请去了崔家，可是崔老夫人……不大好了？”
崔老夫人是一个举足轻重的人物，是崔家这一代如日中天不可或缺的人物。这是先淑哲皇后的母亲，也是先内阁首辅崔向荣的母亲，是华阳长公主的外祖母，也是偌大朝堂中所有姓崔的人头顶上辈分最高的老祖宗。昔日华阳与天子结盟尔后盟约败裂，华阳西逃。天子迁怒，意图剑指崔家，是这位崔老夫人出手，一人一车一拐杖迢迢进京，仅凭三句话，让天子抬手，保全了崔家阖族性命，还让崔家如今在朝堂依旧占有一席之地。
整个丹州城，提到这位崔老夫人，无有不崇敬钦佩的。现如今听说老夫人不大好了，众人不胜唏嘘，而忽的有个同崔家比较相近的秀才走过，连连摆手，“哪儿来的消息，假的，假的！不是崔老夫人不大好了，是王世子不大好了！”
魏兰蕴正想离开，纱幔却勾在了茶楼门口的水牌上，魏兰蕴的脚步顿住了。“宁都王世子？王世子如今正值壮龄，如何会有不好之语？"有人如此问道。裴琚年轻，在外边的名声也不是娇滴滴的病弱贵公子，这样一个力能扛鼎的人物，突然说是不好了，这着实让人难以相信。“宁都王世子中了一箭，本也没什么大碍，只是前几日不知怎的淋了雨回来，当晚发了一场高烧，整个人就不大好了。"秀才清了清嗓子，徐徐地说道。经历过战场风沙的人都知道，利器特别是箭的穿刺伤，是尤其需要注意的地方，多少骄子虎将就是折在这样的伤口感染疮痈上，哪怕是再值壮龄力能扛鼎的人也难以例外。
西林王没有兄弟，就这一个儿子，西林薛家三代单传就这么一个儿子。现下薛绍林的这个儿子要死了，西林王一脉要绝后了，这样的消息，比之崔老夫人天不假年命不久矣，还要更让人唏嘘些，茶楼里面书生秀才一阵又一阵止不住地感叹着。
小二搭着茶饼从外边回来时，茶楼门口已经空了。方才站在门口一动不动的那个女孩子似乎已经离开了。她应该已经早就离开了。
小二想。
茶楼门口的水牌他日日都擦，是光滑的挂不住帷幔的。那个女孩子应该早就离开了。
魏三老爷在丹州的宅子里查账盘库。
这间宅子他许久都没有回来住过了，库房里面积淤了厚厚的一层灰腻，魏三老爷方完成了一件大事，他乐呵呵的，整个人从上到下都是咧着的。他方商定了和燮州张家的婚约，将他的四女儿许给了燮州张家的张青郎。张青郎虽说不是个好郎君，但胜在出身燮州张家，他抵出一个没价值的庶女出去，也算是一桩划算的买卖，而更为划算的是，张家的大管家席间对他暗示的那一番话。
张滦慧极，身许大道，不置家室。
若张滦当真无后，张大夫人会力保张滦的同胞兄弟张青郎的儿子入嗣张滦一脉，成为继张滦之后的下一个张家家主，魏家的血脉会同张家紧密连接。同南州冠冕搭上了这样一桩牢不可破的姻亲，魏家成为下一个丹州世家指日可待。
魏三老爷好不容易做好了一件大事，他信心倍增干劲十足，愈战愈勇了起来，丹州人节前不拜节后拜，方过了中秋，魏叔礼点了库房齐了贽礼，正准备吵咐着小厮长随扛着箱笼跟他走一趟的时候，门口却传来门房的通传一一大娘子回来了。
魏三老爷来不及收拾东西，放下礼单匆匆往外走去，事到如今他可不敢再怠慢他这个侄女，魏三老爷理着袖子穿过一道月门，正好遇上魏兰蕴带着帷