协同许家一起对战马家，马庆连连败退，落于下风。就在一个月黑风高的夜晚，钟离文现身了。新的族长尚未坐稳这个位置，钟离文不费吹灰之力便重掌了钟家的大权，钟家调转了刀锋，狠狠从许家撕下来一块肉，马庆趁势扑上去，许敬被打得节节败退。
而此时礼部右侍郎马盖连夜返了乡。
身为马家辈分最高也是权势最盛的男人，马盖说话的份量，比马庆重的太多，马盖不顾马庆的反对，勒令马家族人悉数撤回，归还许家的土地，释放许家的族人。
马盖要与许敬议和。
马庆近乎是崩溃地看着他的叔祖父，他耗费了这么多人力物力吃下来的东西，就这样轻易地还给了许家，更何况这件事本身就是许家起的冲突，而他们却要主动与许家议和！
这为什么？这凭什么？
“你个蠢货！"马盖宿疾沉疴，瞒着御前私自归乡走的是小道，一路上来马盖染上了风寒，坐在马家的宗祠里主事的时候马盖还发着高烧，“人，才是我们的根本。”
“递送到御前的事情才是顶顶重要的事情，只要我们的人还在，就算许敬他吃下我们所有的田地、房产，哪怕是把我们的宗祠都占了，又能怎么样？”“我们的人在这里，我们家里有大把大把的年轻好男儿，何愁这份家业抢不回来？”
“叔祖父，那日许敬强逼我签下契书，你是不知我那日有多屈辱，若是签下契书，许敬又有衙门作保，我们怎么可能抢的回来？”“那我们就去抢别人家的。"马盖是礼部右侍郎，深知讲礼是没用的，“钟家、李家、王家、大不了还有魏家，许敬怎么抢我们的，我们也可以怎么抢别人的，他逼我们签下契书，我们也可以逼别人签下契书，只要我们的人还在，道理，是拳头硬的人才能讲的。”
马庆沉默了，这确实是他没想过的地方。
与其在这里耗费人力物力同许敬争斗，不如想想考棚案如何解决，许敬是动不了他们的人的，可以将整个马家斩杀殆尽的人在天上，在御前，在考棚案被递送过去的地方。
“阿祖……“马庆像个小孩，用轻柔的宁富望的乡音对着马盖说出了自己的担忧，“您来了家里……御前那头可怎么办纳……“你现在才想到这个吗？”
马盖的眼睛红的发烫，他重重敲击着凭几，恨铁不成地看着马庆。“御前的事情，我也没有办法。”
“啊！"马庆惊叫一声，随后是肉眼可见的慌乱，“这可怎么办？上边会有什么惩处下来？我们需要逃吗？还是可以以银赎买…“以银赎买？“马盖冷笑一声，“你还不明白考棚案是什么吗？”“是考棚被烧了？”
“是考棚被烧了，是考棚当着天下人的面，当着天子的面，被人刻意烧了，烧干净了。“马盖冷笑一声，“王海祥和孙茂才不想担这个责，找了个替死鬼出来背黑锅，事情是疏忽发生的还是刻意发生的，这根本就是两码事，前者无非就是疏漏尔尔，管事的办事的吃个罚认个亏，这也就完事儿了，但偏偏那两个老瓦抓偏偏这点亏都不乐意吃。”
“这样的话，事情的性质可就不一样了。”“考棚的背后是学政，学政的背后是天子，天子的地方被人刻意一把火烧了个干净，有人在挑衅天子，有人在打陛下的脸！”马盖注视着马庆的眼睛，缓缓说道。
“你觉得，这样的事情，我能做什么？我还能做什么？”“那我们马家…就要经受灭顶之灾了吗？"马庆近乎是绝望地说道。“这就是我回来的原因。“马家的人为马盖端上一碗汤药来，马盖一饮而尽，闭眸靠在椅子上休息，“山芋上着了火，灭不掉，我们还可以把山芋甩出去。“甩给谁？"马庆问道。
马盖没有直面回答这个问题，而是又提出了另一个问题。“这次事件的根本是什么，你看明白了吗？”马庆摇头，却又点头，他犹疑地说道，“是因为…魏家？”“总算是长了点脑子。"马盖赞许地点头。“火是魏家人放的！"马庆恍然大悟般惊叫道，随后方意识到自己太过失仪，又压低了声音问道，“火是魏伯兴放的？”“所有事情的起源，都在于我们与魏家关于南丹州地头的争斗，攘外必先安内，我已经同许敬说好了，我们会和魏家谈这件事情，南丹州三县五城，大不了划一县给他们家。”
马盖站起身来，背着手缓缓说道。
“这样的纷争，日后不能再有了。”
嘉定八年十一月二十日，相持不下的南丹州地头三家重新议和谈判，在三家相继相谈议定之后，这场关于南丹州权利地位划分的谈判桌上，出人意料地邀请魏家上了桌。
嘉佑五年，因北境失地而难逃来到这里的一个小小的破落户，一个来到这里之时甚至食不果腹衣不蔽体的破落户，一个落魄到只能聘娶杀猪女为宗妇的破落户。
仅仅用了十七年的时间，便登堂入室，进入了南丹州地头的谈判桌。这无论在哪个地方，都是令人瞠目结舌的。丹州大大小小的家族门户无不密切留意此事，南丹州的富户乡绅更是心向往之，整个丹州都想知道，在这场谈判后南丹州的格局又会如何变化，而魏家，倘若在取代许钟马家成为新一代南丹州地头之后，他们会不会把刀锋向外，直指如今的丹州第