第41章私室
再次醒来时,依然身处这个地方。
天花板挂着深红色的帷幔，床边的铜质灯台雕刻着精细的花纹。房间的墙壁上蒙着暗淡的织物，透过唯一的窗户只能看到灰蒙蒙的内院。空气中弥漫着浓浓的药材气味、
她突然意识到，这里不是集体宿舍，更像一间高级病房，又或是谁的私室……她又被带到了什么地方？
一种僵木的微疼从指尖颤抖地传遍全身。
她从迷茫中缓过神，惊觉自己的手腕被绑在了床柱上，整个人无法动弹。她徒劳地张了张嘴,声音哽在喉间。
昏暗中，她睁大双眼，突然看清对面安乐椅上静坐的人影。是那位院长。
他又坐在那里,像是一个僵硬的人体模型。此刻，他脱去了那身阴沉的黑袍，换上了一件宽袖的白法衣。黑发绿眼的,乌墨般的长发带着微微卷曲的弧度披至颈后。长着一张十分年轻的脸，有着与他阴沉气质截然不符的清澈眼睛、和挺拔结实的鼻梁。
而她的头深陷在枕头里，只能从低处仰视他。对方褪去黑衣、摘掉老气的主教小圆帽后，看上去竞像个二十岁左右的青年。
她强压下心惊，不动声色地垂下眼睑，告诫自己绝不能轻举妄动一-眼下的局势于她极为不利。
他正注视着她，干涸而严厉的目光落在她被束缚住的腿和手臂上。她察觉到了他的凝视,因此厌恶地皱起了眉头。对方那双深绿色的冰冷眼睛，正漠然的将视线投注在她的身上。在他眼中，她沉静柔美的面容，在昏暗的烛光下，莹润白皙，就像是一件栩栩如生的雕塑艺术品。
烛光摇曳,照耀着幽暗的室内。
光线如水波迷雾般散射。
在短暂的沉默后，男人率先开口，打破了这种令人窒息的氛围。他的表情神秘而不可捉摸，以一种可以称作是高高在上的温柔感俯视着她。接着，她听见他缓慢地问道：
“你和希金斯神父是什么关系？”
听到这句话，她讶异地挑眉，发出了一声激动的冷笑。“这不是审讯。”
她试图与他周旋对峙。
“你先把这些绳子松开，我就告诉你。”
她挣了挣手腕，接着轻声喊了句。
“喂……你听到了吗？”
对面的男人沉默片刻，似在甚斟酌。
最终，他从椅子上坐起，走到她的床边，俯身解开了她身上的束缚。“我叫塔西佗，你别′喂喂′地喊。”
他淡淡地说教，试图纠正她的称呼。
“或许你也可以尊称我一声主教。”
随着绳结落地，她缓缓活动了一下僵疼的四肢。在她的袖子里，还放着那把从溺亡病人处得来的匕首，此刻正紧贴着她的手臂内侧，令她不由自主地屏住呼吸。
与此同时，她悄悄抬起眼睫，观察了一下对面男人的表情。他似乎并没有发现她袖子里藏着的东西。
她暗暗松了口气。
过了一会，她将视线别开，拒绝回答刚才那句问话。对方却满不在乎，继续追问她：
“现在可以说了吗？你和希金斯的关系。”他将目光深深落到她脸上，当被他如此望着，她不由自主地紧张起来。她强作镇定，简洁地说了一句：
“无亲无故，没有关系。”
这个回答似乎让他很失望。
空气又一次凝固了下来。
她的脸上掠过一丝阴霾，随即冷淡地甩开腕间残余的绳结，反问道：“那你呢？你和他又是什么关系？”
对面的男人似乎没料到她会突然反问，微微一怔，继而眯起双眼，唇角浮起一丝居高临下的笑意。
“告诉你也无妨……“他出乎意料地给出了回答，“他是我哥哥，同父异母。”原来他们是兄弟一-还是关系不睦的那种。她暗自思忖，隐约明白了为何一个在爱尔兰、一个在伦敦，却仍知晓彼此的踪迹。“那你们兄弟俩可真是天壤之别。"她语带讥讽，将头转向一侧。“你有权愤怒，也有权失望，"他的语气依旧平静，甚至带着一种剖析般的怜悯，“你用这样的方式保护自己，这很好。”他未免太过自以为是一-年纪轻轻，却如此爱说教。难道这个时代与宗教相关的人都是如此？她几乎按捺不住想要撕开他那张慈悲伪善的假面。空气凝滞，压抑得令人窒息。沉默之中，这场对话已悄然走向终点。可以感觉到，对话已接近尾声。
“还有…“男人略作停顿，语气再度逼人，“贝蕾妮丝一一她究竟是你的什么人？”
塔西佗忽然向前一步，眯起眼睛紧盯着她，仿佛急于揭开某个隐秘的真相。“这个问题，你必须如实回答。”
贝蕾妮丝？
这名字对她而言全然陌生。
“没听过，"她如实答道，语气中透出几分漠然。“她就是你来这里最初要探视的人一一从牙买加来的那个女人，你不记得了吗？"他的语气陡然急切，掺杂着不耐，像是试图唤醒她的某段记忆。她蓦然明白。
原来梅森夫人的本名是贝蕾妮丝。
可他为何如此执着于这个答案？
“这对你很重要吗？我又凭什么要告诉你？”“因为你和她长得太像了。”