茶盏轻轻放在窗台上，瓷器和木料相触发出清脆的响声，在这个静谧的空间里显得格外清晰。
打开面朝花园的窗户，欣赏着鲜花怒放的美景，在树荫下自由享受着真正甜蜜的生活。这种日子，是她以前从没有经历过的。这里的天气凉爽但不太冷，她手里拿着一个粉绿色的冰淇淋，靠在窗台边，小口小口地慢慢品尝着这份午后的惬意。房屋前方，一块如天鹅绒般平整的草地舒展开来，一条白色鹅卵石小径蜿蜒其间。
接着，她的目光上移，注意到三楼的卧室外连接着一个安装了铁栏杆的露台。
露台面朝东南，视野极佳。
她暗忖，过去的某位女眷或许就曾坐在这里，轻摇着扇子，欣赏下面的风景。
吃完冰淇淋后，她往嘴里塞了颗园子里摘的甜葡萄，果实在齿间轻轻迸裂，在嘴里留下了紫罗兰式的清香。
恍惚间，就连午后暖融的空气闻起来都是紫色的。她把椅子搁在门前的草地上，这里没有树木遮挡，碎金般的阳光毫无保留地倾泻而下，将这片柔软的绿色地毯晒得暖意融融。目光所及，青黛色的草坪迤逦蔓延，花园里一棵棵修剪整齐的苹果树投下斑驳树影。
花坛四周点缀着粉红的海石竹与深红的复瓣雏菊，由于她清晨刚浇过水，此刻每一片花瓣都带着水珠，在阳光下焕发着盎然生机。置身于这由蓝天、芳草、鲜花与微风组成的明朗画卷里，远方的寂静树林温柔环抱，她感到一种前所未有的宁静与诗意。不过，一些野蛮生长的植物爬上了小屋门前的石阶，让这份美好中带着几分野性。
曾经规整的花园边界，如今长满了茂密的欧石南、枝蔓纵横的野蔷薇，及高及人膝的杂草，带来了实际的困扰。
她的目光越过这片蓬勃的绿意，敏锐地落在远处山坡上。她的眼睛很尖，一下子就看到了在用鼠尾草和熏衣草围成的篱笆间若隐若现的房屋。
那里隐约可见石砌农场的轮廓，还有几处人家的白色屋顶。这景象让她不禁好奇：
住在那些屋顶下的，会是什么样的人呢?
她很好奇附近的邻居都是什么样的人。
据中介玛格丽特女士所说，她的邻居中似乎有一位崇尚自然的画家和一位植物学家。
与这样的人为邻，想来是件有趣的事。
但眼下，她必须先完成一件更迫切的事：
那就是下地除草。
这片茂盛的杂草若不及早清理，等到天干草枯时，极易引发火灾。她从躺椅上起身，拍了拍裙摆上的草屑，走向工具间。阳光把她的影子拉得修长，在英格兰的晴空下，新生活的诗意与现实，正同时在这片土地上扎根生长。
在这个没有割草机和便捷园艺工具的时代，亲手劳作无疑增添了数倍辛劳。当她终于拔完房屋四周最后一丛顽固的野草，直起酸痛的腰背时，额上已沁出细密汗珠，掌心也微微发红。
然而，望着眼前重现整洁的屋基，以及远处山坡上如星辰般点缀的橘黄色百合，一股真切的成就感油然而生一一她正亲手参与着对新居的美化，用汗水与这片土地建立着联系。
然后，她轻轻打开花园的门链，踏上通往屋门的石径。就在这时，她听见了一声沉闷的异响。
像是重物坠地，猛地从后院方向传来。
让她瞬间绷直了腰背，脚步也为之一顿。
她诧异地回头，微微蹙起眉，犹豫片刻后，还是循声迈开了脚步。她谨慎地绕着屋角走了半圈，后院空荡荡的，并无任何异常。就在她准备转身离开时，眼角的余光却捕捉到了动静一一远处连接着森林边界的茂密草坪上，竟灵巧地蹿出了几只狐狸。那是一群漂亮的、毛茸茸的红毛野狐。
它们并未立刻逃开，反而像是被这个突然出现的人类勾起了好奇，像温驯的狗儿般蹲坐下来，明亮的眼睛一眨不眨地望向她这边。这奇妙的邂逅让她心头一软，方才的紧张感顿时烟消云散。可当她收回目光，重新审视这偌大的花园，看到还有大片区域杂草丛生、亟待打理时，一股无力感再次袭来。
以她一己之力，实在难以维持。看来，找一个帮手，一位真正的园丁，已是势在必行。
正当她对着剩下的半园荒芜一筹莫展之际，篱笆外传来一阵轻快的谈笑声。她抬头望去，恰巧遇见邻居家的三个女孩提着花篮结伴路过。她们的父亲，据说是位精通园艺的能手。
这简直是天赐的契机。
她正欲上前打招呼，一阵清脆的车马喧嚣声却突然从主路方向传来。她循声望去，只见一辆黑色马车正穿过华丽的花园车道，朝着宅邸驶来。车道两侧巨大的柏木在车厢顶篷投下流动的阴影，马蹄踏过石板的声响由远及近，惊动了正在花园里拿着镰刀除草的她。她将脑袋转向主路，很安静地等待着，直到那架马车逐渐停稳。车帷掀起，露出了玛格丽特女士那张熟悉的面容。待马车在门前停稳，这位中介利落地下车，走到低矮的篱笆外，在她面前驻足，脸上带着得体的微笑：
“亲爱的，下午好，希望没有打扰到您享受这美好的午后。”“玛格丽特女士，"她略感惊诧地放下除草工具，坦然接受这意外的拜访，同时不着痕迹地打量对