到了公务。他制定了详尽的工作计划：
清晨视察新成立的警署，上午在白厅处理政务，午间与司法大臣共进午餐，下午陪姐姐喝茶，傍晚指导外甥女功课，夜间还要批阅文件。周二和周五贝则需出席令他厌烦的宫廷会议。
最近伦敦西南区爆发的疫病让白厅官员们疲于奔命。带病的老鼠传染瘟疫，尘肺病与低工资令工人罢工，持续了三周的暴乱，使工人的孩子被迫忍饥挨饿，但贵族议员们却仍在为预算争执不休……维恩每晚审阅防疫报告时，总会用纸片标记重要段落。当眼睛酸涩发痛时，他便起身推开窗户，望着白厅方向零星的火光，然后继续翻开公共卫生草案。
这些日子，某些陌生的情绪常常扰乱他的思绪，令他时而心神不宁，时而莫名低落。
有几次他甚至忘了重要的会议，这在从前是绝无可能出现的。他试图将这种分心归咎于疫病带来的工作压力。可是，当马车经过牛津街时，他无意间瞥见百货商店橱窗里陈列的女式手套。
那双带着墨绿色玫瑰的蕾丝手套，在月光下泛着柔和的光晕，让他恍惚看见她纤细的手指在其中显现。
那个属于伯莎的幻影，竞比那些生死攸关的文件更清晰地灼烧着他的神经。他冷冷地收回视线，接着吩咐车夫向汉普斯特德驶去。