只见老太爷大步流星地闯了进来，脸色铁青。他显然是得了消息匆匆赶来，一眼便看到跪在地上的染夏，整个人狼狈万分，以及端坐上方的老妻，却是满脸刻薄。
二人一老一少，一坐一跪，倒是形成了鲜明对比。至于要维护谁，那自然是显而易见。
他直接看向老夫人，语气带着不容置疑的威严：“我院里还有些文书急需整理，染夏，跟我回去。”
老夫人脸色瞬间难看至极，强压着怒火道：“老爷，我不过是教她些洒扫的规矩，这也是为她好……
“规矩？"老太爷打断她，眼神锐利，“我房里的人，规矩自有我来教。何时轮到你来指派这些粗重活计？”
他不再多言，对染夏道：“还愣着做什么？”染夏如蒙大赦，连忙起身，几乎是逃也似的跟在了老太爷身后。老夫人看着两人离去的背影，胸口剧烈起伏，指甲深深掐入掌心。她转而将冰冷的目光投向严令衡，意有所指地道：“瞧瞧，如今这府里，但凡是有些来历的，架子都比主子还大了。三孙媳，你说是不是？”严令衡毫不在意，语气平静地回道：“松涛院的下人们都很守规矩，至于祖母这里的人，孙媳不敢妄言。”
不论这老太太话里想引出什么言外之意，她一律不接茬。老夫人咬牙暗恨，这不就只差明说，她这里的下人不懂规矩吗？还不敢妄言，这三孙媳真的越发油滑了。
“我乏了。"她捏了捏眉心。
妯娌三人如蒙大赦，立刻起身告辞。等出了寿康院，李玉娇就摇起了团扇，把额的细汗吹散，忍不住感慨道：“三弟妹，你可真厉害，祖母说一句，你驳一句，到底哪儿来的胆子？改明儿借我两个，让我也威风威风。”她边说边故意绕着严令衡转圈，一副观看稀罕物的模样。严令衡被她这举动给逗笑了，一把夺过她的扇子，给自己扇起来：“一嫂，胆子还用旁人借，自己不就有吗？你就是豁不出去。瞧，我抢了你的扇子，你能拿我怎样？”
李玉娇先是一怔，紧接着也无奈地笑起来。“好啊，你倒是欺负起我来了。你抢了扇子，我自然只有抢回来。"说完她便一抬手，动作敏捷地去夺。
严令菊耳聪目明，速度可比她快多了，往后退了半步便躲了过去。不过她双手一翻，主动捧着团扇还了回去。
“二嫂胆大得很，下回遇上祖母，也这么来便是。”李玉娇摇头：“那可不成，我抢回来，你不生气。但要是换成祖母，我顶一句，祖母得从子孙不孝讲到家国无望。”老夫人最擅长上升高度，然后道德绑架。
严令衡一听这话，顿时撇嘴，再次将团扇抢了回去。“好嫂子，你既这么好性子，这扇子就给我吧。人善被人欺。"说完，她转身就跑了，头也不回。
“哎。"李玉娇连阻拦都来不及，只能眼睁睁看她跑了。“三弟妹，这是逗我玩儿呢？"她转头对赵兰溪道。“我看不是，三弟妹这是借你两个胆子呢，让你下回好反抗祖母。“赵兰溪摇头。
李玉娇无奈地苦笑：“饶了我吧，我可没有三弟妹的气势。她是大将军嫡女，我是商贾之后，一个身份就能把我压死翻不了身，还敢顶撞祖母吗？”她长叹一口气，顿觉索然无味。这胆子不借也罢，还是让三弟妹抵抗吧，她在旁边当个看客也不错，方才老夫人那副吃瘪的模样，还怪好看的。松涛院内，严令衡刚坐下喝了口茶，便见陈岚身边的丫鬟前来传话：“奶奶，夫人让奴婢带话，今日便不过来习武了，免得让相爷抓住把柄。不过夫人说了，会在自己院里照常练习，绝不松懈。”严令衡闻言，心下顿时一松。
她并非惧怕裴相，只是觉得多一事不如少一事，能暂避锋芒自然是好的。她点头应下：“有劳了，请母亲安心，我明白。”然而，这份短暂的安宁并未持续多久。
傍晚时分，夫妻俩正准备用膳，不料外面传来了通传声，下一刻便见裴鸿儒身着常服，步履沉稳地走了进来。他目光扫过二人，淡淡道：“今日下值早，便过来与你们一同用晚膳。”
夫妻俩心下叫苦，面上却不敢显露分毫，只得恭敬应道：“是，父亲（公爹）。″
两人迅速交换了一个无奈的眼神，明白这场“审问”是躲不过去了。膳桌很快布置妥当，精致的菜肴散发着诱人的香气，然而端坐其旁的三人却各怀心事，气氛凝滞得如同结冰。
裴鸿儒率先拿起银箸，他们俩才默默跟着起筷。这第一口菜尚未送入口中，便听得上方传来一声不轻不重的叩桌声。“酒呢？"裴相目光如炬。
裴知鹤动作一僵，他定了定神，放下筷子，故作茫然地抬头：“父亲是何意？晚膳备的是清茶，并未备酒。”
裴鸿儒闻言，冷笑一声，目光如鹰隼般扫过两人，带着久居上位的压迫感：“到了此刻，还要跟我装糊涂？我既然开口问了，便是已知晓昨日你娘究竟为何醉酒。你们现在坦白，尚可保全颜面；若等我拿出证据，大家面上就难看了。”
裴知鹤心念电转，觉得父亲多半是在虚张声势，企图诈他们，便硬着头皮继续周旋:“儿子实在不知您所指何事，昨日娘来此小坐，不过是说了会儿家常他话音未落，一旁的严令衡却忽然起身，打断了他的话，语气平静无