继续盯着花溪巷，不容许错过任何一个细节。”杨顷领命退下。
顾湛推开窗，看向花溪巷的方向，神情复杂。他以为沈宓身死，为她撰写墓志铭、为她刻碑、为她四年不近女色，守鳏四年，结果她竞然从汴京一路跑到了润扬，还和苏行简有了个女儿。难怪那个小孩那么怕他，那么亲近苏行简，难怪她的眼睛生得像沈宓，难怪苏行简已至而立之年，面对苏相的催婚一度置之不理，躲在扬州。什么放不下扬州的百姓，分明是扬州有他的温柔乡。一阵风从窗子中吹过来，将顾湛吹得清醒了些。“沈宓，你以为，孤这次还会放任你在孤眼皮子底下耍花招么？”苏行简一路策马回扬州，在天光大亮之前，终于到了扬州府衙。他一进门，他身边一直跟着的长随便同他道：“主君，按照您的吩咐，属下已经问过殿下下榻的那家酒楼了，酒楼老板说，殿下昨日已经退掉房间，应是离开了扬州。”
苏行简应了声。
如此便好，起初他还会担心以顾湛多疑的性子，会长久地待在扬州，直到见到沈宓才肯罢休，现在看来，应当因公南下，也不方便在润扬这边滞留太久，已然回徽州，准备班师回京了。
沈宓听了苏行简的劝，短时间内不用担心扬州府学的事情，在家中安心养病，许娘子又天天带着瑶姐儿来给她探望她，回回都送一些有利于她病体痊愈的餐食，她也倒恢复得快。
而算来城外的沈氏茶肆也关了许久，还有两日才到下回去扬州府学上课的日子，沈宓便打算与翠微重新将茶肆门开开，偏瑶姐儿自从认了她做干娘后，天天跟着许娘子来家中，已与她非常熟悉，也闹着要跟着去。许娘子担心瑶姐儿会搅扰她，瑶姐儿却抱着沈宓的胳膊不撒手。沈宓看见瑶姐儿眨巴眨巴的眼睛，实在难以狠下心拒绝，便朝沈娘子道：“许姐姐若放心将瑶姐儿交予我，便是再好不过的事情，瑶姐儿很乖，不会捣乱的。”
许娘子听沈宓这样说，又叮嘱了瑶姐儿几番，才让瑶姐儿跟着去。一入秋，润扬一带便总是落雨，即使今日天已经停了，出行的人也不算多，沈宓到茶肆时，与翠微将东西都搬了出来，重新将茶肆的旗子挑起来，一边烧水一边做一些琐碎的活计。
顾湛本就让杨顷盯着花溪巷，见到沈宓坐马车出了门，也跟着从酒楼离开，一路骑马到了润州城外的茶肆门口。
他看见在挂在屋顶上的旗子上的"茶肆”二字，一眼便分辨出来那就是沈宓的字迹，等近前来看到院子里用竹框封起来的白绢上的墨痕时，更加确认。一切，就要水落石出。
杨顷在他身后问他：“主君，我们可要直接过去？”顾湛却道：“不必，她骗孤在先，自是要她过来。”他很期待，他这位"亡妻”，见到她口中的“亡夫"的神情。杨顷当即噤声，按照顾湛的意思，坐在离顾湛不远的桌子上，朝里面道：“来壶散茶。”
沈宓与翠微不认识杨顷，只当他是寻常的过路人。翠微应声：“您稍等，这就来！”
沈宓从屋子里拿出茶饼，瑶姐儿绕在她膝边，问她关于点茶的问题，她都耐心回答。
“干娘”两个字，瑶姐儿仍说得不大熟练，每回都长大嘴巴，却很难喊出那个“干”字，倒是”娘”字，喊得很干脆。沈宓倒也不在意这些，左右是小孩子，想着等再过一段时间，瑶姐儿习惯了便会讲了。
“娘，我以前听我爹爹讲过西湖龙井，这个是吗？”沈宓顺着她的目光看过去，轻笑一声，“错了，西湖龙井是茶中珍品，我们茶肆，不卖这种茶的。”
顾湛将这副其乐融融的场景看在限中，也听得清楚。什么朋友的孩子，这小孩一声声唤着沈宓“娘”，苏行简还真是会蒙骗他。沈宓教瑶姐儿认了会儿茶团，偶然一抬头，看见角落里的桌子上坐着个男人，似乎已经在此处坐了许久，也不见他说要些什么。她心下疑惑，又隐约觉得男人的身形有些熟悉，只是男人的脸被她挂在院中作以装饰的白绢遮挡住了，她看不大清楚。她本想招呼翠微过去看看，但翠微似乎在别的客人跟前走不开，于是她从座位上起身，“瑶姐儿乖，我过去那边看一看，那个客人要些什么，好不好？瑶姐儿乖巧点头。
沈宓本往那边已经走了几步，心下却总是不安，又折返回去，从茶肆里面取了一顶幕离，戴在头上，端了一盏自己刚刚点好的茶，朝那边走过去。顾湛将她对小孩的耐心，将要过来时的犹豫，看得一清二楚。但越是这样，他越是从容不迫。
倒像是，有一种狩猎的感觉。
沈宓走到那人桌前，没靠太近，轻声问：“郎君可要用茶？”男人朝她伸出手来。
沈宓将手中茶盏递给男人，“郎君慢用。”只是那男子没接，反倒从腰间取出一把折扇，用扇头来拨她戴着的幕离。她没料想到男子的动作，要躲避时，已是来不及，她也失手将茶盏打翻在地上。
“我未曾拿稳，郎君稍等片刻，容我再去沏一杯。“沈宓说着便要走。身后冷不丁传来一声：“站住。”
沈宓听见这声，整个人几乎无法动弹。
慌张、害怕、恐惧，所有的情绪，在一瞬之间冲上她的心心头。她想走，双腿却软到不能动弹。
身后的凳子